HIJA ÚNICA | Mi-Ae Seo

 

Si nada más arrancar la sinopsis, se plantea una pregunta tan jugosa como si un monstruo nace o se hace, ya intuimos que nos enfrentamos a una historia que nos va a hacer pensar. Mi-Ae Seo ha trazado un thriller en el que nos adentramos en lo más oscuro de la mente humana. Conoceremos el origen del monstruo, cómo piensa, qué ha debido de ocurrirle a una persona para que se convierta en un psicópata despiadado y si realmente importa lo que le haya ocurrido o si, por el contrario, se está predestinado a serlo, ocurra lo que ocurra. 

"Los expedientes o los testimonios de los policías sobre Lee Byeong-do no eran más que una de las tantas piezas del rompecabezas. Su misión era encontrar otras, el lado no conocido de Lee Byeong-do. Pensándolo así, se sintió más aliviada, como si el miedo ciego que albergaba se mitigara."

Mi-Ae Seo, Hija única

La psicóloga criminal Seong-gyeoung recibe una extraña llamada. El asesino en serie Lee Byeong-do ha realizado una petición muy específica respecto a ella; será la única persona con la que se entreviste. Es una oportunidad única en la carrera de Seong-gyeoung, ya que el preso no ha hablado con nadie desde su detención y hay serias sospechas sobre que no haya dicho toda la verdad respecto a sus víctimas. ¿Hay más nombres en su lista de asesinatos? ¿Cómo y cuándo inició sus crímenes? La protagonista acudirá a la cita habiendo estudiado todos los detalles del informe con la intención de conseguir todas las respuestas. 

Pero algo más va a cambiar en la vida de Seong-gyeoung. El detalle de cómo y a través de quién no os lo voy a desvelar. Solo diré que a la vida de la psicóloga se suma también una niña; Ha-yeong. La pequeña trae con ella un halo de misterio y un pasado oscuro con más de una inquietante muerte en su entorno. Sin duda, ha debido de sufrir un infierno y Seong-gyeoung hará todo lo posible por que ambas se conozcan bien y sean amigas. 

"Esa persona que se le acercó primero y entabló conversación se metió en su casa tan rápido como si la estuvieran persiguiendo. Parecía que no quería ni mencionar a Ha-yeong. A Seong-gyeoung le dio escalofríos esa situación tan peculiar. Se le revolvió el estómago."

Mi-Ae Seo, Hija única

La niña no se lo va a poner fácil a la protagonista, que además tiene que convivir con ella y ejercer de cuidadora procurándole todo lo necesario para que se sienta parte de un hogar. ¿Conseguirá Seong-gyeoung ganarse la confianza de Ha-yeong? ¿Llegará a contarle todo lo que parece que se guarda para ella misma y que la convierte en una pequeña demasiado reservada para su edad?

Hija única me ha atrapado entre sus páginas casi desde el principio y ha sido muy sencillo avanzar, casi sin pausa, desde la presentación de los personajes hasta el desenlace tramado por la autora para cada uno de ellos. 

Me ha fascinado la relación entre Seong-gyeoung y Ha-yeong. Esa convivencia casi obligada que las lleva a compartir techo y que se desliza mientras va mudando la piel con el pasar de los días. La verdadera naturaleza de las protagonistas se va desvelando poco a poco, al tiempo que se vislumbran las respuestas a tantas preguntas en torno a la niña y su vida antes de conocerse ambas.

"Ha-yeong tenía la mirada desolada. Una mirada demasiado apática para una niña. Seong-gyeoung sintió escalofríos en la nuca."

Mi-Ae Seo, Hija única

Bajo mi punto de vista, la presencia intermitente de Lee Byeong-do y todo lo que conocemos de él, son un punto de apoyo para la reflexión sobre los rincones más inexplorados de la mente humana y los resortes invisibles que despiertan los impulsos más horrendos en algunas personas. Un trabajo excepcional por parte de la autora que construye un personaje completo, con un pasado que nos va contando poco a poco y con un presente que tendrá gran repercusión en el devenir de los acontecimientos que desencadenarán un final cargado de tensión para esta historia.

