EL CLUB DE LOS PSICÓPATAS | John Katzenbach

Se hacen llamar los Muchachos de Jack. Lo hacen en honor a Jack el Destripador y la fascinación que sienten por el criminal no es solo poética. Son cinco; Alpha, Bravo, Charlie, Delta e Easy. Y son asesinos. Comparten la pasión por el asesinato en un chat alojado en la internet profunda que les permite hablar sobre los crímenes que cometen, aconsejarse e inspirarse entre ellos y que se ha convertido en su lugar seguro. 

"Me encanta ver que todos estamos aquí. No hay tiempo que perder".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

Pero un día, Connor y Niki irrumpen en el chat casi por error y es Connor quien se decide a escribirles, insultando a los psicópatas, tomándolos por aficionados o incluso farsantes y ofendiendo el orgullo de quienes no debía. Es así como, sin imaginarlo, la pareja de jóvenes desata la ira de los asesinos, que los ponen inmediatamente en su punto de mira. 

El club de los psicópatas es un thriller en cuya primera parte de despliega el plan que los asesinos urden para terminar con la vida de la pareja, saliendo de su zona de confort y alejándose de su forma de operar habitual. Se aceleran los tiempos, se ven en la necesidad de actuar en equipo por primera vez y todos disfrutan de la sensación de tener un objetivo común. Es en este momento cuando todos quieren aportar lo mejor de sí mismos para garantizar el éxito de la misión. Se conocen, saben qué se les da mejor a cada uno y aprovecharán los conocimientos y experiencia individuales para terminar con la vida de los jóvenes. No sin hacerles sufrir primero. No sin que sepan por qué les ocurre lo que les ocurrirá. 

"Aunque esa mesura ya no estaba ahí, Alpha estaba decidido a restaurarla. Tanto como estaba decidido a ejercer una venganza terrible. Digna de su furia".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

A partir de la segunda parte, el plan se pone en marcha y los cinco psicópatas pasan a la acción. Será entonces cuando ocurre algo que no han previsto y se ven obligados a reestructurar su macabro proyecto. Llegado este punto es cuando no puedo contaros más, porque encontraréis el giro de la novela y se sucederán las sorpresas una tras otra. 

En esta novela, Katzenbach despliega un abanico de cinco mentes criminales. Nos presenta a cada uno poco a poco, sin romper el ritmo, empleando como recurso la narración combinada desde distintos puntos de vista breves con los que sumerge al lector en el abismo de los oscuros pensamientos de los asesinos. Combina las escenas de acción intensa y concentrada, con capítulos pausados en los que hay una tensión latente, esperando ser resuelta. El club de los psicópatas es un thriller cuya primera parte se cocina a fuego lento y que después salpica el relato con pequeñas explosiones y giros hasta llegar al final. Un final inteligente y bien elaborado a la altura de lo que se espera de una mente como la de Katzenbach. 

"Hubo un diseño. Se puso en funcionamiento todo un sistema para asesinar".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

Destacar la presencia de una crítica no tan velada hacia la exposición pública de datos personales en redes sociales y de cómo esta presencia en Internet puede ser aprovechada por quienes esgrimen fines más allá de la curiosidad. Por supuesto, el hecho de que los asesinos alojen sus conversaciones en la internet profunda apunta también hacia esa red oscura que facilita el anonimato y favorece la maquinación de planes criminales con cierto grado de impunidad.

Con numerosas de sus obras adaptadas al cine y a la televisión, John Katzenbach es un referente en la novela negra de todo el mundo. Su novela El psicoanalista ha vendido ya más de un millón de ejemplares y la secuela, Jaque al psicoanalista, parece seguir la misma estela. Otras de sus novelas son La guerra de Hart, Al calor del verano, El hombre equivocado, Historia del loco, Juegos de ingenio, La Sombra, Juicio final, Retrato en sangre, Un final perfecto, El estudiante y Personas desconocidas.

LA IMPORTANCIA DEL QUINCE DE FEBRERO (Sofía Rhei)

Aunque este libro no es el tipo de literatura que más leo, me llamó la atención y finalmente me hice con él. Me alegro de haberlo hecho porque me he llevado una agradable sorpresa. 

No es que Sandra tenga una larga lista de exnovios, pero es cierto que no le ha ido demasiado bien en sus relaciones amorosas. Que su última pareja rompiera la relación al día siguiente a San Valentín marcó mucho a Sandra y cuando se acerca esa fecha de nuevo, ella da con una idea con la que confía que conseguirá ayudarla a encontrar la pareja perfecta. 

