LA ESCRITORA | James Patterson y J.D Barker

La escritora, de James Patterson y J.D. Barker es un thriller que hace desconfiar al lector constantemente de lo que cree haber descubierto. Porque ir dinamitando los cimientos de las deducciones de los lectores más dados a las conjeturas parece la misión de estos dos autores que firman este brillante thriller policíaco.

La novela arranca con una escena difícil de olvidar. El detective Declan Shaw recibe una llamada urgente que lo lleva hasta uno de los edificios más emblemáticos de Nueva York. Allí encuentra a Denise Morrow, una célebre escritora de true crime, cubierta de sangre junto al cadáver de su marido. La situación parece bastante clara. Quizá demasiado.

Desde ese primer momento, la historia se convierte en una investigación en la que cada nueva respuesta genera varias preguntas más. Lo que inicialmente parecen pruebas sólidas empieza a resquebrajarse. Los indicios cambian de dirección. Los sospechosos se multiplican. Las certezas desaparecen.

"La escritora sabe muy bien cómo esconder un crimen, pero, en lugar de hacerlo, se quedó sentada en mitad de todo aquel caos y esperó a que todos la señalaran con el dedo".

James Patterson, J.D. Barker, La escritora

Uno de los grandes aciertos de la novela es cómo juega con las expectativas del lector. La persona que en un principio parece culpable deja de parecerlo. Quien parecía irrelevante adquiere una importancia inesperada. La investigación llega incluso a señalar a personas que parecían estar completamente fuera de sospecha.

A medida que avanzamos, los autores construyen una red cada vez más compleja en la que pasado y presente se entrelazan constantemente. Casos antiguos resurgen, nuevas revelaciones alteran la percepción de los hechos y el lector se encuentra en una posición muy similar a la de los investigadores: intentando averiguar quién manipula a quién y qué parte de la historia sigue oculta.

La gestión de la información es uno de los aspectos más destacados de la novela. Patterson y Barker saben exactamente cuándo revelar un dato, cuándo ocultarlo y cuándo permitir que el lector llegue a una conclusión equivocada. El resultado es una tensión constante que convierte la lectura en una experiencia difícil de abandonar.

También funciona especialmente bien el personaje de Denise Morrow. Como autora especializada en crímenes, su presencia añade una interesante capa metanarrativa a la historia. Resulta inevitable preguntarse cuánto sabe realmente, cuánto está ocultando y si es una víctima atrapada en una situación imposible o alguien mucho más peligroso de lo que aparenta.

Y cuando parece que todas las piezas empiezan a encajar, llega el desenlace. Un final que no solo resuelve el misterio, sino que vuelve a sacudir la historia una última vez y deja al lector contemplando la última página con auténtica incredulidad.

"Se ha mostrado como culpable a sabiendas de que ninguna de las pruebas encajaría"

James Patterson, J.D. Barker, La escritora

La escritora es un thriller policíaco muy eficaz, construido sobre giros constantes, sospechas cambiantes y una planificación narrativa extremadamente precisa. Una novela ideal para quienes disfrutan formulando teorías, buscando contradicciones y tratando de adelantarse a los investigadores. 

James Patterson es uno de los autores más leídos del mundo. Sus novelas de suspense y thriller acumulan cientos de millones de ejemplares vendidos y han convertido personajes como Alex Cross o Michael Bennett en referentes del género. Su capacidad para construir historias de lectura compulsiva lo ha situado durante décadas entre los escritores más populares del panorama internacional.

J.D. Barker es autor de numerosos thrillers de éxito y uno de los nombres más destacados del suspense contemporáneo. Conocido por su trilogía El cuarto mono, ha desarrollado un estilo caracterizado por la tensión psicológica, los giros inesperados y la construcción de tramas complejas que mantienen al lector en vilo hasta la última página.

MI QUERIDA LUCÍA | La vecina rubia

Si aún no has leído Mi querida Lucía, la nueva novela de La vecina rubia, quizá sea porque no sabes si es para ti. Tal vez porque leíste los libros anteriores publicados por la autora y su salto al thriller te tiene indecisa o porque, como lector del género dudas de si la autora está a la altura de las expectativas. En esta reseña sin spoilers voy a contarte las claves de esta novela para que puedas, por fin, tomar una decisión sobre si incluirla en tus próximas lecturas.