He cerrado este libro, al poco de haberlo empezado, con la sensación triunfante de haber sido testigo de una gran trama y un final a la altura. Me ha incluso sorprendido algún detalle de ese final que, si bien se puede sospechar algo de él, seguro que va a coger desprevenido en muchos flecos a la mayoría de los lectores. 

No puedo hacer más que recomendar esta historia a los amantes del thriller. Sobre todo a los que crean haber leído todo sobre el género y busquen explorar nuevas formas de narrar historias absorbentes, cargadas de tensión y con un halo de maldad procedente de lo más profundo del ser humano. 

Está latente a lo largo de toda la trama la experiencia que como guionista de thrillers tiene Mi-Ae Seo. La descripción de las escenas, de los gestos, las miradas, las sensaciones que recorren a los personajes... Es todo muy ilustrativo y consigue que conformes una nítida imagen mental de lo que está narrando. 

Puedes leer el avance que de Hija única proporciona la editorial aquí. 

Quiero agradecer a Plaza Janés (Penguin Random House) el envío del ejemplar, pues he disfrutado muchísimo de esta lectura. 

Mi-Ae Seo nació en Corea del Sur y también es conocida como Miae Suh. Ha escrito guiones como los de la película de animación Mari iyagi (2002), Temptation of Eve: Kiss (2007) y Temptation of Eve: Her Own Technique (2007). Con Hija única debuta en el mundo literario internacional y los derechos han sido adquiridos por una productora británica, de modo que nos extrañaremos si muy pronto vemos su adaptación en la gran pantalla. 

¿QUIÉN SE HA LLEVADO A DAISY MASON? | Cara Hunter

 

Una fiesta en el jardín y un puñado de niñas disfrazadas. Cuando alguien se da cuenta de que Daisy no está en casa ya es muy tarde. ¿Desde cuándo no la ven? Había demasiada gente. Los vecinos, los amigos de los niños, sus padres... ¿Quién la vio por última vez?

Los padres y el hermano de Daisy se ven en apuros para responder a las preguntas del inspector Adam Fawley que, con tantos casos similares en su memoria, trata de no extraer conclusiones precipitadas sobre la responsabilidad de los padres en la desaparición de la niña de ocho años. 

"Por afligidos que los vea, por poco probable que parezca, ellos saben quién ha sido. Tal vez no de manera consciente y tal vez no todavía. Pero lo saben."

Cara Hunter, ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason?

Es muy probable que alguien no esté contando la verdad. Y eso empieza a hacerse más y más evidente con las declaraciones de la familia y sus conocidos ante la policía. Contradicciones, respuestas sesgadas y silencios incómodos salpican su discurso. De entrada, el caso es por desaparición y eso implica que, desde la llamada de los padres a la policía para denunciar la ausencia de la niña, se está librando una guerra contrarreloj. Cuanto más tiempo pase, menos probabilidades hay de encontrarla con vida. 

El matrimonio Mason está formado por Barry y Sharon, que también tienen otro hijo; Leo. El padre y la madre de Daisy tratarán de despejar las dudas que sobre ellos se ciernen a medida que avanza la investigación, pero con cada giro de la trama, una nueva sospecha aparece y todas parecen confluir en los padres. Ni tan siquiera la relación entre ellos parece del todo libre de sospecha, de modo que no nos extraña que Leo se vaya a convertir en una persona de interés por la policía, que trata de aproximarse a la verdad a pesar del obstáculo que supone una familia con tantos secretos.

La relación de Daisy con su hermano y con sus amigas también dará trabajo a los agentes encargados de encontrarla. Tal vez incluso haya que remontarse al pasado de algún miembro de la familia para encontrar pistas que esclarezcan cómo era realmente la vida de la niña antes de desaparecer. 