"Sandra no se consideraba muy exigente. (...) Era agradable tener al lado a alguien atractivo, desde luego, pero como psicóloga sabía que eso no garantizaba compatibilidad, ni siquiera enamoramiento. Lo único que le importaba era que fueran buenas personas y que no tuvieran la cabeza demasiado abollada."

Sofía Rhei, La importancia del quince de febrero

La autora nos presenta una protagonista creíble, actual y muy real. Nos mete de lleno en su cotidianidad y pasamos a formar parte de su día a día. Si bien siempre ha tenido un montón de ideas brillantes (al menos así lo cree su madre), no será hasta que no se lo ocurra crear una aplicación de "citas" cuando se decidirá por fin a pasar a la acción. Usar los valiosos datos estadísticos que posee su empresa para perfeccionar su método será el primer paso. 

Para poner en marcha el proyecto deberá contar con la ayuda casi accidental de Jorge, uno de los informáticos de su empresa. Muy pronto se dará cuenta de lo mucho que aprecia la compañía de Jorge y juntos emprenderán una aventura a través de los algoritmos y las cifras con tal de crear un sistema perfecto para que los usuarios encuentren su media naranja. 

"Mientras el informático tecleaba a toda prisa para salvarla, a Sandra le sorprendió notar que estaba tranquila. De algún modo, se sentía protegida por el informático. Hacer las cosas en equipo era mucho mejor que sola."

Sofía Rhei, La importancia del quince de febrero

Sandra trabaja con ahínco en la puesta en marcha de esta aplicación, que diseña casi exclusivamente pensando en encontrar por fin alguien compatible con quien iniciar una relación más duradera de lo que lo fueron las anteriores. Y son muchas las variables que encuentra y con las que nunca había contado. Os divertiréis descubriendo la cantidad de datos que se pueden tener en cuenta a la hora de encontrar una pareja compatible. Pero no tardará en crear su perfil y esperar que el sistema le devuelva una respuesta en forma de contactos válidos. 

"Había calculado que necesitaba que se registraran treinta mil hombres para maximizar sus posibilidades de dar con uno óptimo, y estaban a punto de alcanzar ese número."

Sofía Rhei, La importancia del quince de febrero

A partir de aquí, no os puedo desvelar qué sucederá porque es algo que debéis descubrir vosotros y vosotras. Solo os diré que asistiréis a una historia que os enganchará y de la que no os querréis despegar. Hay momentos realmente divertidos y hay otros en los que os gustaría zarandear a alguno de los personajes para animarle a lanzarse. No entenderéis algunas de las decisiones que toman los protagonistas, pero todo se va hilando a la perfección hasta llegar a un final redondo. 

He disfrutado mucho con la lectura de La importancia del quince de febrero y aunque no me lo esperaba, me quedé pegada a las páginas avanzando rapidísimo hasta el final. 

Sofía Rhei (Madrid, 1978) ha publicado más de 35 títulos entre los que se encuentran títulos infantiles, juveniles, ciencia ficción, fantasía, humor poesía... Esta es su primera novela para adultos

LAS SIETE MUERTES DE EVELYN HARDCASTLE (Stuart Turton)

"Si esto no es el infierno, seguro que el diablo estará tomando notas."

Stuart Turton, Las siete muertes de Evelyn Hardcastle

Cuando el protagonista de esta historia despierta, no reconoce su propio cuerpo. No sabe dónde está, ni cómo ha llegado allí, pero el peligro que le acecha es mayor que cualquier otra cuestión que le pueda perturbar en ese momento y debe correr. No sabe en este momento que está a punto de descubrir que se encuentra atrapado en un bucle en el tiempo y que despertará cada día, durante ocho, en el cuerpo de un invitado diferente a una fiesta en la que un asesinato que no lo parece está a punto de quedar impune. No sabe que vivirá ese mismo día una y otra vez desde la perspectiva de un invitado diferente hasta que resuelva el enigma. No sabe que si no lo hace, quedará atrapado para siempre en el bucle y se perderá a sí mismo en la maraña de personalidades que habita. 

Quién es Aiden Bishop en realidad y si es uno de los invitados, cómo ha llegado al bucle y si logrará desentrañar el enigma son los mayores secretos de esta novela. Pero no los únicos. Y es que hay tantos misterios entre la bruma de la mansión Blackheath que no se pueden contar ni tan si quiera por el número de invitados, ya que todos ellos esconden más de uno. 

La premisa es a priori sencilla:

"Alguien será asesinado en el baile de esta noche. No parecerá un asesinato, por lo que el asesino quedará libre. Rectifique esa injusticia y le mostraré cómo salir de aquí."

