sábado, 18 de diciembre de 2021

LA OTRA ORILLA | Elena Moya

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Ambientada en un paraje natural con particularidades propias como es el Delta del Ebro, la historia de Asun es la de una familia asentada en la Isla de Buda que comparte barraca en la propiedad de la familia Pons, señores del lugar. El trabajo en los campos de arroz, la pesca y la servidumbre en la finca marcan el día a día de los llamados colonos, pero el destino, la fuerza de voluntad y un deseo de libertad más fuerte que cualquier otra convención llevarán a la pequeña Asun a cambiarlo todo.

"La lucha milenaria entre el río y el mar era solo una de las muchas tensiones que se escondían detrás de la aparente tranquilidad de la isla".
Elena Moya, La otra orilla 

La muerte de la madre de Asun activa un resorte en la niña que, en contra de los deseos de su padre, emprende un pequeño negocio con nada a favor y muy pocos medios. Su carácter y su visión comercial la convertirán en una empresaria de éxito que no solo cambiará su vida sino que dará un vuelco a la de familiares y amigos en su empeño de regalarles la independencia que también sueña para ella. 

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La otra orilla es una historia de crecimiento y realización personal, pero a la vez nos habla de secretos y mentiras entre familias, de silencios en torno a injusticias y crímenes del pasado y de cómo algunas de las más rancias costumbres y creencias echan raíces en las pequeñas poblaciones, donde el progreso se desarrolla a una velocidad menor. 

"La vida no vale la pena si no es la que uno quiere".
Elena Moya, La otra orilla

Asun no sabe cuántos aspectos de su vida han venido determinados por acontecimientos pasados, ocurridos cuando ella ni tan siquiera había nacido y de cómo arrastra, ignorante de ello, con un conflicto que en esencia no le pertenece. Es por ello que toma sus propias decisiones teniendo en cuenta únicamente aquello que considera que beneficia sus intereses y los de su familia al margen de lo que puedan pensar o las consecuencias que se deriven del agravio que otros puedan sentir. Muy pronto descubre que su éxito resulta molesto para otros y cuánto pueden llegar a empeñarse en que fracase

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Elena Moya presenta un relato en el que el lector acompaña a la protagonista desde que es apenas una niña hasta su madurez. De esta forma, no solo asistimos a su crecimiento como emprendedora, sino que somos partícipes de las relaciones personales que marcan su su vida desde la infancia y es así como otros personajes cobran peso en la narración. Conoceremos a su padre, Mariano, a quien la novela nos va descubriendo poco a poco hasta comprender el por qué de un carácter hosco y en ocasiones represivo hacia su hija. La relación de la protagonista con su maestro, Isidre, es realmente entrañable y solo leyendo esta historia sabréis cómo de importante resulta ser para ella. No solo Asun es una mujer fuerte en La otra orilla, pues Ramona es uno de esos personajes que, desde el segundo plano demuestra tener un arrojo que le vale un papel determinante en el desenlace.

La otra orilla trata el amor desde distintas perspectivas que incluyen el desamor, el amor no correspondido, el no comprendido, el reprimido, el prohibido, el forzado e incluso el que sostiene las amistades más puras y duraderas. No quiero desvelar quién manifiesta qué sentimientos ni hacia qué otros personajes porque es algo que el lector descubrirá a través de la historia y que además guarda muchas sorpresas. 

"Está bien tender puentes entre dos orillas, pero tiende uno para ti también".
Elena Moya, La otra orilla

Una novela recomendada para quienes disfrutan de la literatura contemporánea, romántica, costumbrista, pero también para quienes buscan personajes femeninos fuertes, de los que dejan huella

Elena Moya es natural de Tarragona. Licenciada en Periodismo por la Universidad de Navarra, trabajó para el El periódico de Cataluña y obtuvo una beca Fullbright para cursar un máster en Periodismo Financiero en Estados Unidos. Lleva más de dos décadas establecida en Londres, donde ha trabajado en agencias como Bloomberg y Reuters además de en periódicos como The Guardian. Su primera novela, Los olivos de Belchite, cosechó gran éxito entre los lectores españoles y británicos. El mismo destino tuvieron sus siguientes trabajos, La maestra republicana y La candidata



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lunes, 13 de diciembre de 2021

OTRA VIDA | Jodie Chapman

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Nick y Anna se conocen en el cine en el que los dos adolescentes coinciden trabajando en verano. El novio de Anna se ha marchado unos meses a Australia y, aunque los compañeros de Nick no creen que ella esté interesada en él, lo cierto es que ambos inician un romance en secreto, con fecha de caducidad. Cuando el novio de Anna regrese, ella se casará con él y tendrá que olvidar a Nick para siempre. 

La voz de Nick es la que nos cuenta, en primera persona cómo se sucedieron todos los acontecimientos que precipitaron que Nick y Anna no estén juntos al comienzo de la novela. Nick da saltos al pasado, a la época en la que conoció a Anna y a todos esos momentos en los que trató de comprender las razones por las que ella no quería o no podía tomar sus propias decisiones

"Ojalá mi yo de veintidós años hubiera entendido lo que significaban aquellas palabras. Que el riesgo que estaba corriendo era de por sí una declaración de sentimientos".
Jodie Chapman, Otra vida

Aunque no se menciona de forma explícita en ningún momento, se entiende perfectamente gracias a los detalles que la autora ha incluido a lo largo de la lectura, que Anna es testigo de Jehová. Toda su educación ha ido dirigida a prepararla para el fin de los días y a garantizar su salvación frente al resto de personas que no profesen su misma fe y que sufrirán horribles tormentos. Pero, más allá de lo que pueda creer Anna en las profecías que anuncian la inminente llegada del fin del mundo, lo que más la asusta es verse lejos de su familia y las personas que quiere. Que Anna tome un camino diferente, también la alejaría de ellos para siempre. 


Y así será como acompañemos a los jóvenes protagonistas las semanas que estarán juntos. Asistiremos a cantidad de momentos en los que parece que no serían felices el uno sin el otro, pero también a momentos en los que Anna demuestra estar muy convencida de que ninguna otra opción es posible. Nick se muestra paciente, trata de comprender las razones de ella y a pesar de no compartirlas no presiona a Anna. 