Nos vamos a encontrar con mucha información extra en esta novela; transcripciones de las declaraciones, tuits vertidos por conocidos y desconocidos, artículos de prensa... La autora salpica la narración con todo tipo de información para hacer más efectiva la inmersión del lector en la historia. Y lo consigue. Además son un fiel reflejo de lo que sucede realmente cuando acontece un caso similar en la vida real. Los comentarios de unos y otros y el debate público al que da lugar la desaparición de un menor en el que todo ciudadano se siente con la autoridad suficiente como para opinar sobre la familia, difundir teorías, acusar e incluso difamar sin pruebas a quienes consideran culpables mucho antes del juicio. 

"Una parte de mí no puede evitar estar de acuerdo con él, por mucho que me desagrade este hombre. Nunca me he enfrentado a un caso de secuestro como este. No hay avistamientos, ni pistas, nada. Es como si alguien hubiera agitado una varita mágica y Daisy se hubiera esfumado."

Cara Hunter, ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason?

Si desgrano más la historia, os la voy a estropear. Está llena de secretos por parte de casi todos los personajes y os va a encantar porque, después de haber sospechado de todos, la autora no defrauda y ofrece a cada uno una historia siniestra de fondo. Pero lo mejor será cuando lleguéis al final y descubráis qué ha ocurrido con Daisy. ¡Yo no lo sospechaba! Me ha sorprendido y encantado el final.

Cara Hunter no permite que el lector baje la guardia ni un solo segundo. Tampoco hay lugar para el aburrimiento ni para el bloqueo con esta lectura. Trepidante, inquietante y realmente absorbente, ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? ha sido una de mis mejores lecturas de este año. 

Cara Hunter se licenció en Filología Inglesa y vive en Oxford. ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? es su debut como escritora y le ha servido para dar a conocer al inspector Adam Fawley, cuya historia no termina aquí y seguirá viendo la luz en España gracias a Duomo Ediciones. 

Puedes leer las primeras páginas de este thriller aquí. 

Quiero agradecer a la editorial el envío del ejemplar. Tengo muchísimas ganas de descubrir qué es lo que la autora ha preparado para el inspector en el futuro.

LA SANGRE MANDA | Stephen King

 

Stephen King se siente cómodo en este formato. Y se nota cuando lees lo último del autor, publicado por el sello de Penguin Random House; Plaza Janés. 

Cuatro relatos largos (o novelas cortas) en los que el autor destila la esencia de los elementos más característicos de su literatura. Hay que estar preparados para los personajes intensos, con complejos diálogos internos y madejas de pensamientos que comienzan siendo sencillamente inquietantes hasta que terminan siendo terroríficos.

También se va a encontrar el lector con el elemento paranormal y de ciencia ficción. No es la primera vez que King emplea como recurso la aparición de un ser que puede parecer humano... y que termina siendo otra cosa. Esa idea de que el mal se oculta entre nosotros y que es invisible ante la gran mayoría, mientras que quien sabe la verdad tiene el deber de enfrentarse a aquello que puede no entender del todo, pero que sin duda supone un peligro para el resto.

"Vestía un traje gris marengo que no le había visto nunca. El tipo de la funeraria le había aplicado un poco de colorete para darle un aspecto saludable, solo que las personas saludables no yacen en un ataúd con los ojos cerrados y con el rostro muerto iluminado por los últimos minutos de la luz del día antes de acabar bajo tierra para siempre."

Stephen King, El teléfono del señor Harrigan

Debemos prepararnos para rasgos frecuentes del formato. Los finales intensos pero en ocasiones sesgados. El relato gana potencia cuando el final emana esa contundencia inconclusa que nos deja pensando en él durante mucho tiempo. Vamos a ver esto en alguno de los relatos de este volumen.

El teléfono del señor Harrigan es una historia de sospecha paranormal. Craig y el señor Harrigan entablarán una relación de amistad intergeneracional a través de la lectura y el joven hará un regalo a su distinguido amigo que, si bien al principio parece rechazar, más tarde aceptará con agrado. Una excusa perfecta para recordarnos lo perversa que puede resultar la tecnología. Me ha gustado conocer a Craig, a su padre, la relación entre ambos y la que se forja con el señor Harrigan. Tiene un sabor rancio esta historia, con rasgos de la primera literatura de King. Las aventuras de un adolescente en la escuela, algún que otro compañero abusador y un protagonista encantador.