Stuart Turton, Las siete muertes de Evelyn Hardcastle

Así se la presenta el personaje más enigmático de todos; el médico de la peste. Una suerte de guía en el camino del protagonista del que tenemos muchos motivos para desconfiar y cuyas palabras han de ser estudiadas al milímetro cada vez que interviene, porque son contadísimas y parcas en pistas. 

"Si alguien desea matar a Evelyn con esta pistola, tendrán que venir antes a por mí. ¡Y me da igual el acertijo del médico de la peste! No me fío de él y no permaneceré ocioso mientras esos horrores sucedan ante mí."

Stuart Turton, Las siete muertes de Evelyn Hardcastle

Aiden tratará de alzarse contra el destino de un pasado que ya ha sucedido, luchará por salvar a la víctima, se rendirá y hasta sufrirá encarnado en los cuerpos de sus diferentes anfitriones. Despojado de todos sus recuerdos en el inicio de la trama, tendrá que ir recabando datos de ese día desde las diferentes perspectivas que se le facilitan al permitirle habitar los cuerpos de ocho invitados diferentes. 

Muy pronto descubriremos que el enigma alcanza unas dimensiones inabarcables. Que los muros de Blackheath esconden mucho más que un asesino y que los invitados a esta lúgubre fiesta portan todos una máscara sobre otra. 

"Estoy algo mareado y, sin nada que me distraiga, siento a todos mis anfitriones presionando contra el interior de mi cabeza. Sus recuerdos se apelotonan en los confines de mi mente, su peso es casi insoportable. Quiero lo que ellos quieren, siento sus penas y me vuelven tímido con sus miedos. Ya no soy un hombre, soy un coro."

Stuart Turton, Las siete muertes de Evelyn Hardcastle

El trabajo de Stuart Turton para crear este rompecabezas es palpable en cada capítulo. Las siete muertes de Evelyn Hardcastle es un laberinto enorme. El enigma que se plantea nos coloca en la casilla de salida de un juego que conjuga géneros con una armonía excepcional. De la novela negra más clásica, al thriller, con mucho misterio y toques de ciencia ficción. Es un reto para el lector más avezado. Cuando crees que no va a sorprenderte nada más, aparece Stuart Turton y nos trae un debut que nos deja asombrados por el ingenio derramado en una trama que, con una narración en primera persona y tiempo presente, te obliga a caminar de la mano con el protagonista a través de un viaje cargado de caminos sin salida, puertas abiertas a lo desconocido y revelaciones inesperadas.

Que no os asuste si al empezar esta lectura sentís desconcierto o estupefacción. Una vez has comenzado formas parte de una carrera que te atrapará y que te hará desear llegar a la meta antes que tus oponentes. Tienes que mantener los ojos abiertos, juntar todas las piezas y prestar atención a los detalles que te pueden aportar cada uno de los personajes. Cuando llegues al final, oirás el "clic" de todos los engranajes encajando y observarás con perspectiva cómo el mecanismo funciona a la perfección. 

Las siete muertes de Evelyn Hardcastle es la primera novela de este escritor y periodista que trabajó en Shanghái y Dubái. Fue finalista del CWA Gold Dagger Award. 

Aquí podéis ver una interesante entrevista al autor.

Stuart Turton

EL RELOJERO DE FILIGREE STREET (Natasha Pulley)

Thaniel no es más que un telegrafista del Ministerio del Interior con una vida inmersa en la rutina de un trabajo monótono y sin sorpresas. Un día, al regresar a su apartamento, descubrirá que alguien ha dejado en él un precioso reloj de oro con un mecanismo curioso e intrigante que no termina de descifrar. Pero Thaniel, al que nunca le sucede nada, ha tenido una noche complicada en el trabajo: acaba de recibir un aviso de atentado inminente y no tiene tiempo de preocuparse demasiado por el reloj. 

"Le dio cuerda entre los dedos hasta que la arandela del extremo le golpeó suavemente el gemelo del puño de la camisa. El cierre no se abrió al apretarlo. Se lo llevó al oído, pero el mecanismo continuó silencioso y el eje se negó a girar. Sin embargo, en los engranajes de su interior unos dientes debían haber cobrado vida, porque a pesar del frío húmedo la funda estaba caliente". 

Natahsa Pulley, El relojero de Filigree Street

Grace es una mujer particular dedicada de lleno a sus estudios de física en Oxford. Apremiada por su madre para que contraiga matrimonio y frustrada por una investigación que no termina de dar frutos, trabaja incansablemente para concluir su estudio y realizar un avance significativo en su campo que le abra las puertas a una vida dedicada a su pasión. Acompañada de su amigo Akira Matsumoto, hijo de un noble japonés dedicado a las letras, conforman una particular pareja en el ámbito universitario de la época. 