"¿Cómo no pude darme cuenta? ¿Cómo estuve tan ciega? ¿Fue mi responsabilidad todo lo ocurrido? ¿Podría haber evitado sus muertes?"

La vecina rubia, Mi querida Lucía

Es crucial que no nos pasemos dando detalles sobre la trama. Si la has leído, sabes que cualquier comentario podría estropear los giros a los nuevos lectores. Si no la has leído aún; te va a sorprender el final. Y esto es algo que todos los lectores de thriller agradecemos. Solo debes saber que Lucía es astróloga y que su sección del horóscopo es muy famosa. Recibirá una carta anónima que dará el pistoletazo de salida a unos sucesos criminales que la pondrán en el ojo de la investigación mientras ella trata de dar con el culpable a la vez que se desvelará por su seguridad y la de su hija.

Las relaciones personales entre los distintos personajes son fundamentales. La amistad de Lucía con Diana y Sol no solo son importantes en el desarrollo de la trama, sino que además construyen al personaje de la protagonista que se apoya en ellas constantemente, transmitiéndonos la importancia de esa familia que se elige en nuestro día a día.

La familia determinada por a sangre también es importante para Lucía. Tanto su madre, que aún la acompaña, como su padre, que ya no está pero a quien tiene muy presente a través de recuerdos, consejos, costumbres y expresiones que lo mantienen vivo. Resulta un aspecto entrañable de la protagonista que recuerde de una forma tan natural y libre de dolor a su padre, a quien por supuesto extraña pero que no deja caer en el olvido por miedo a que el recuerdo le provoque dolor.

"No medimos las palabras porque las ignoramos. Nos enseñan a hablar, pero no a hacerlo de forma correcta y sin provocar dolor".

La vecina rubia, Mi querida Lucía

Así, esta historia no solo trata de unas intrigantes cartas anónimas y unos sucesos de lo más escalofriantes que van cercando a Lucía y que te mantendrán en vilo hasta el final, sino de la importancia de la red que conforman los amigos (antiguos y nuevos) y la familia, así como el instinto de protección y socorro entre ellos.

Y sí, también hay personajes con los que te vas a sentir identificada, otros en los que reconocerás a personas de tu entorno y pasajes que te sacarán una sonrisa.

Ha sido mi primer acercamiento a la autora (el género en esta ocasión ha sido determinante para mí) y seguro que me animo a volver a leerla en el futuro.

La Vecina Rubia logró más de un millón de lectores con sus anteriores novelas. La cuenta atrás para el verano (2021), Contando atardeceres (2022) y La chica del verano (2023) fueron un éxito entre crítica y lectores. Ahora, con Mi querida Lucía, da el salto a la novela negra.

LOS CAZADORES DE ANTIGÜEDADES. DIARIO DE UN ASESINATO | C. L. Miller

Muchos años después del incidente en El Cairo, Arthur y Freya siguen sin hablarse. Él fue su mentor, le enseñó a desenvolverse en el mundo de la caza de antigüedades y lo que lo unía a ella y a su tía Carole iba más allá de la amistad. Pero tras lo ocurrido en Egipto, la vida de Freya se alejó del mundo de las antigüedades y ahora que Arthur ha muerto en extrañas circunstancias, ella regresa al pequeño pueblo de Little Meddington, donde se crio, para acompañar a su tía Carole y consolarla por la pérdida de su mejor amigo. Y, sin saberlo, para resolver el misterio más importante de su vida.

"Arthur había puesto mucha fe en mis habilidades de cazadora para descifrar las pistas de su carta. Unas habilidades que no había empleado durante mucho tiempo. Tal vez él creía más en mí que yo misma".

C. L. Miller, Los cazadores de antigüedades. Diario de un asesinato

Una carta, un reguero de pistas aparentemente indescifrables, unos diarios ocultos, una reunión en una misteriosa mansión y unos invitados con mucho que esconder serán la combinación de factores que Freya necesita para regresar a la caza, esta vez de la verdad. Aunque tendrá que enfrentarse a heridas que nunca cicatrizaron del todo y verá cómo la historia que conoce se desmorona ante los hechos que nunca llegó a conocer y que ahora se le revelarán, quizá este sea el momento de retomar una forma de vida que creía que ya solo pertenecía a un pasado lejano del que nunca habla.