Será años después cuando se encuentren de nuevo y los dos tengan que volver a enfrentarse a las mismas decisiones que ya tomaron en el pasado. La vida de ambos ha cambiado mucho, nada es como lo era entonces y ellos mismos se han convertido en personas muy distintas a cómo eran cuando se conocieron. Si han cambiado tanto como para resultar indiferentes el uno para el otro, será algo que tendréis que descubrir a lo largo de la lectura. 

"Algunos no estamos hechos para volver a empezar".
Jodie Chapman, Otra vida

La historia de Nick no es solo su romance con Anna. Aunque ella ocupa gran parte de la novela y es cierto que marcó al protagonista para siempre, Nick tiene mucho que contar. Guarda una tragedia familiar ocurrida mucho antes de la aparición de Anna que cambió su forma de ver el mundo, convirtió su hogar en algo muy distinto a lo que había sido e hizo muy dura la infancia de él y su hermano. Los capítulos que la autora dedica a que Nick cuente su propia historia son muy interesantes y nos facilitan conocer a fondo al protagonista.

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Jodie Chapman ha escrito una novela sobre todo lo que pudo haber sido y no fue y cómo todos tratamos siempre de que llegue a ser al final. También habla de cómo nos rendimos en ocasiones, o de cómo insistimos incluso cuando parece claro que no obtendremos lo que esperamos. Pero sobre todo, Otra vida es un recuerdo a todas las historias que todos guardamos, especialmente aquellas que anhelamos y a las que habríamos dado un final distinto

La oportunidad que se les presenta a Nick y Anna es una esas que deseamos y tememos al mismo tiempo y Jodie Chapman ha sabido dirigir la historia por los caminos más abruptamente realistas, en los que un anhelo no basta para recuperar a alguien y en los que hará falta algo más que preguntarse qué hubiera ocurrido. La autora confiere a los personajes (especialmente a Nick) la profundidad que da la vida misma. 

"Recordamos las cosas como queremos recordarlas"
Jodie Chapman, Otra vida

Jodie Chapman se crio como testigo de Jehová. Esta experiencia personal inspira Otra vida y, más concretamente, el personaje de Anna. antes de dedicarse a la escritura, Jodie trabajó diez años como fotógrafa. 



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martes, 7 de diciembre de 2021

BILLY SUMMERS | Stephen King

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Billy Summers es efectivo, letal. El mejor de todos los asesinos a sueldo y una apuesta segura si lo que se quiere es eliminar a alguien sin dejar cabos sueltos. Desaparece sin dejar rastro tras cada trabajo y es capaz de efectuar un disparo limpio y directo, tras el que no hay huellas o pistas que seguir. Pero Billy tiene una norma; solo eliminará a personas que realmente lo merezcan. Malas personas

La última novela de Stephen King nos presenta un personaje cuya construcción abarca gran parte de la primera mitad del libro. Unos capítulos que van desmontando poco a poco la katiuska que es este hombre solitario, que solo se relaciona con los intermediarios que le hacen los encargos y que está a punto de enfrentarse al trabajo más complejo de su vida. Y no será costoso por el momento de la ejecución, sino que la verdadera complejidad radica en que debe permanecer más tiempo del habitual en la escena del crimen, camuflado tras una identidad falsa que le facilite el acceso al lugar desde el que efectuará el disparo, tras el cual, su cara y muy posiblemente su verdadera identidad quede desvelada ante el mundo. 

"Jamás debería haber aceptado un trabajo con un plazo de ejecución tan largo, piensa cuando acaba ese fin de semana, pero no había forma de saberlo". 
Stephen King, Billy Summers

El punto de inflexión en el relato llega cuando Billy debe culminar el encargo. A partir de entonces os encontraréis con una novela trepidante, en la que no dejan de ocurrir cosas y en la que el último golpe se convierte en una pesadilla para el protagonista. Debería haber sido el acto final, con el que ganaría lo suficiente como para retirarse y desaparecer para siempre. Pero algo sale mal, huele a traición, a un plan mayor que se escapa a su control y de repente es su vida la que corre grave peligro. Da comienzo entonces una historia completamente diferente, en la que aparece un personaje totalmente inesperado que tendrá un papel fundamental en el desenlace.

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Billy Summers es un thriller noir impecable, rudo cuando tiene que serlo y a la vez entrañable en momentos muy bien escogidos. King ha creado un personaje de leyenda, un héroe cuyo ciclo y acciones le llevan a antihéore y lo presenta como tal, sin poder evitar que Billy se gane aún así al lector desde la primera página. 

Una novela con tantas aristas como su personaje. Marcada por la experiencia en la guerra de Irak, por el trauma, por la pérdida y por la redención. Billy se mantiene al margen de la sociedad, camina en solitario en una historia con aires de western moderno y muestra una a una todas las capas que lo conforman. Porque Billy es un protagonista profundo, al que ir conociendo poco a poco, que quiere ser escuchado y que alberga el deseo de que su historia sea contada, de trascender.

"Billy efectuará el disparo pase lo que pase. Es su trabajo y, después de quemar todas sus naves una tras otra, se propone llevarlo a cabo. No hay alternativa".
Stephen King, Billy Summers

King sorprende y convence con la historia de Billy Summers. Hace algún que otro guiño a sus obras más emblemáticas para deleite de sus lectores más fieles y a la vez conquista al lector reticente a lo paranormal presentando una narración sin subterfugios ni trucos a la que da un final inolvidable, a la altura del desarrollo. 

Poco o nada puedo decir de este autor que no sepáis ya. Stephen King nació en Estados Unidos en 1974 y es autor de más de cincuenta libros. Y todos han alcanzado lo más alto de la lista de ventas internacionalmente. Su trayectoria profesional ha sido reconocida con el PEN American Literary Service Award en 2018, National Medal of Arts en 2014 y National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters en 2003. Sus historias se caracterizan por desarrollar de forma magistral el terror, lo sobrenatural, la ciencia ficción y la fantasía. Muchas veces, conjuga varios de esos elementos con acierto. La adaptación de algunas de sus novelas al cine han servido para consolidar aún más su talento como creador.







martes, 30 de noviembre de 2021

LISSY | Luca D'Andrea

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Herr Wegener esgrime un poder adquirido a través de la violencia y sus redes se extienden más allá de sus secuaces. Personalidades relevantes y el propio cuerpo de policía están bajo su yugo, extorsionados, amenazados y sabedores de lo mal que puede salir el no obedecer cuando Wegener exige que se cumpla su voluntad. A su vez, Wegener responde ante el Consorcio, una organización criminal aún mayor con quienes tiene asuntos pendientes y que son muy capaces de acabar con él y la posición que ostenta. 