El aura de intriga que envuelve a Keita Mori está plagada de artilugios y mecanismos preciosos que dan una vuelta de tuerca al concepto de tiempo. Rodeado de máquinas en su estudio de relojería, trabaja con discreción y ahínco en la creación de objetos con un sello personal inconfundible, acompañado únicamente de una mascota mecánica inolvidable. Este japonés afincado en Londres, constituye el centro de la trama y tiene respuestas para muchas más preguntas de las que se plantean. 

Cómo se cruzan los caminos de estos personajes hay que dejarlo ya para el descubrimiento del lector, pero no es un secreto que en la confluencia de todos ellos radica la esencia de la historia.

"Las luces eléctricas se encendieron con un zumbido al entrar y se quedó inmóvil, no muy seguro de qué había hecho para encenderlas y esperando con la espalda rígida a que pasara algo más".

Natasha Pulley, El relojero de Filigree Street

En cuanto al contexto, la elección de Natasha Pulley ha estado muy acertada. Nos encontramos en el último aliento de del siglo XIX, concretamente en 1883. La época victoriana tardía que seduce a muchos lectores, no encontrará un nido de contextualización más allá de unos apuntes que nos ayudan a situarnos en este periodo, como pinceladas de acuarela sobre la que dibujar la historia. 

"En el escaparate una sola lámpara iluminaba la maqueta de una ciudad en la que se elevaban nuevas torres y puentes hasta que aparecía Londres gracias a un mecanismo de relojería".

Natasha Pulley, El relojero de Filigree Street

La amenaza terrorista por parte de los independentistas irlandeses, así como los atentados descritos fueron reales. Breves y colaterales referencias al ferrocarril, la importancia del núcleo universitario de Oxford y el tímido movimiento a favor del sufragio femenino, consolidan la noción del escenario sobre el que se sucede la novela. 

No hay que pasar por alto el papel de Grace como científica y sus dificultades para acceder a distintos ámbitos universitarios. Cómo se debe colar haciéndose pasar por hombre en el espacio de la biblioteca o cómo es descalificada en ocasiones y presionada por su madre para contraer matrimonio, son detalles que casi pasan desapercibidos pero que subyacen a lo largo de la historia para que el lector no olvide en qué contexto histórico y social nos encontramos. 

La clave de El relojero de Filigree Street se apoya en unos pilares infalibles. 

La intriga. Sostenida, latente de forma constante y que te impide abandonar la novela, que tienta al lector a devorarla de un solo bocado, es su rasgo más notable. Pulley extiende una red de acontecimientos que no admiten desconocer la verdad, de modo que avanzamos en la lectura casi sin darnos cuenta, con el deseo implacable de descorrer una a una las cortinas para descubrir qué es lo que realmente está sucediendo.

"Una serie de luces cobraron vida en el jardín. Frunciendo el entrecejo, encontró el picaporte viejo bien engrasado de la ventana y lo abrió. No alcanzó a ver qué eran las luces, solo que flotaban por encima de la hierba".

Natasha Pulley, El relojero de Filigree Street

Unos personajes carismáticos y sólidos que se complementan con la misma precisión que un mecanismo de relojería. La cotidianidad de Thaniel, esa vida común que siempre despierta la empatía del lector, ávido de sentirse representado y encontrar su lugar en la historia. El misterio representado por Mori, con una profesión que despierta la curiosidad de la misma forma que la perspicacia del que busca explicación al por qué de su enigmática presencia. Y Grace. La potencia del personaje femenino que lucha contra los estereotipos sin mayor pretensión que el propio desempeño de una profesión que es su pasión en un mundo dominado por el ego masculino y la falta de ambición extendida entre el grupo de su propio género. 

La fuerza del giro es otro de esos pilares. Uno de los que recordará el lector con más nitidez al terminar la novela. Cómo fue la autora capaz de sorprenderle al final, cuando parecía todo desvelado y no esperábamos para nada ese detalle que permanece como una nota sostenida cuando nos preguntan qué opinamos de este libro. 

La editorial Lumen nos presenta esta novela con una imagen que no pasa desapercibida. Muchos de los que ya han sucumbido a hacerse con ella habrán tomado la decisión de forma impulsiva al encontrarse con su portada, elaborada a la vez que sencilla y con unas tonalidades realmente atractivas. 