Un cosy crime con una tía y una sobrina como protagonistas. Unos diálogos chispeantes y alguna que otra situación disparatada. Todo envuelto en un misterio profundo, intrincado, que se va revelando poco a poco y que obliga al lector a no perder el hilo del rastro de pistas dejadas por Arthur ni de la información que revelan poco a poco los personajes en sus interacciones. El centro de la acción se desarrollará en un escenario muy apropiado donde las falsas identidades, las habitaciones ocultas y las sorprendentes revelaciones serán el eje sobre el que gire la trama en su recta final.

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"Somos los mejores en este oficio, podemos rastrear cualquier cosa, y ahora vamos a obtener el reconocimiento que nos merecemos".

C. L. Miller, Los cazadores de antigüedades. Diario de un asesinato

Recomendada para lectores que disfrutan del misterio amable, de los personajes frescos y desenfadados, de las tramas que avanzan rápido y de las pistas ocultas que seguir a modo búsqueda del tesoro. El mundo de las antigüedades envuelve la historia en un aura especial y fascinante.

C. L. Miller empezó su vida profesional como ayudante editorial de su madre, Judith Miller, en la Miller's Antique Price Guide y luego trabajó en hostelería y eventos. Después de tener hijos, decidió seguir su sueño largamente aplazado de convertirse en autora y se tomó una temporada sabática para concentrarse a jornada completa en la escritura. La segunda entrega de lo que parece que se convertirá en una larga saga protagonizada por Freya y su tía Carole, se publicará el 13 de febrero de 2025 con el título The Antique Hunter’s. Death on the Red Sea.

LA MATRIARCA | Pablo Rivero

Una comunidad de vecinos, una anciana que se precipita al vacío desde su piso, una casera que parece ocultar algo y una desaparición que pone en marcha un operativo a través del cual se hacen impactantes descubrimientos sobre la familia de la desaparecida y que conecta ambos casos de una forma sorprendente. Es todo lo que necesita Pablo Rivero para tejer una novela que pone en primer plano problemas como la precariedad de la tercera edad, el peligro que se oculta tras el uso indebido de las redes sociales, la fragilidad de los vínculos familiares y la delicada forma de vida de las personas en riesgo de exclusión.

"A la matriarca se le ponen los pelos de punta porque sabe que esta llamada es solo el principio".

Pablo Rivero, La matriarca

Los casi ochenta años de Felicidad no le impiden ser una mujer independiente que gestiona los alquileres de un bloque de pisos del que es propietaria. La edad no ha nublado su juicio y expresa lo que le gusta y lo que no de una sociedad que parece haber perdido el norte, con unos mecanismos que en ocasiones parecen querer dejarla fuera de juego; la irrupción de las nuevas tecnologías en gestiones cotidianas y las redes sociales, en las que necesita estar presente a su manera. Sus hijos han hecho su vida y parecen aceptar con hastío las periódicas reuniones familiares que todos se esfuerzan por que no duren demasiado mientras las encajan en sus rutinas. Si hay alguien que convive con ella más tiempo es por interés e incluso termina por asumir cargas extra que probablemente no debería. Hasta aquí, podría tratarse de la historia de muchas familias y es algo que Pablo Rivero hace muy bien; nos plantea situaciones y temas de actualidad para que cuando aparezca el horror, nos perturbe aún más.

Todo empieza con el aparente suicidio de una anciana que vivía sola y se ha precipitado al vacío desde uno de los pisos de los que Felicidad es propietaria. Candela, teniente de la Guardia Civil, y su equipo se ponen al frente de una investigación que parece conducir al callejón sin salida de la muerte voluntaria. Felicidad colabora con la investigación, pero intuimos que algo no marcha del todo bien y sospechamos que hay datos que la mujer no quiere revelar. Será entonces cuando la desaparición de una persona lleve de vuelta a Candela y sus compañeros a casa de Felicidad y tanto ella como su familia se conviertan en el eje de las pesquisas. Los secretos saldrán a la luz y uno tras otro, los misterios que rodean ambos casos se entrelazarán hasta que la trama los desenrede al final. Un final de alto impacto, con más de un giro que no dejará indiferente al lector.

"Si hay un accidente o una catástrofe, primero graban y después actúan".