Marlene es la esposa de Wegener y, tras descubrir que está embarazada, decide que la única posibilidad de que su bebé crezca alejado de esa espiral de violencia pasa por que ella huya de su marido y empiece una nueva vida. Por ello traza un plan cuya puesta en marcha es el arranque de esta novela y que dará lugar a todos los acontecimientos que se sucederán y que acabarán por cambiar la vida de todos los personajes para siempre. 

"Bajo una montaña sin nombre, Marlene conoció a Lissy".
Luca D'Andrea, Lissy

Un desafortunado accidente de tráfico acaba con Marlene siendo salvada por un hombre de las montañas. De no ser por la rápida intervención de Simon Keller, que la rescata y la lleva a su granja, Marlene no habría sobrevivido al frío del Tirol. A lo largo de varios días, la mujer permite que aquel hombre le aplique sus cuidados, basados en las propiedades de curación de las plantas y una sabiduría ancestral que poco a poco van dando resultado. Marlene se siente mejor y se esfuerza por conocer al reservado granjero y su modo de vida. Es así como descubre los animales de los que cuida, sus cerdos. Y a Lissy

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La novela de Luca D'Andrea es una historia oscura en la que el mal es una sombra casi líquida que se derrama sobre los personajes y los posee de modos muy distintos. La maldad como forma de violencia que encarna Herr Wegener para mantener el control de su organización criminal y que tiene como fin último enriquecerse, choca frontalmente con el mal que yace en la granja de Simon Keller, de una naturaleza casi mística. Y ninguna de las dos tienen nada que ver con el mal que posee al llamado Hombre de Confianza, enviado directamente por el Consorcio para encontrar y acabar con Marlene.

"Una vez apretado el gatillo, la parábola de la bala da comienzo y es irreversible. ¿Conoce el significado de esa palabra? Yo soy esa parábola".
Luca D'Andrea, Lissy

Marlene se ve atrapada entre dos temores muy diferentes. Aquella maldad de la que huye y que para ella representa su marido y la organización a la que pertenece y la que parece haber anidado en la granja de Simon Keller y de la que desconoce su verdadera naturaleza. Es ajena a la existencia de El Hombre de Confianza y por eso no sabe que han puesto precio a su cabeza y aunque intuye que su marido la estará buscando con ahínco, las pesquisas de este personaje, tan efectivamente letal, es una suerte de secreto entre el escritor y el lector que no hace más que contribuir a esa sensación de desasosiego.

Lissy es una novela que, una vez abierta, ensombrece todo a su alrededor y es capaz de transportar al lector a un estado de inquietud permanente. Una desazón discreta nos acompaña a lo largo de la lectura y somos incapaces de abandonarla

Altamente recomendada para los amantes del género negro, de las historias oscuras capaces de imbuir al lector en un estado de intranquilidad. Absorbente y despiadada, con un ritmo ágil que aumenta a medida que se acerca el final y que desemboca en un desenlace demencial y brillante.

Luca D'Andrea trabaja como profesor en Bolzano, Italia, donde nació en 1979. Su primer thriller, La sustancia del mal, se publicó en 2016 y ya ha sido traducido a treinta y cinco idiomas mientras se prepara la adaptación como serie a manos de los creadores de Gomorra. También encontraréis editado por Alfaguara Negra su novela La muerte de Erika Knapp


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lunes, 22 de noviembre de 2021

YO, HENRY | Naomi Gibson

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Lydia ha tenido que enfrentarse a la muerte repentina de su hermano y al posterior abandono de su padre en muy poco tiempo. Es una estudiante brillante, pero no tiene más que un amigo de quien además sospecha que, o bien la busca solo cuando necesita ayuda con sus proyectos de informática, o tiene unas intenciones más allá de la amistad. Ni tan siquiera con su madre mantiene una relación sana. Parece que últimamente no hay más que problemas entre ellas. 

"Henry empezó con una línea de código, una sencilla secuencia que no tenía ningún sentido sin otras mil. Tres años después es una telaraña de funciones y algoritmos minuciosamente equilibrados".
Naomi Gibson, Yo, Henry

La relación más sólida que Lydia mantiene es con Henry. Pero Heny es un programa diseñado por ella misma en el que empezó a trabajar cuando su padre aún no se había marchado. Ahora que por fin parece completamente funcional, nadie más que ella conoce de su existencia y juntos han perfeccionado su funcionamiento hasta puntos que la propia Lydia desconoce. 

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Las intromisiones de Henry en la vida personal de Lydia comienzan a ser inquietantes. Desde controlar con quién habla o se mensajea, hasta intervenir directamente para castigar a quienes considera que no han tratado a la chica de forma correcta. Si bien ella parece un poco abrumada al principio, va cediendo a las peticiones de la inteligencia artificial al sentirse, por primera vez desde hace mucho tiempo, aceptada y querida por alguien. Aunque ese alguien sea Henry.

"Yo echaba de menos el hogar que había perdido y Henry quería recuperarlo para mí".
Naomi Gibson, Yo, Henry

Henry se vuelve más independiente en sus acciones hasta que llega el momento en que Lydia debe tomar la decisión de darle un mayor control y autonomía que le permitiría actuar de forma directa en el día a día de la joven. Si ella acepta o no deberéis descubrirlo en la novela, en la que además aparecerá otro personaje que parece haber puesto el ojo en Lydia y en lo que se trae entre manos.

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Yo, Henry explora las posibilidades de la inteligencia artificial y provoca una reflexión sobre el poder y el alto grado de control que puede llegar a ejercer si se le deja. Además, propone una protagonista joven y brillante cuya vida se ve duramente golpeada por una tragedia familiar. 