Para los que se decidan ahora a sumarla a sus librerías, encontrarán estas 448 páginas por un precio de 12,99€ en formato electrónico y 21,90€ en papel, con tapas duras y sobrecubierta.

Y para los indecisos, aquí está el avance en forma de fragmento que nos proporciona la editorial.

Natasha Pulley (@natasha_pulley), irrumpe en el panorama literario con esta novela que, a pesar de ser su debut, ya ha sido seleccionada en Inglaterra y Estados Unidos como una de las mejores de 2015. 

Natasha estudió Literatura Inglesa en la Universidad de Oxford y ha desempeñado trabajos como profesora de inglés, librera y asistente editorial. 

Bienvenida a La Copela, Natasha, ya estás entre las favoritas. Esperamos grandes cosas de ti en el futuro.

VIDA Y MUERTE. Crepúsculo Reinterpretado (Stephenie Meyer)

Casi sobran las presentaciones en cuanto a esta novela. Es la reinterpretación que, con motivo del décimo aniversario del lanzamiento de Crepúsculo, Stephenie Meyer ha realizado a partir de la misma. 

En el preámbulo, Meyer hace una explicación (o más bien una justificación) del por qué reescribir esta historia, que debemos reconocer que ha sido un hito en la literatura de nuestro tiempo. ¿Por qué entonces recoger un relato ya concluso (por más que los fans lo echen de menos)?

"Ya sabes que siempre han censurado mucho a Bella por ser en muchas ocasiones demasiado timorata, y la gente suele quejarse de que es la típica -damisela en apuros-. (...) También se la ha criticado por estar demasiado obsesionada con el objeto de su amor como si, de alguna manera, eso fuera solo cosa de chicas."

Stephenie Meyer, Vida y Muerte (Preámbulo)

Creo que esta corriente que desvirtúa o critica el papel de la protagonista original está absolutamente equivocada y además se apoya en unos estereotipos que proyectan sobre esta historia y que personalmente no veo por ninguna parte. ¿Realmente es Bella una dama en apuros? 

Seamos razonables; Bella es una adolescente que descubre que el horizonte está mucho más lejos de lo que ella creía y que coexiste con especies que atribuía solo a las leyendas. Concédanle el derecho al estado de shock. Pero es que ni aún así. Porque, ¿cuándo ejerce el papel de dama en apuros? Es ella la que le salva a él. Y no solo una vez. Y eso aún siendo humana. Porque tal y como recordarán los que hayan leído esta saga, una vez Bella deja de ser humana, es el eje central de la estrategia que les lleva al final feliz. 

El personaje femenino no solo no sale huyendo, sino que se enfrenta a cada uno de los conflictos con una osadía más que notable. Y es que la valentía no solo reside en la lucha o en el arte de la guerra. Y no solo es valiente el personaje diestro en artes bélicas. Bella fue un personaje valiente. Se enfrentó a un conflicto interno profundo y tomó decisiones basadas en sus principios. Eso, es valor. 

Tal vez sea aún más machista querer ver debilidad en el personaje femenino pese a todo e ignorar los hechos que le confieren una personalidad propia. Porque como especie, él puede ser más fuerte, pero moralmente es ella la que lleva el peso de la trama. 

No pretendo hacer una defensa fanática del personaje. Solo pongo encima de la mesa lo que creo que han ignorado los sectores que critican su papel. 

Partiendo de esta reflexión, no he visto necesario este intercambio de roles en la reinterpretación. Pero la he leído con atención tomándola como una historia nueva y enfocándola desde una perspectiva abierta.

Sin duda, en cuanto al final, era otra posibilidad que podía haberse dado en la historia original. La forma en la que se cierran todos los cabos sueltos respecto a la vida de Beau es drástica, pero supongo que se debe también a que este volumen no iba a tener continuación y requería un cierre completo. La sensación que me transmite a mí es la de un final a la carrera, matando todos los pájaros de un tiro y resolviendo de golpe. 

En cuanto al desarrollo, no hay mucha novedad. Pero en mi opinión, si quería no dejar dudas respecto al machismo y alejar ese concepto de la obra, no está del todo logrado. Se hace una referencia exagerada a la belleza de Edythe Cullen. Casi en cada página. Creo que somos todos lectores avezados ya y con una vez que nos la describan, somos capaces de hacernos una idea de su sobrenatural belleza. Casi nos perdemos el resto de rasgos de su personalidad, ocultos entre tanto alarde de perfección física. Creo que en la novela original, fuimos capaces de profundizar mucho más en el personaje de Eduard, que gozaba de más matices que Edythe. 