Pablo Rivero, La matriarca

Pablo Rivero consigue, una vez más, atraparnos en una historia con un ritmo que aumenta poco a poco hasta la mitad de la novela, a partir de donde se precipita en una cascada de giros e inesperadas revelaciones. Un thriller en el que nada es lo que parece y en el que el final atraviesa al lector como una bala cuando todo parecía resuelto. Quienes se aventuren a leer La matriarca, cerrarán el libro al final satisfechos.

Pablo Rivero se licenció en comunicación audiovisual y es un actor conocido por interpretar a Toni Alcántara en Cuéntame cómo pasó, serie de éxito de TVE. Además, ha participado en numerosos proyectos audiovisuales entre los que se encuentran De tu ventana a la mía de Paula Ortiz, Proyecto tiempo de Isabel Coixet, No me pidas que te bese porque te besaré de Albert Espinosa y montajes teatrales como La caída de los dioses dirigido por Daniel Veronese y más recientemente La importancia de llamarse Ernesto. No volveré a tener miedo fue su primera novela. Le siguieron Penitencia, Las niñas que soñaban con ser vistas, La cría y Dulce hogar.

EL PARAÍSO DEL DIABLO | Craig Russell

Paul Conway, historiador de cine, ha encontrado a una de las personas que puede arrojar algo de luz sobre el misterio que envuelve a la que se considera una cinta maldita. 'El paraíso del diablo' es una especie de Santo Grial para los historiadores y aficionados al mundo del cine; nadie la ha visto pero todos aseguran que existe y que es brillante, oscura, demencial. Una obra maestra. Ahora Paul tiene la oportunidad de descubrir si realmente es cierta la leyenda que gira en torno a la producción, y lo hará de mano de alguien a quien todos consideran muerta, pero que por alguna razón él ha podido localizar.

"Pasan por el vacío comedor, en el que, cuatro décadas antes, un hombre de negocios transformado en un demonio escarlata por la desesperación, el sol, el calor y la sal había llorado lágrimas de sangre mientras asesinaba a su mujer y a su hija".

Craig Russell, El paraíso del diablo

Décadas antes, en 1927, la inesperada muerte de una estrella de la gran pantalla sacude Hollywood. Norma Carlton, protagonista de 'El paraíso del diablo', aparece sin vida en su cama y las turbias circunstancias de su fallecimiento llevarán a las altas esferas del celuloide a poner a Mary Rourke, solucionadora, al frente de la investigación. Así es como esta mujer de carácter particular y marcada personalidad, se acercará paso a paso a resolver un misterio que en realidad no hace más que arrojar más preguntas hasta que está demasiado involucrada como para dejarlo correr. Aunque su propia vida esté en peligro.

Ambientada en el Hollywood de los años veinte, que está a punto de dar el gran salto del cine mudo al sonoro, y llevándonos hasta finales del siglo XIX en Kansas para presentarnos una tercera historia que tendrá mucho que ver con los hechos que se desarrollan en la trama principal, El paraíso del diablo es una novela negra que persigue la verdad siguiendo un rastro de migas que llevarán a Rourke a descubrir quién es quién en la alta sociedad hollywoodiense. Alejada de Hyde (novela del mismo autor que reseñé también en este blog) en cuanto a temática, encontramos ese mismo tinte gótico que caracteriza a Craig Russell y que lo convierte en un autor apetecible para los amantes de las narraciones oscuras con una pátina perturbadora.

"La única conexión con el más allá que tiene esa gente es que suelen arrojar a otras personas a él".

Craig Russell, El paraíso del diablo

Craig Russell nació en Fife, Escocia, y ha trabajado como agente de policía, corrector de textos en una agencia de publicidad y director creativo. Es autor de la exitosa serie que protagoniza Jan Fabel, ambientada en Hamburgo. En 2007, se le concedió el prestigioso premio Polizeistern (Estrella de la policía) que concede la Policía de Hamburgo y ha sido el único autor extranjero en recibir este galardón. El año 2008 ganó el CWA Dagger in the Library por su serie Fabel y, en 2015, el McIlvanney Prize por The Ghosts of Altona. También ha sido finalista, entre otros premios, del CWA Duncan Lawrie Golden Dagger, la más importante distinción del mundo para escritores de serie negra, así como el SNCF Prix Polar en Francia. Russell es también el autor de la serie negra protagonizada por el detective Lennox. Su obra se ha traducido a veinticinco idiomas y ha sido adaptada a la pantalla en varias ocasiones.