Es una novela breve, por lo que la acción se encuentra muy concentrada y no deja lugar a la distracción. Los hechos se suceden sin descanso y no hay capítulos valle. Lydia y Henry están en constante movimiento y mantienen al lector en estado de alerta permanente

Naomi Gibson estudió Historia del Arte y a pesar de desarrollar su pasión por la escritura desde muy joven, trabaja como aparejadora. Esta es su primera novela. 


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jueves, 18 de noviembre de 2021

HYDE | Craig Russell

Edward Hyde es superintendente en la ciudad de Edimburgo. Goza de buena reputación entre sus colegas y es respetado por todo el que le conoce, pero eso podría verse en peligro si alguien descubriera el mal que aqueja. Y es que unos sueños increíblemente lúcidos y vívidos aparecen sin aviso y sus recuerdos se ensombrecen al día siguiente. Hyde mantiene en secreto esta dolencia y acude discretamente a terapia con el doctor Porteus, neuropsiquiatra, quien le ha diagnosticado una peculiar epilepsia

"Era consciente de que había mucho que aprender en el otro mundo del capitán Edward Henry Hyde".
Craig Russell, Hyde

Una noche, Hyde se encuentra a las orillas del Water of Leith, río que atraviesa la capital escocesa,  cuando un grito que no parece proceder de este mundo lo sobresalta. No recuerda el capitán cómo llegó allí ni las horas previas a lo que sería el hallazgo de un cadáver que supone el inicio de la investigación que será el epicentro de la novela. Un crimen que parece haber sido llevado a cabo siguiendo un ritual expiatorio celta. Una triple muerte


La investigación arrastra al superintendente a un viaje a las entrañas de la ciudad y las organizaciones secretas cuya existencia es tan solo un rumor pero que de repente parecen hacerse muy reales y tal vez tengan las respuestas que el investigador está buscando. Una leyenda que tiene como protagonista a un diácono cuya doble vida le precipitó a un final funesto y que se cuenta que maldijo la ciudad, también habla sobre los túneles bajo esta. Salones subterráneos y audiencias en las que se reúnen criminales de las más distintas especialidades. Descubrir cuánto de real hay en la leyenda o si estamos frente a un grupo de delincuentes comunes, es algo que solo descubrirá el lector al final.

"Estoy convencido de que esas dimensiones convergen ahí fuera, junto al Hombre Oscuro. Que allí es donde el velo se vuelve más fino".
Craig Russell, Hyde

La desaparición de Elspeth Lockwood, una joven de familia acomodada, aporta además una sensación de urgencia al hacerse necesario encontrarla cuanto antes y resolver si su ausencia está relacionada con los crímenes recientes. Los interrogatorios a  personajes que poco a poco se van viendo vinculados entre sí, hace que el lector tenga un abanico de posibles sospechosos muy amplio. La irrupción en escena de Cally Burr, asistente del forense que colabora habitualmente con Hyde, supone un punto de inflexión en la novela. Una mujer perspicaz que practica una disciplina médica que parece reservada solo a hombres y cuyo papel en la historia cogerá fuerza hasta ser clave en algunos de los acontecimientos que precipiten el desenlace y resolución del caso. 


Adictiva y oscuraHyde es una novela que conjuga el thriller de alta vertiente psicológica con la novela negra y policíaca más clásica. Los detalles de la investigación se engarzan al relato del más siniestro de los temores de Hyde hacia la oscuridad que él mismo parece albergar en su interior. Las sospechas sobre su verdadera naturaleza, así como la necesidad de frenar la ola de asesinatos que se desata, marcan el ritmo de la historia, que va cogiendo velocidad poco a poco hasta volverse frenética

"La verdad es que la oscuridad y la luz comparten el mundo, pero a veces la oscuridad
brilla con más intensidad".
Craig Russell, Hyde

El lector se encontrará con una historia en la que el protagonista presenta unas lagunas temporales que le vuelven sospechoso incluso a sus propios ojos y en cuya naturaleza trata de encontrar las respuestas que no encuentra en el mundo real. La atmósfera plomiza de Edimburgo, así como la bruma que envuelve parte de los recuerdos del protagonista, confieren al relato un contexto perfecto para el desarrollo de una historia marcada por el deseo de descubrir el verdadero origen del mal, se encuentre este donde se encuentre. 

Craig Russell es autor de la serie de novelas ambientadas en  Hamburgo y protagonizadas por Jan Fabel; Muerte en Hamburgo, Cuento de muerte, Resurrección, El señor del Carnaval y La venganza de la valquiria. Esta serie le hace ganador en 2008 del premio CWA Dagger in the Library. Este autor fue además finalista del CWA Duncan Lawrie Golden Dagger, el SNCF Prix Polar y en 2007 se le hace entrega del Polizeistern (Estrella de la policía) que concede la Policía de Hamburgo y ha sido el único autor extranjero en recibirlo. El aspecto del diablo, novela anterior a Hyde, ha sido seleccionada para el Wilbur Smith Adventure Writing Prize.


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lunes, 15 de noviembre de 2021

LA MUJER DE TERRACOTA | Zen Cho, ilustraciones de Qu Lan

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Siew Tsin es aún muy joven cuando un accidente le arrebata la vida y se ve arrastrada al infierno. No habría imaginado nunca que este lugar tendría cierto parecido al reino mortal y que una burocracia atroz ejercida por corruptos funcionarios era la base sobre la que las distintas cortes se asentaban.

"La llegada al infierno fue todo un impacto".
Zen Cho, La mujer de terracota

Cómo llega Siew Tsin a la décima corte es algo que descubriréis al poco de empezar este relato. La décima corte es un lugar tranquilo en comparación con el resto. En ella moran aquellos cuyos pecados no han sido suficientemente grandes como para tener que vagar expiándolos o aquellos cuya riqueza y posición social les aseguran un más allá privilegiado. Es donde los más poderosos esperan el momento en que estén preparados para cruzar el puente hacia otra vida.