Algunos han echado en falta el papel de Alice, encarnado en esta reinterpretación por Archie. Es cierto que la complicidad entre Bella y Alice nace casi desde el principio y que su amistad profundiza más que la de Beau y Archie. Pero también se fragua en 4 tomos y aquí disponemos de únicamente una novela. Si somos justos, Archie cumple su función. Y sí, a mí también me gustó más Alice. 

Resulta complejo tener que reinventar toda una historia con un cambio de roles tan extenso. Aunque solo hayan jugado con los géneros, conociendo la trama original y habernos enfrascado tan profundamente en el conocimiento de todo el reparto, releer la novela con estas modificaciones supone un esfuerzo añadido para el lector. Por eso hay que tomarla desde un punto de vista nuevo, tratando de evitar comparaciones constantes de situaciones y diálogos. 

¿Recomiendo su lectura? Sí. A los que disfrutaron con la saga les dará una dosis extra que no esperaban después de tanto tiempo y a los que no la leyeron podrán disfrutar de su lectura desde la inocencia de imaginar desde cero. Su lectura no se me hizo aburrida ni tediosa porque partes de la promesa de un final diferente y la curiosidad termina pesando más. Pero también es justo decir que la calidad literaria de Crepúsculo, en su versión original, era mucho mayor a la que Meyer nos trae en Vida y Muerte. 

Viene acompañada de la historia original en una edición dual. Por un lado puedes leer Vida y Muerte y por el otro Crepúsculo. Esto ha molestado a muchos lectores que ya habían adquirido la saga y la tenían en la estantería. En mi caso, no me ha importunado comprarla así porque leí la saga en formato electrónico. Pero entiendo que con la excusa de presentar una edición aniversario, incluir las dos y subir un poco el precio es una estrategia de marketing como otra cualquiera. 

ESTA NOCHE MORIRÉ (Fernando Marías)

Aunque esta novela se publicó por primera vez en 1996, no ha sido hasta su edición aniversario llevada a cabo por Alrevés Editores, cuando ha caído en mis manos y no he podido resistirme a la promesa de una trama trepidante y una venganza que, esta vez sí, se sirve fría. 

Fernando Marías, nos presenta una historia en forma epistolar. Una extensa carta dirigida a Delmar, comisario que llevó a cabo la detención del emisor, Corman, un delincuente que además perteneció a una misteriosa Corporación, de la cual se desvelará su misión a lo largo de la novela. 

Corman no perdonará nunca que se le privara de su libertad y usará todos los recursos a su alcance, para que Delmar pague el precio que el mafioso considera justo por el agravio cometido contra él. 

Sobrecoge la horrible planificación y ejecución perfecta de un plan, cocinado durante 16 años que tiene un calculado final como colofón. 

"En primer lugar, voy a darle aquello por lo que luchó inútilmente tanto tiempo: una confesión de mi vida criminal. Léala con atención aunque no la comprenda en su totalidad. Su lectura le mostrará la verdadera magnitud de mi profesión, condición necesaria para que dé absoluto crédito a lo que vendrá después: la narración precisa de los complejos pasos de mi venganza, que culminará muchos años después de mi muerte con este papel. Porque cuando termine de leerlo, al filo de la medianoche del 24 de diciembre de 1990, usted se matará, Delmar. Irremediablemente, llevado de la misma amargura que guió mi decisión, usted se suicidará."

 Fernando Marías, Esta noche moriré

La lectura casi no permite el descanso. El relato es tan intenso que resulta muy difícil aparcarlo para más tarde. Fernando Marías crea en el lector la necesidad de descubrir qué sucederá al final, pero también cómo va a conseguir Corman aquel final que persigue y que vaticina sin resquicio de duda.

No hay que olvidarse de la trama secundaria, La Corporación, a la que pertenecía Corman y que facilita los instrumentos necesarios para la venganza. La idea es atractiva por sí sola y constituye ya un clásico dentro de las teorías de la conspiración más elaboradas. Su funcionamiento y fines son tan oscuros como creíbles. Sin artificios superfluos se presenta ante nosotros uno de esos misterios que tan solo por su realismo y lo poco que requiere que lo creamos, impacta de una forma magistral.

No sería justo para el lector desvelar nada más sobre los acontecimientos que se suceden. Únicamente puedo avanzar que no defrauda. Para aquellos que, como yo, no hubieran leído esta novela antes, es más que recomendable ya no solo leerla, sino hacerse con un ejemplar para su biblioteca. Merece la pena porque además de ofrecer una lectura más que interesante, supone una definición perfecta del concepto de venganza, como pocos escritores han conseguido. Fernando Marías ha destilado el rencor, el odio y toda oscuridad asociada y nos entrega el resultado en frasco pequeño, como toda buena esencia.