La vida de Chuck me ha resultado altamente desconcertante. Está narrada en sentido inverso y nos aproxima a la vida del protagonista, aunque al principio desconozcamos por completo su identidad, más allá de su nombre. Aquí, King hace un recorrido desde lo apocalíptico hasta lo mágico, pasando por lo biográfico, en tres actos que estoy segura que os harán pensar mucho después de haber terminado el relato. 

"Lo he hecho lo mejor que he podido, Ralph, pero puede que no baste. Pese a haberlo planeado todo con detalle, cabe la posibilidad de que no salga viva de esto. De ser así, necesito que sepas lo mucho que ha significado para mí tu amistad. Si muero, y tú decides continuar con lo que he empezado, por favor, ten cuidado. Tú tienes mujer y un hijo."

Stephen King, La sangre manda

La sangre manda es el relato que da nombre a la compilación. Y no creo que sea solo por el hecho de ser el más largo. Se percibe preparación y deseo de darle a Holly una historia para ella sola. Holly Gibner aparece en Mr Mercedes (trilogía Bill Hodges) y en El visitante. Si bien no he leído estas otras historias y no puedo opinar sobre la evolución del personaje, me temo que leyendo La sangre manda me he hecho algún que otro spoiler. De modo que, si tenéis pensado leer estas otras novelas, no leáis antes este relato. En este relato King despliega toda su maquinaria para crear una alianza entre las desgracias y lo sobrenatural planteando la posibilidad de que una cosa alimente a la otra. 

La rata ha sido mi relato favorito. No puedo evitar sentir debilidad por escritores de mente inestable que se refugian en una cabaña en el bosque para crear una gran obra. O al menos, con esa intención. El lector da bandazos al son de la mente del protagonista, enferma y desquiciada por momentos, mientras entreteje una historia que considera vital escribir. Si además tiene lugar un suceso, a todas luces paranormal, que termina por desestabilizar al protagonista, el éxito está garantizado. 

No puedo dar más detalles sin caer en la trampa de desvelar algo fundamental de cada historia. No quiero estropear la experiencia lectora de quienes no hayan tenido la oportunidad aún de leer estos relatos y a quienes recomiendo que lo hagan si el género les atrae y más aún si han disfrutado anteriormente con el autor. 

Por mi parte, he quedado satisfecha con esta lectura. Me he encontrado con algunos de los rasgos que en ocasiones me han ahuyentado de las historias de King (las descripciones superfluas de escenas que finalmente no tienen una importancia vital en el desenlace, por ejemplo), pero el formato era ideal para reencontrarme con King y he acertado al pensar que esta publicación era una oportunidad para leer de nuevo al autor, que hacía tiempo que tenía aparcado.

La edición es exquisita, e incluye una nota del autor en la que nos cuenta el por qué de las historias y nos ayuda a comprender el germen de cada una de ellas. Agradezco muchísimo a la editorial el envío del ejemplar. Lo he disfrutado tanto como espero que lo disfrutéis vosotros.

Podéis leer aquí las primeras páginas de La sangre manda. 

Poco o nada puedo decir de este autor que no sepáis ya. Stephen King nació en Estados Unidos en 1974 y es autor de más de cincuenta libros. Y todos han alcanzado lo más alto de la lista de ventas internacionalmente. Su trayectoria profesional ha sido reconocida con el PEN American Literary Service Award en 2018, National Medal of Arts en 2014 y National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters en 2003. Sus historias se caracterizan por desarrollar de forma magistral el terror, lo sobrenatural, la ciencia ficción y la fantasía. Muchas veces, conjuga varios de esos elementos con acierto. La adaptación de algunas de sus novelas al cine han servido para consolidar aún más su talento como creador.

Podéis encontrar aquí, sus últimos títulos y gran parte de su obra, publicada por Plaza Janés (Penguin Random House).