HIJA DE LAS CENIZAS | Ilaria Tutti

Un misterioso criminal está tratando de reproducir unos crímenes cometidos casi treinta años atrás. Unos crímenes que cometió un asesino en serie al que Teresa Battaglia encerró y que hace solo unos días se fugó de una cárcel de alta seguridad. Todo apuntaría a este mismo individuo si no fuera porque el fugado se entregó solo unos días después, aterrorizado por sentirse en el punto de mira del  nuevo asesino. Solo está dispuesto a hablar con Teresa, que en uno de sus momentos de mayor fragilidad a causa de su deteriorada salud, deberá desentrañar las pistas y volver a encabezar una caza frenética.

"Buscó en los ojos del asesino la respuesta a la pregunta que no se había atrevido a formularle".

Ilaria Tutti, Hija de las cenizas

Teselas fabricadas con huesos humanos, una narración a dos tiempos con la comisaria en el eje de las acciones que se desarrollan en ambos y una tercera voz narrativa que nos llega de muchos siglos atrás convierten Hija de las cenizas en una historia que, más allá de la resolución del misterio planteado por los crímenes, nos sumerge de lleno en la experiencia vital de Teresa, desnuda al personaje capa a capa hasta que queda al desnudo y nos regala a los lectores una historia tridimensional, basada en las relaciones entre la comisaria y su equipo (especialmente entre ella y Massimo) y en cómo nuestro pasado construye quiénes somos en el presente.

La nueva entrega de la serie Teresa Battaglia es, sin duda, la que más profundiza en la comisaria protagonista de estas novelas que dieron comienzo en 2019 con Flores sobre el infierno y que continuó con La virgen negra, una de las mejores novelas negras que he leído no tanto por la complejidad del caso, que sí que está muy elaborado, sino porque además la pluma de la autora eleva el texto a una categoría superior. Lo tangible de sus descripciones, la elección de cada una de las palabras, el buen ritmo y los tiempos controlados de la narración la convierten en una autora indispensable en las estanterías de los amantes del género. Y con Hija de las cenizas, Ilaria Tutti nos da todo eso y además nos lleva de la mano a conocer el pasado de la protagonista para comprender mucho mejor el por qué de su presente.

"Qué gruesa y dura debía ser la coraza que se ponía cada día para que pareciera ser

la virago cuyo peso ahora él no sentía".

Ilaria Tutti, Hija de las cenizas

Si bien el cliché del inspector o comisario atormentado es un clásico en la literatura del género, Ilaria Tutti da un paso más y construye una comisaria que, tras una carrera brillante aunque cargada de dificultades, se encuentra en declive a consecuencia de la demencia que sufre. El Alzheimer causa estragos en la mente de Teresa y, si ya en La virgen negra se plantea la posibilidad de retirarse, es en Hija de las cenizas cuando los síntomas se agravan y deberá tomar una decisión que no solo la afectará a ella. Su estado de salud no le impedirá desentrañar más de un secreto en esta entrega y nos sorprenderán los giros que toman algunos hilos argumentales hacia el final.

Ilaria Tuti estudió Economía y, gran amante de la pintura, ha sido ilustradora en una pequeña editorial. Ha publicado varios relatos, uno de los cuales, «La bambina pagana», obtuvo el Premio Gran Giallo Città di Cattolica 2014. Su novela Flores sobre el infierno (Alfaguara, 2019) fue la primera entrega de la serie Teresa Battaglia y vio la luz en Italia en 2018, donde enseguida cosechó un gran éxito. Sus derechos han sido vendidos a la televisión, convirtiéndose en la serie más vista del primer semestre de 2023 en Italia, y ha sido traducida en trece países. Ahora mismo se está rodando la adaptación de La virgen negra (Alfaguara, 2021), su secuela, que fue finalista del Premio Edgar Allan Poe y del prestigioso Premio Scerbanenco. Hija de las cenizas (Alfaguara, 2023) es la tercera entrega de la serie.