Fernando Marías (Bilbao, 1958), recibió en 2015 el Premio Biblioteca Breve con su obra La isla del padre. Con su novela Cielo abajo, dirigida al público juvenil, consiguió el Premio Anaya 2005 y Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2006. Entre sus obras más destacadas en este ámbito se encuentran también Zara y el librero de Bagdad (Premio Gran Angular 2008) y El silencio se mueve.

La luz prodigiosa fue adaptada por él mismo y llevada al cine bajo la dirección de Miguel Hermoso en 2002, con gran acogida y reconocimientos internacionales. Además, en 2012, Daniel Calparsoro llevó al cine otra de sus obras; Invasor.

No podemos hablar de Fernando Marías sin hacer referencia a Hijos de Mary Shelley, plataforma de la que es impulsor junto a otros escritores, artistas y creadores y de la que emergen creaciones relacionadas con la literatura, la fotografía y el teatro.

CARTAS DE AMOR A LOS MUERTOS, (Ava Dellaira)

Este es uno de esos libros que decides que leerás nada más ver su portada. El gancho del título y la creatividad con la que impacta a primera vista, son parte de su encanto. Eso, sin conocer más detalles. 

El éxito, las críticas positivas, la cantidad de halagos y las recomendaciones por doquier hacen muy complicado resistirse a esta novela de Ava Dellaira, que ya se puede disfrutar en 18 idiomas y que viene de la mano de Nocturna Ediciones.

El punto de partida es simple; Laurel debe escribir una carta a alguien que haya fallecido con motivo de un trabajo de Lengua. Pero hace apenas seis meses que la hermana de Laurel, May, ha fallecido. Y es aquí donde lo simple se hace complejo. 

Laurel acaba de empezar el instituto. No es una época fácil y la pérdida reciente de su hermana la ha colocado en un punto indefinido donde para entenderse a si misma tendrá que entender antes lo ocurrido con May. 

Ha elegido como destinatario de su primera carta a Kurt Cobain, el ídolo de May y a partir de aquí, se sucederán muchas más misivas con destinatarios más o menos ilustres que de alguna forma tuvieron un papel en su vida y que, al igual que su hermana, ya no están entre nosotros. 

Encuentra de esta forma una vía por la que dar escape a la soledad que se trasluce en cada una de sus palabras. Porque Laurel, sin May, ha visto deshacerse a su familia y se ha alejado de sus amistades. 

Y una carta tras otra es como se deja conocer el transcurso de la vida de la protagonista, sus recientes amistades, los pocos familiares que conforman su entorno e incluso la aparición de ese chico que lo cambiará todo. Cada uno de los personajes está tratado con la profundidad exacta. Las nuevas amigas de Laurel responderán a personalidades muy diferentes, pero siempre en consonancia al momento vital en el que se conciben. Sus padres gozan de una imperfección que los hace más reales. Una pareja rota por la pérdida de una hija, pero que a la vez, ya estaba rota sin saberlo.

Tal vez uno de los encantos de esta historia es el comportamiento errático de los personajes que la habitan. Sus movimientos torpes e imprecisos en busca del acierto consiguen que la identificación por parte del lector suceda de forma natural.

Cartas de amor a los muertos es más que la historia de una adolescente que se enfrenta a los convencionalismos de su edad. Hay un trabajo de introspección muy concienzudo y Laurel se hará preguntas para las que no siempre tiene respuestas.

La culpa se convierte para Laurel en una sombra que lo cubre todo poco a poco. Cada paso, cada persona que conoce, cada conversación... Siempre hay un motivo para cuestionarse qué más pudo hacer ella... o qué no debió hacer. Cuál de todas era la combinación acertada para que su hermana no hubiera muerto aquella noche es algo a lo que la protagonista se enfrenta todos y cada uno de los días.

Si añadimos a todo esto lo fuerte que era la presencia de May para Laurel, obtenemos un cóctel aún más agridulce resultado de la pérdida del modelo de inspiración de la protagonista. La idealización de la persona perdida se hace aún más latente cuando ésta tenía una personalidad fuerte y rasgos de liderazgo. Será también el momento de descubrir qué secretos guardaba su hermana mayor y arrojar luz sobre el arquetipo que representaba.

Para mí, es inevitable establecer una relación entre Dellaira y Annabel Pitcher. Tanto en la forma como en el contenido. Si conocéis Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea y Nubes de kétchup ya habréis adivinado la conexión de ambas novelas con ésta.