¿ESTÁS AHÍ? | Jorge Gómez Soto

Lara ha sufrido una pérdida que la marcará para siempre. Si bien no es la única ausencia a la que se ha enfrentado a lo largo de su vida, esta vez tiene casi dieciocho años y todo va a cambiar. En unas semanas el testamento se hará efectivo y tendrá que hacerse cargo de todo. Quedará a la cabeza del imperio que su padre creó y dirigió con éxito durante toda su vida. 

La muerte de su padre no ha sido inesperada y no la ha pillado por sorpresa, pero nunca se está preparada para algo así. Adán y su tía Marga pasarán entonces a ser las personas más importantes en su vida y es posible que tenga que aprender a ver cómo son realmente otras personas que solían estar a su alrededor pero tal vez no sean buenas para ella. 

"El mensaje la golpeó con violencia. Aunque seguía tumbada en la cama, un vértigo de caída libre nació en un su estómago. Tensó los labios, como para evitar que algo se le escapase por la boca."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

Ese mensaje parece proceder del número de teléfono de su padre, pero él hace días que murió. ¿Será un mensaje que se ha quedado colgado y le llega con retraso? ¿Hay alguien capaz de estar gastándole una broma de ese calibre? Lara recurre casi sin pensarlo a su amigo Adán, que acudirá corriendo a su lado de madrugada para tratar de resolver el misterio. O al menos, para estar junto a su amiga ahora que tanto le necesita.

Lara no imagina a cuántas cosas va a tener que enfrentarse desde la muerte de su padre. Esos mensajes que recibe y que afirman ser él, sabiendo tantas cosas que solo su padre podría saber, son solo el comienzo.  Más muertes, sospechas y personajes realmente intrigantes que aparecen de repente en su vida van a plantear a Lara algún que otro reto que tendrá que superar y que conllevará tomar decisiones difíciles. 

"La puerta se abrió de golpe y Lara pensó de inmediato que sería Adán, pero entro el psicólogo. Lara notó que su rostro había perdido parte de la amabilidad. Aquello que antes le salía de forma natural, ahora parecía forzado."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

La historia que presenta Jorge Gómez parte de esos mensajes y la inquietud de Lara respecto a quién puede estar enviándolos. Sea quien sea, sabe muchas intimidades de su familia y de ella misma, de modo que se hace fundamental descubrir quién maneja esa información. Pero al mismo tiempo, Lara debe ser consciente de que está a punto de asumir una gran responsabilidad. TUTOR es el trabajo de toda una vida y la última voluntad de su padre deja muy claro que ha querido que ella se encargue de todo en un futuro que cada vez está más próximo. 

La lectura de esta historia se me ha hecho muy ágil. La acción avanza rápido y al ser una novela breve, no hay tiempo para información superflua. Asistimos a lo que Lara va a vivir desde la muerte de su padre hasta el día en que cumpla la mayoría de edad, cuando tendrá que tomar una decisión que lo cambiará todo. 

"De pronto se produjo algo que le hizo fijarse con más atención. No supo definir quá, quizá una pequeña perturbación en la luz de la imagen. Por el hueco que dejaba ver la puerta vio pasar algo similar a una figura humana."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

Reconozco que he tejido muchas teorías a lo largo de la lectura. Y aunque he acertado en algunas, también he sido sorprendida en otras. La mayor parte de la novela mantiene la tensión, hasta que se deshacen todos los nudos que sostienen la trama y el autor nos muestra el final. La historia, orientada a un público joven, incluye algunos temas que dan valor al relato más allá del misterio que subyace. La relación tóxica de Lara con su ex novio es una forma de dar visibilidad a esa violencia de género que nace en la juventud y que comienza con micromachismos hasta que finalmente desemboca en algo más grave de consecuencias fatales. Algunas de ellas las va a vivir Lara.

¿Estás ahí? es una lectura recomendada para lectores entre 14 y 18 años. Pertenece a la colección Gran Angular y, a través de un thriller absorbente, cuenta una historia en la que la protagonista se enfrenta a la pérdida, a la violencia, a la sospecha, a la soledad y a la necesidad de superar cada uno de los obstáculos que se le presentan. El final os invito a descubrirlo por vosotros mismos.