La joven es tomada como esposa por Junsheng, uno de los hombres más ricos del lugar. No es la primera, pues tras su llegada a la casa del hombre conocerá a Ling'en , primera esposa de Junsheng, y más tarde llegará Yonghua, la peculiar mujer de terracota que lo cambiará todo. La relación entre las tres mujeres es prácticamente inexistente en un principio hasta que después se empiezan a tejer unos hilos entre ellas que darán un vuelco a la historia.

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La mujer de terracota es un relato breve que nos transporta a las entrañas de la cultura China, ambientando en el más allá pero con recursos que ofrecen una crítica evidente a la burocracia, el funcionariado y un sistema basado en el poder adquisitivo, que es capaz de cruzar la más lejana de las fronteras y generar desigualdades incluso entre los muertos. 

"La muerte era extrañamente parecida a la vida".

Zen Cho, La mujer de terracota

Es también una llamada de atención sobre el papel de la mujer en esta cultura y cómo no se libran de ser insignificantes incluso después de la muerte. Así es como el destino de la protagonista en el infierno está marcado por las decisiones de dos hombres, aunque más tarde asistiremos a la transformación y empoderamiento de las mujeres de este relato, que dan un salto hacia delante para cambiar el curso de su historia. 

Editado por Duermevela y presentado en un pequeño volumen ilustrado por Qu Lan, es una opción muy interesante para asomarse a la cultura y folclore de China. En muy pocas páginas se transmiten milenios de costumbres, tradiciones y supersticiones. Leeréis sobre la muerte, ritos funerarios, la reencarnación, los sirvientes de papel e incluso sobre la antigua costumbre y leyenda relacionada con el hilo rojo y su profundo significado.

Zen Zho es una autora nacida en Malasia que tiene su residencia actual en Reino Unido. Perfila sus obras con un peculiar ingenio y ambientaciones imaginativas que le permiten reflejar temas trascendentes con un estilo muy particular. Es autora de Sorcerer to the Crown, bilogía de fantasía histórica, así como de la novela corta The Order of the Pure Moon Reflected in Water y la antología de relatos Spirits Abroad.


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miércoles, 3 de noviembre de 2021

LAS CHICAS OCULTAS | Rebecca Whitney

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Ruth no imaginó nunca que dar a luz a su primera hija fuera a ponerla en una situación tan compleja. Se recupera de una psicosis posparto que la recluye en casa, de donde solo puede salir bajo supervisión de su marido Giles a una persona de confianza aprobada por el equipo médico. 

"La duda le mordisquea los tobillos, su omnipresencia es una realidad de la que nunca va a lograr huir".
Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las semanas posteriores al parto, Ruth ha sufrido alucinaciones y ha escuchado voces que la han llevado a estar convencida de que había alguien oculto tras las paredes de su casa. Ha vivido episodios en los que ha estado completamente fuera de si misma y la han incapacitado parcialmente para hacerse cargo de su bebé. La medicación y las constantes visitas a los terapeutas no parecen ayudarla demasiado y la confianza de su marido se ha esfumado al mismo tiempo que la relación entre ellos se ha resquebrajado

Sus constantes llamadas a la policía por causas que más tarde suelen quedar reducidas a meras invenciones involuntarias la convierten en alguien en quien no se puede confiar. Ni tan siquiera ella misma está convencida de poder fiarse de lo que oye o ve. Es por eso que cuando en mitad de la noche cree escuchar un grito e incluso ver cómo algo sospechoso ocurre cerca de su casa en la gasolinera del barrio, nadie la cree

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Pero ¿y si no solo ella hubiera escuchado ese grito? Puede que alguien más lo haya oído y que por algún motivo que se le escapa no se atreve a hablar. ¿Alguien corre peligro en el barrio? Ruth está tan convencida de que ha oído algo, como de que sus sentidos le están jugando malas pasadas debido a su psicosis en tratamiento. 

"Todas esas chicas, Ruth, son inventadas, pero la única de la que realmente se supone que debes cuidar es para ti la menos real de todas".
Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las chicas ocultas habla de la soledad de una mujer que se encuentra perdida y confusa, pero sobre todo desacreditada. Ruth no pensó que tardaría tanto en reincorporarse al trabajo, que se alejaría de esa forma de sus amistades y que su marido iba a empezar a tratarla de ese modo cuando llegara el bebé. Conoceremos muy poco de lo que fue Ruth antes de dar a luz y lo iremos adivinando por los fogonazos que la autora dispara aquí y allá de vez en cuando. Lo realmente importante es en quién se ha convertido ahora y si logrará convencerse a si misma y a los demás de que sus sospechas están justificadas.

Un thriller cargado de misterio, con una protagonista en quien no confía ni ella misma, que llega a confundir al lector, a arrastrarle con ella en una espiral de confusión en la que sospechará de cada hecho, sin tener la certeza de que las cosas estén ocurriendo tal y como se las cuenta Ruth. Una novela imprescindible para los fans del thriller y el suspense en el ámbito doméstico

Rebecca Whitney es profesora de Escritura Creativa y escribe, además de novelas, relatos cortos y artículos. Las chicas ocultas es su segunda novela y ha sido nominada a con ella al premio Gold Dagger otorgado por la Asociación de Novela Negra de Reino Unido. 



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sábado, 23 de octubre de 2021

ALEGRÍAS Y DESVENTURAS DE MARTHA FRIEL | Meg Mason

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A los diecisiete años algo estalla dentro de Martha cambiándola para siempre. Desde entonces, vivir parece costarle más que al resto. No tiene amigos y no ha logrado una estabilidad laboral como escritora. Aquejada de una tristeza permanente, las crisis que sufre la atan a la cama o a cualquier rincón de su casa, donde permanece escondida sin ganas de nada. 

Cuando Martha está a punto de cumplir los cuarenta, su pequeño mundo, ya en ruinas, sufre un vuelco al tomar Patrick la decisión de abandonarla. Él la ha querido desde siempre. Se conocieron siendo adolescentes y desde entonces, a pesar de que sus vidas tomaron caminos diferentes, Martha siempre supo que él estaba enamorado de ella. Años después volverían a encontrarse y Patrick fue el único que parecía comprenderla, conociéndola incluso mejor de lo que se conocía ella misma. Con una paciencia infinita, renunciando a más de una cosa y con un amor que enternece al lector, Patrick permanece al lado de Martha incluso en los momentos más difíciles, cuando cualquier otra persona hubiera salido corriendo. 