En el caso de Nubes de kétchup, la similitud es notable en cuanto a la elección del género epistolar. Además, ambas protagonistas guardan un secreto que irán desvelando poco a poco. Zoe recurre a un condenado a muerte para confesarse, carta tras carta.

"He hecho algo malo. No solo un poco malo. Ni siquiera algo muy malo. Lo que he hecho es horrible. ¿Y sabes lo peor? Que nadie se ha enterado."

Annabel Pitcher, Nubes de kétchup

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, guarda también un paralelismo en cuanto a que, al igual que Laurel, el protagonista ha perdido a su hermana y además, ha visto cómo su familia se desmigaba a consecuencia del dolor y el duelo. También deja traslucir un mensaje sobre la importancia de los nexos familiares, pero a la vez, sobre la superación personal y la consecución de metas.

"Me imagino que mi familia fue feliz un día. En las fotos se ven un montón de sonrisas y ojos achinados, todos fruncidos como si alguien acabara de contar un chiste buenísimo. En Londres, papá se pasaba horas contemplando esas fotos. Teníamos cientos, todas hechas antes del 9 de septiembre, y estaban todas revueltas en cinco cajas diferentes."

Annabel Pitcher, Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

Los tres relatos se presentan en primera persona, contados por un adolescente o pre-adolescente y en todos, una tragedia es el hilo conductor. Contadas con más o menos inocencia, estas tres historias atrapan por su lenguaje, su cercanía y consiguen generar empatía en el lector. 

En definitiva, Cartas de amor a los muertos, es uno de esos libros que no te cansas de recomendar. De lectura ligera, entretenida y con el gancho del misterio que esconde Laurel, consigue atrapar desde a primera página.

Muy a tener en cuenta es el detalle de la playlist que incluye y a la que accedes fácilmente mediante un código QR en la solapa. Y es que esta historia tiene su propia banda sonora, muy acertada, por cierto.

Ava Dellaira nació en Los Ángeles, aunque creció en Nuevo México. Trabajó en la industria cinematográfica tras licenciarse en Iowa y esta es su primera novela. No dejéis de visitar su página web donde podéis encontrar desde cartas llegadas de todos los puntos del planeta, información sobre la autora, el libro, primeros capítulos y por supuesto, acceso a la playlist.

EL LECTOR DEL TREN DE LAS 6.27 (Jean-Paul Didierlaurent)

Siempre es agradable encontrarse con una historia así. De las que se hacen cortas, pero que en su brevedad radica una de las claves de su encanto. De esas que sabes que terminará pronto, cuando más encantada estés con la historia, cuando te hayan apasionado los personajes, cuando los hayas conocido y sepas que no los olvidarás. 

Porque El lector del tren de las 6.27 es de esas historias que te alcanzan de una forma especial, directa y sin preámbulos. 

Guibrando Viñol es el paradigma del hombre normal que esconde algo excepcional. Detesta su trabajo, manejando una máquina despiadada de destruir libros. Pero cada día rescata de entre sus fauces esas hojas sueltas que se han salvado y que permanecen ocultas en el monstruo. Se las lleva consigo para devolverles la vida, en un último homenaje, leyéndolas en voz alta a las personas con las que comparte vagón por la mañana a la hora de ir a trabajar. 

Y así transcurren sus días, dando vida a los libros y destruyéndolos, en un bucle infinito de cotidianidad y sinsabor.

Será el hallazgo fortuito de un pendrive en el tren lo que ofrecerá a Guibrando una razón para romper con la rutina e incluso ilusionarse con la idea de que en algún lugar, no muy lejano, se esconde una princesa que tiene como palacio unos aseos públicos. Y que él, debe encontrarla. 

Os invito a todos los que aún no conozcáis a este elenco de personajes con carisma a que los descubráis. No os dejarán indiferentes. Ni Guibrando, ni su amigo que hará lo imposible por encontrar sus piernas, ni la princesa oculta en el lugar más insospechado, ni el guardia de seguridad que habla en verso alejandrino.

Porque esta novela, aún breve, ensalza lo cotidiano y el mundo sorprendente que se esconde tras lo común. Y nos narra de una forma velada pero excepcional, la pasión por la palabra escrita. Tiene rasgos de cuento, con un malo, un bueno, una princesa y una misión. La historia avanzará frente a tus ojos sin que apenas te des cuenta. 

Esta ha sido la primera novela de Didierlaurent, que resultó dos veces ganador del Premio Hemingway de relato. Esperamos poder volver a encontrarnos con este autor muy pronto. 

Didierlaurent ya tiene reservado un hueco en La Copela.