DAMA BLANCA | Marta Martín Girón

Los arrozales de Cullera son el escenario del hallazgo del cuerpo sin vida de una joven. Comienza así una caza del criminal que tiene como protagonistas a Yago Reyes y Aines Collado, inspectores de homicidios que se verán envueltos en una investigación de múltiples aristas en la que un paso en falso puede dejar en libertad a un peligroso depredador. Descubrir quién es la víctima y cerrar el círculo en torno a su familia y amigos puede ser la clave para resolver el crimen, pero también deberán aprender a trabajar juntos si quieren tener éxito en la misión.

"Entre los porqués, los cuándos, los cómo y los quienes, conseguí articular una pregunta con la voz quebrada, la que más me preocupaba, la que dependiendo de cuál fuese su respuesta rompería mi alma para siempre".

Marta Martín Girón, Dama blanca

Dama blanca comienza con un golpe de efecto. Somos testigos de la enrevesada deriva de la mente del asesino mientras busca un lugar donde deshacerse del cuerpo. Y esta es la primera, pero no la última vez, en la que la autora nos hace testigos de las cavilaciones del cerebro criminal en una novela que nos ofrece la perspectiva de la víctima, de su familia, de sus amigos y de los investigadores. Pero también la del asesino. Es así como a la de la novela policíaca, se suma también la vertiente del thriller psicológico dotando de un buen ritmo y agilidad a la narración.

La investigación del crimen nos lleva en primer lugar a descubrir la identidad de la víctima, una adolescente quince años a la que iremos conociendo poco a poco a través de pequeños saltos en el tiempo que nos la muestran días antes de su desaparición. Es la forma en la que nos aproximaremos también a su entorno e iremos alimentando nuestras propias sospechas, que recaerán sobre su círculo más cercano. Su familia y amigos se nos colocan en el punto de mira y no es difícil establecer móviles para varios de ellos. Además, no dejará de sorprendernos la verdadera personalidad de la víctima que también nos reserva más de una revelación para entretejer un poco más el misterio y plantearnos algunas dudas extra. No será hasta el final cuando sepamos toda la verdad, aunque más de un lector aficionado al género puede haberlo adivinado antes.

"Al final serás tú quien se convierta en una Dama Blanca".

Marta Martín Girón, Dama blanca

El tándem formado por Yago y Aines es un tanto peculiar. Él llegó hace menos de un mes a su nuevo destino y la que ha sido nombrada como su compañera mantiene una actitud más que distante con él. Parte de la narración tiene como protagonista al propio Yago, su perspectiva de la investigación y a la vez su desasosiego ante el inexplicable comportamiento de Aines. Un misterio secundario que también verá resuelto el lector a su debido momento.

El desenlace, más o menos sorprendente dependiendo de la perspicacia del lector y lo asiduo al género que sea (yo lo descubrí bastante pronto), nos ofrece un buen puñado de reflexiones como poso de la lectura. Lo poco que podemos llegar a conocer nuestro entorno más cercano es una de ellas. En ocasiones el mal está más cerca de lo que pensamos y no se esfuerza ni por esconderse, sintiéndose a salvo por la confianza que depositamos en la persona que lo encarna. Además, la amistad y los límites que son necesarios establecer dentro de ella, también es un tema que atraviesa la historia.

Marta Martín Girón nació en Madrid y actualmente reside en un pueblo del Delta del Ebro. Es autora de más de una docena de libros, entre los que destaca la trilogía del inspector Yago Reyes (Dama blanca, Luna roja y Alma púrpura) y Cada niña que murió. Desde 2014, año en el que publicó por primera vez, lleva más de 100.000 ejemplares vendidos en formato digital y suma miles de lectores.

EL ÚLTIMO CASO DE WILLIAM PARKER | Alexandre Escrivà

Los días de William Parker, apartado voluntariamente de su servicio en la policía como especialista en asesinos en serie, sufre un vuelco cuando reclaman sus servicios para resolver un caso que ha conmocionado a la ciudad de San Francisco. La cabeza de una joven ha aparecido en plena calle y el resto del cuerpo está en su casa esperando a ser encontrado, colocado cuidadosamente para provocar impacto en aquellos que hicieran el escalofriante hallazgo. No tardarán Parker y sus compañeros en descubrir que no se trata solo de un asesinato, sino del comienzo de una serie macabra de muertes con una puesta en escena similar. El pánico está empezando a sacudir la ciudad y se hace necesario descubrir quién está detrás de los crímenes para detener la secuencia mortal.