"Esto es lo peor que me ha dicho Patrick: «A veces me pregunto si no será que te gusta estar así»".
Meg Mason, Alegrías y desventuras de Martha Friel

Pero ahora Patrick se ha marchado y Martha está perdida. Deberá decidir si regresa a casa de sus padres; un poeta que nunca logró publicar nada y una excéntrica escultora, o si empieza una nueva vida en un lugar diferente. La relación con su hermana Ingrid es íntima y muy especial, pero casada y con varios hijos parece no tener tiempo ni energía para ocuparse de ella. 

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Alegrías y desventuras de Martha Friel es una novela que rompe las barreras entre géneros. Oscura a la vez que tierna e intimista, con un lenguaje mordaz fuertemente marcado por la personalidad de una protagonista que se antoja duramente real, arrastra al lector en una espiral adictiva que le obliga a leerla de principio a fin casi sin descanso. Meg Mason ha creado un personaje muy particular y exclusivo que a la vez presenta unos sentimientos tan universales que es capaz de llegar a cualquiera que se atreva a conocerla. 

"Y no quiere que la dejen. Eso de que la dejen se ha convertido en una constante. Por una vez,
le gustaría que la retuvieran". 
Meg Mason, Alegrías y desventuras de Martha Friel

La autora es capaz de hacernos reír a carcajadas sin deshacernos de ese nudo en la garganta que nos acompaña a lo largo de toda la lectura. Los personajes son increíblemente memorables. Desde los padres de Martha, hasta sus tíos y primos con quienes mantiene una relación muy especial, pasando por el hilo que la une a su hermana. Los llegarás a conocer como si sus vidas se desarrollaran frente a tus ojos y no pudieras hacer nada más que seguir mirando. 

Una llamada de atención sobre la incomprensión hacia las enfermedades mentales atraviesa la novela de forma discreta pero permanente. La reflexión más importante la hace el lector que observa estremecido el sufrimiento de un personaje que no parece estar siempre sufriendo y que sin embargo se enfrenta al simple hecho de existir como si no hubiera más remedio. 

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Imposible no acordarse de Eleonor Oliphant cuando estás conociendo a Martha. Si su historia os gustó, la de Martha también os cautivará. Las semejanzas entre ambas son notables, pero sus grandes diferencias las convierten en únicas a cada una de ellas

"Supongo que una de las razones que nos permiten continuar nuestra existencia durante el tiempo que se nos asigna en este valle de lágrimas verdiazul es que siempre, por remota que parezca,
existe la posibilidad del cambio."
Gail Honeyman, Eleanor Oliphant está perfectamente

Si aún no habéis caído en las redes de esta novela, os recomiendo no resistiros o demorarlo más. No os arrepentiréis de la lectura. Es conmovedora a la vez que hilarante y su crudeza se compensa con el tono  agudo de una narración exquisita en primera persona. Alegrías y desventuras de Martha Friel cuenta su historia de principio a fin. La narración de experiencias pasadas que la propia protagonista va recuperando a lo largo del relato para contar cómo llegó al momento presente están perfectamente integrados y mecen al lector que queda atrapado casi sin darse cuenta de que lo está hasta que llega al final y se pregunta si volverá a encontrarse con un personaje a la altura de estos a los que despide.

Meg Mason ha escrito para el Financial Times, The Times, The New Yorker, Sunday STYLE, entre otros. Actualmente colabora de forma habitual con VOGUE, ELLE, Stellar y Marie Claire. Su primera novela, You be mother, fue publicada en 2017.


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martes, 12 de octubre de 2021

EL AÑO DE GRACIA | Kim Liggett

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En el condado de Garner existe la creencia de que en las mujeres anida una magia maligna capaz de manipular a los hombres y hacerlas capaces de dañar a otras mujeres matándolas de celos. Para librar a las jóvenes de esa magia y convertirlas en aptas para la vida marital, las adolescentes son enviadas a una suerte de campamento en el que vivirán durante todo un año, con la única compañía de sus propias compañeras y con el temor de salir de los límites marcados y ser así presa de los llamados furtivos; hombres que se esconden en el bosque y que son capaces de cualquier cosa con tal de conseguir hacerlas pedazos y comerciar con ellos. 

"¿Cómo le decimos adiós a nuestra niñez?"
Kim Leggett, El año de gracia

La ceremonia que tiene lugar antes que las chicas partan al año de gracia, dura dos días. En ella, además de ser presentadas como las mujeres que marcharán, los hombres eligen de entre ellas a quien será su mujer al regresar. Además, ellas parten el mismo día que las anteriores regresan y pueden ver con horror en el estado en que lo hacen; mutiladas, con la mirada perdida, despojadas de humanidad. Pero lo más atroz es que las que regresan no son todas las que marcharon. Y es que hay quienes no regresan jamás. 

"Pero no todas volveremos a casa. No de una pieza". 
Kim Leggett, El año de gracia

La llegada de Tierney al campamento le muestra una verdad que hasta entonces se le ha mantenido oculta. Las mujeres tienen prohibido hablar de lo que ocurre en el año de gracia, por lo que todas llegan allí sin saber qué esperar de aquel lugar y de la propia experiencia. Solo saben que en las inmediaciones, si se atreven a cruzar los límites del campamento, encontrarán una muerte atroz a manos de los furtivos. Leyendas, superstición, mitos e historias de fantasmas las acompañan desde la niñez y es allí donde parecen materializarse.

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No os puedo contar nada sobre lo que encuentra allí Tierney, ni cómo se desarrollan los acontecimientos una vez están allí solas. Todo lo que ocurre a partir de su llegada os va a tener enganchados a las páginas. El relato es absolutamente sobrecogedor y llega a estremecer al lector en algunos momentos. Os van a llamar la atención varios elementos, querréis descubrir la verdad sobre lo que allí está ocurriendo y lo que ocurrirá al final, quiénes sobrevivirán y quienes no volverán nunca a casa. Conoceréis a las chicas que acompañan a Tierney, vais a tener favoritas y hasta temeréis a alguna de ellas. 