Jorge Gómez Soto es un madrileño nacido en 1974, hijo de Alfredo Gómez Cerdà (Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2009). Es economista, formado en la Universidad Complutense de Madrid, donde se licenció en 1999. Ese mismo año, fue finalista del II Premio Leer es Vivir con la novela Colgado del aire. 

Puedes empezar a leer esta historia aquí, gracias al primer capítulo que nos cede la editorial.

Quiero agradecer a Ediciones SM el envío del ejemplar. 

VERSOS PARA MUSAS Y CUATRO CUENTOS DE EDGAR ALLAN POE (Selección, traducción e ilustraciones de Fernando Mircala)

Edgar Allan Poe nació el 19 de enero de 1809 en Boston y cuando quedó huérfano (no habiendo cumplido aún los 3 años), fue acogido por una familia de negocios acomodada, de la que tomaría el apellido Allan. Vivió en Londres, donde cursó sus estudios y aprendió a hablar en latín y francés.

"Desde mi más temprana infancia nunca fui

como eran los demás; yo nunca miré

como los demás miraban; no afloraron

mis pasiones del vergel común."

Edgar Allan Poe, Solo

Leyó todo tipo de cuentos de terror en la prensa británica de la época, plagados de referencias a los no muertos, seres espectrales, mansiones abandonadas y otros muchos elementos que navegaban entre lo gótico y lo romántico. Pero el juego y la bebida aparecieron pronto en la vida de Edgar, llevándolo finalmente a una muerte plagada de misterio, no sin antes tener tiempo de casarse con su prima y asistir a su muerte por tuberculosis, ganar algo de dinero con sus primeros escritos y con Los crímenes de la calle Morgue estaba, sin saberlo, sembrando el origen de la novela policíaca. 

Este ejemplar recoge treinta textos, entre poemas y cuentos, del autor. Fernando Mircala ha hecho una recopilación de los más famosos poemas que tienen como protagonista una mujer. Pero sobre todo, esos que hablan de la ausencia, de la muerte, del abandono o del dolor. Esa forma de ensalzar a la mujer y el amor hacia ella, de una forma dramática y profunda hasta llegar a ese punto en el que lo racional y lo irracional se funden para dar lugar a esos poemas que solo este autor ha sido capaz de crear. 

"Sin embargo aquel terror no era espantoso, 

sino un trémulo deleite; 

un sentimiento que ni una mina de diamantes

podría enseñarme o incitarme a definir, 

ni el amor, por más que el amor fuera el tuyo."

Edgar Allan Poe, El lago

Cada una de las obras que incluye este ejemplar está acompañada de una ilustración del mismo Fernando Mircala, que no solo ha recopilado los textos, sino que además ha traducido e ilustrado de manera excepcional cada uno de ellos. Conforma así este ejemplar un volumen de gran tamaño, compuesto de páginas de alto gramaje, que va a deleitar a todos los apasionados de Poe y que constituye a su vez un ejemplar de iniciación al mismo para quienes no hayan leído aún al autor, no pudiendo faltar en las estanterías de unos y otros. 

Los textos de Poe que encontrarás en este volumen son: Solo, Annabel Lee, Helena, Adeline, Marie Louise Shew, Isadora, Eleonora, Isabel, Mary Winfree, Elizabeth, Annie, Eulalie, Berenice, Balada Nupcial, La Estrella Vespertina, "El día más feliz, la hora más feliz", El retrato oval, Sarah Helen Whitman, Fanny, Letitia Elizabeth Landon, Rosabel, Lenora, Morella, Irene, Duerme, duerme, A alguien en el Paraíso, El lago, Espíritus de los muertos, El cuervo y El silencio.

Quiero agradecer a Babelio y a la Editorial Bululú el envío del ejemplar. ¡Es una joya!

Fernando Mircala es un artista madrileño procedente del diseño industrial y de interiores que a finales de los años 90 comienza a desarrollar su obra con notable influencia de la estética de Tim Burton y el espíritu gótico romántico.