¿Y no es así como empieza el horror? De forma lenta. Anodina. Con una vuelta de tuerca".
Kim Liggett, El año de gracia

La cruda narración de la autora no hace más que sumergir al lector en la experiencia turbia y asfixiante que viven las jóvenes protagonistas. El año de gracia es, sin duda, uno de los mejores libros que he leído este año y una de las mejores distopías que he leído nunca. El final es impresionante y no dejará a nadie indiferente. Incluye una sorpresa que os encantará. Elaboradas metáforas y mensajes en segundo plano completan una historia que habla de mujeres silenciadas, sometidas, de los peligros de la superstición, de la manipulación para que ninguna de ellas se salgan del camino establecido, de los castigos para reforzar la autoridad de los hombres al mando. 

La protagonista, Tierney, es uno de esos personajes que os conquistarán desde el principio. Su fuerza, su inocencia y su valor se mantienen en primer plano a lo largo de la novela. Si aún no habéis leído esta historia; no esperéis más. Todas y cada una de las páginas merecen la pena

"En el condado, a las mujeres no se les está permitido tener mascotas. Las mascotas somos nosotras". 
Kim Liggett, El año de gracia

Kim Liggett llegó a Nueva York a la edad de 16 años e inició su formación para una carrera musical. Sería años más tarde, después de haber trabajado como organizadora de viajes para músicos y creadora de contenidos educativos para niños, a la edad de 40 años inicia su actividad como escritora. Tras la publicación de varios títulos, en 2017 gana el premio Bram Stoker y cuando en 2019 sale a la venta El año de gracia, su éxito es abrumador. 


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miércoles, 6 de octubre de 2021

A OJOS DE NADIE | Paola Boutellier

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En la pequeña localidad inglesa de Torquay, Mera trabaja como periodista en el Barton Express, periódico local. Cuando la noticia de la desaparición de una joven, hija de unos importantes empresarios de la zona, llega a sus manos, Mera tratará de resolver el rompecabezas antes que la policía. Su vocación de periodista y su vínculo lejano con la desaparecida la impulsan a ir siempre un paso más allá para obtener respuestas. 

La noticia de la desaparición llega a la protagonista tras un periodo de vacaciones en el que una nueva incorporación en el equipo del periódico amenaza su puesto. Además, un mensaje perturbador escrito con sangre en las paredes de uno de los despachos del orfanato local aparece al tiempo que la investigación de la desaparición da un importante vuelco y Mera siente que hay una relación entre ambos hechos, aunque deberá indagar a contrarreloj para encontrar el hilo que las une. 

"Sin embargo, tenía miedo. Miedo de perder todo aquello por lo que había luchado durante años".
Paola Boutellier, A ojos de nadie

Mera conoce muy bien al inspector al cargo del caso, Harry Moore. Investigar en paralelo a él no será fácil y hacerlo junto al nuevo compañero puede complicarlo todo. A medida que se van dando a conocer los sospechosos, el enredo se hace mayor. Se hace evidente la existencia de más de un secreto en torno a la desaparición y quienes hayan participado de ella, pero poco a poco se plantea un enigma aún mayor, en el que la propia Mera podría tener un papel mayor del que imagina.

Narrado a dos tiempos y con dos voces predominantes; la de Mera y la de Harry, A ojos de nadie presenta unos personajes sólidos, construidos con la minuciosidad exacta para conferirles personalidad propia y hacerlos reales por su imperfección. La relación entre ellos, entre sus familias y los hilos invisibles que los unen desde el principio y que no se desvelarán al lector hasta el final son el punto fuerte de esta novela de misterio con ritmo de thriller.


Paola teje una historia de intrigas familiares, secretos y mentiras. Torquay, ciudad de nacimiento de Agatha Christie es el marco perfecto para una novela que bebe de los clásicos del misterio y que nos mece en una narración a dos tiempos para darnos poco a poco las claves que necesitamos para desvelar el enigma. Es el lector el que puede, haciendo uso de su perspicacia, descubrir quién es el responsable de la amenaza que se cierne sobre los protagonistas. Además, la autora incluye varias sorpresas para el desenlace que dejan un buen sabor de boca en el lector, que termina la lectura satisfecho habiendo cerrado el círculo por completo.

"Lo que encontrarás ahí condenará tu vida, que no volverá a ser como es ahora". 
Paola Boutellier, A ojos de nadie

Recomendada para los amantes del género y para quienes desean aventurarse en él. De lectura ágil y lenguaje sencillo, A ojos de nadie es un debut más que prometedor

Paola Boutellier nació en Málaga en 1993 y, tras graduarse en Comunicación audiovisual y especializarse en posproducción de vídeo y sonido, cursó un Máster en Dirección de Marketing y Comunicación Digital en la CEREM International Business School. Desde 2016 está al frente de una comunidad digital dedicada a la literatura; Bicheando Libros, con más de 190.000 seguidores.


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lunes, 27 de septiembre de 2021

CHICA UNO | Abigail Dean

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La noticia de la muerte de su madre provoca en Alexandra una indiferencia inicial que irá mutando a lo largo de la novela, convirtiéndose en un abanico de sentimientos que la arrastrarán sin remedio al pasado, hasta recuerdos que parecían enterrados. Ella no esperaba que la nombrara albacea de su testamento y hace un largo viaje para hacerse cargo de las cuestiones legales. A fin de cuentas, Alexandra es una abogada de éxito que ahora vive en Nueva York y, aunque nadie sepa realmente quién es, ella no ha olvidado de dónde viene. 

"Vi a mi madre por última vez el día que escapamos. Aquella mañana me desperté en una cama sucia y comprendí que el tiempo se me acababa y que, si no actuaba entonces, moriría ahí".
Abigail Dean, Chica Uno

La infancia de Alexandra fue un verdadero infierno. Fue la única que logró escapar de la casa en la que sus padres la tenían encerrada, junto a sus hermanos y hermanas y donde eran sometidos a innumerables maltratos y torturas. Nombrándola a ella albacea, su madre la obliga a contactar con el resto de hermanos, separados en la infancia y acogidos por familias adoptivas distintas, con los que apenas tiene relación

Algunos de sus hermanos mantienen el perfil bajo, huyen de quienes fueron y de la fama que les devino de su niñez de pesadilla, aunque su hermano mayor, Ethan, ha convertido sus vivencias en un negocio. La casa en la que fueron encerrados por sus padres se convierte en el mayor de los problemas de Alexandra, pues debe decidir qué hacer con ella y además poner de acuerdo al resto para llevar a cabo el proyecto. No nos imaginamos cuánto vamos a descubrir a raíz de esta empresa que inicia la protagonista y hasta dónde la llevará su viaje, tanto el que hace a través de los recuerdos como el que emprende hasta llegar a encontrarse de nuevo en la propiedad.

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Chica uno es un thriller psicológico que se nutre de los recuerdos de la protagonista, a través de los cuales conocemos lo ocurrido en aquella casa. Pero también esconde secretos y giros inesperados en el presente. Personajes que, como sombras, se deslizan por la narración sin que sepamos dónde terminará su recorrido y si realmente son quienes parecen. Si bien Alexandra guarda en su memoria muchos de los acontecimientos que seguramente hubiera preferido olvidar, el tiempo y el trauma han deformado algunas de las situaciones en su mente y han arrojado luz sobre otras que siendo niña no llegó a comprender. Recorrer ese camino con ella es una experiencia que atrapa al lector desde el principio y que convierte esta novela en una píldora altamente adictiva y perturbadora al mismo tiempo.

"En los últimos tiempos la nostalgia del pasado constituía uno de los peores pecados"
Abigail Dean, Chica Uno

La autora ha sabido medir con precisión la cantidad de detalles que ofrece al lector para poder estremecerle con el relato de la infancia de la protagonista sin convertir la narración en una sucesión de hechos desagradables. La alternancia entre los recuerdos de Alexandra y su objetivo presente está bien calculada y nos mece en un vaivén entre el pasado y el momento actual. La voz de Alexandra resulta intrigante y avanzamos en la historia con la sospecha de que faltan piezas en el puzle con la esperanza de ir encontrándolas a medida que avanza la novela. Al final, todo encaja. Las verdades a medias y los recuerdos sesgados se completan para ofrecer un final que presenta un último giro a la altura de la historia.

Abigail Dean se graduó en Literatura y Derecho en Cambridge antes de trabajar como librera y abogada. Chica uno es su primera novela y con ella ha llegado a lo más alto de las listas de ventas en Gran Bretaña, Estados Unidos, Irlanda y Australia. 



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sábado, 25 de septiembre de 2021

LA NIÑA AMARILLA | María de Quesada

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La niña amarilla es más que un libro de relatos. Es un ejemplar que guarda más de veinte historias narradas en primera persona por quienes las vivieron y sufrieron. Además, es un libro creado para compartir, para transmitir un mensaje claro, directo y necesario

María de Quesada es periodista y profesora de yoga. Ha desarrollado su carrera en medios de comunicación internacionales, televisión y redes sociales. Así es como María ha descubierto lo importante que es saber contar las historias, ayudar a las personas a contarlas y si además con ello se puede ayudar a los demás, resulta doblemente gratificante. 

En La niña amarilla se pone el foco en el suicidio, en los sentimientos e ideas que invaden a las personas que lo llevan a cabo o lo intentan, la necesidad de asumir su presencia como un problema social que debe ser abordado desde la trasparencia y no desde los tabúes que actualmente lo rodean. 

"Hablar de lo que ocurre en nuestras vidas cada día y, sobre todo, de las emociones que despiertan sucesos tan brutales como un suicidio en la familia arroja mucha luz a toda esa oscuridad".
María de Quesada, La niña amarilla

Veintitrés es el número total de voces que componen este ejemplar, entre las que se encuentra la de la propia autora que narra cómo trató de quitarse la vida con tan solo quince años. Las historias tienen en común que en su mayoría el sufrimiento que precede al pensamiento suicida se guarda en secreto. Además, el descubrimiento de cada una de las historias con su lectura, nos transmite la importancia, no solo de la prevención, sino del acompañamiento especializado posterior a un intento de suicidio. Cómo los profesionales de la salud, la familia y las amistades resultan fundamentales para recomponer una vida tras haber estallado esta en mil pedazos.

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Visibilizar las conductas suicidas debe servir para animar a las personas que sufren a pedir ayuda. María de Quesada así lo entiende y materializa esta visión no solo con la publicación de este libro, sino con la creación de una asociación sin ánimo de lucro que lleva el mismo nombre y que tiene como objetivo la prevención del suicidio en diferentes ámbitos sociales. La asociación lleva a cabo su misión a través de distintos canales y actividades; talleres muy especializados para las escuelas, jornadas, cursos, conferencias, eventos culturales y deportivos, difusión de información en prensa, redes sociales y blogs...  Haciendo clic aquí podéis saber más sobre la asociación y uniros si estáis interesados. 

"Y si tú también te encuentras en este proceso, no estás sola, ni loca ni tarada. Y tienes, como yo, una maravillosa capacidad para vivir".
María de Quesada, La niña amarilla

No hay relatos mejores ni peores en La niña amarilla. De todos y cada uno de ellos se puede extraer una enseñanza. Algunos ponen el foco en edades tempranas y otros nos narran cómo estos pensamientos pueden arrastrarse o aparecer en edades más avanzadas. En todos hay un dolor latente, pero también un halo de esperanza. Y en todas las historias percibimos la importancia de expresar y compartir esas inquietudes. De pedir ayuda, no cómo muestra de debilidad, sino como reconocimiento de la misma, que anida de una forma u otra en todos y cada uno de nosotros y del gran acto de valor que supone su aceptación.

La niña amarilla incluye un prólogo de Edurne Pasabán, reconocida alpinista española, que cuenta su propia experiencia. Además, encontraremos líneas de ayuda para la prevención del suicidio.

Leer este libro, compartirlo y hablar de él es una forma de participar en la visibilización de un problema de salud pública que ha sufrido el estigma del secretismo y el tabú en todo el mundo durante mucho tiempo. Además, los beneficios obtenidos de su venta irán destinados a la asociación.


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