"Es difícil recibir a un extraño en casa y creer todas y cada una de las palabras que este te diga. 

Y más si habla de la muerte de una hija".

Alexandre Escrivà, El último caso de William Parker

Fernando Fons es un periodista español que se encuentra también en la ciudad de San Francisco. Trabaja en una cafetería y los retazos que de su vida vamos conociendo nos hacen deducir que algo le hizo huir de Tavernes de la Valldigna, su pueblo natal en España, meses atrás. La llegada de una compañera de trabajo nueva y la ausencia por unos días del dueño del establecimiento darán un giro al transcurrir de los días y puede que también a los planes que el periodista tenía para el futuro mientras sigue con interés el caso de El Verdugo sin saber que su camino y el del famoso inspector están a punto de confluir.

Narrada a dos voces y con pequeños saltos en el tiempo para conocer los hechos del pasado reciente de los dos protagonistas, esta novela debut e Alexandre Escrivà se convierte en un rompecabezas que va desvelando poco a poco la imagen final, sembrando de dudas al lector instándole a avanzar a través de sus breves y adictivos capítulos hasta un desenlace que incluye más de una sorpresa.

La novela de Escrivà nos recuerda, salvando las distancias, a la de las grandes figuras del género como Javier Castillo o Joël Dicker. Son, el despliegue del caso, los viajes al pasado para conocer la trayectoria de los protagonistas y una investigación criminal a contrarreloj para detener el goteo de víctimas, elementos que siempre atraen a los lectores del género y encontrarán en Escrivá una pluma nueva a la que seguir la pista. Sin olvidarse de los clichés más característicos del thriller policíaco, el autor aporta su propio estilo y sorprende con una novela debut, en la que si ben encontramos detalles a pulir, resulta satisfactoria en su conjunto.

"¿Puede ser inocente un asesino?"

Alexandre Escrivà, El último caso de William Parker

Alexandre Escrivà (Valencia, 1996) es originario de Tavernes de la Valldigna y siempre quiso ser escritor. Cursó estudios superiores de música y ha sido miembro de numerosas jóvenes orquestas, como la Joven Orquesta de la Generalitat Valenciana y la Joven Orquesta Nacional de España. Su trabajo musical ha sido reconocido con importantes galardones, como el primer premio en el V International Music Competition «Grand Piano in Palace» de Rusia (2021) o el segundo premio en el International Music Competition 2019 «Paris» Grand Prize Virtuoso de Francia (2019). Actualmente se dedica a la interpretación, compaginando giras y colaboraciones con la Banda Municipal de Barcelona con la docencia, y, cumpliendo su sueño, a la escritura. El último caso de William Parker (Alfaguara Negra, 2023) es su primera novela.

UN CRIMEN CON CLASE | Julia Seales

Para los Steele la vida en Swampshire transcurre tranquila, aunque también es cierto que la señora Steel está realmente inquieta por el futuro de sus hijas y la necesidad de encontrarles marido cuanto antes. Rendida ante el hermetismo de la mayor y lo invisible (y salvaje al mismo tiempo) que resulta la pequeña, la hermana mediana y su arrebatadora belleza es la esperanza de la señora Steele. Regidas por una recatada y exigente guía de conducta, las mujeres de esta pequeña población de la campiña inglesa tienen muy en cuenta cumplir con las normas sociales, pues de lo contrario les aguardaría el destierro y con él, un futuro incierto. Cuando una carta llega, en un momento bastante inoportuno, a la residencia de los Steele y amenaza la estabilidad de la familia, aumenta la necesidad de que alguna de las hijas contraiga matrimonio y se aceleran los planes para que una de ellas se comprometa.

"Era el destino sobre el que siempre la habrían advertido, el peligro que habría temido desde niña. Pero ahora ya no estaba en las páginas de un cuento ni escuchaba una parábola contada por una institutriz estricta. Estaba sucediendo".

Julia Seales, Un crimen con clase

Beatrice Steele es la mayor de las tres hermanas. Siente una pulsión hacia el misterio, la investigación detectivesca que tiene como fruto resolver un crimen y dar con el asesino siguiendo las pistas correctas. La única forma en que puede desarrollar su afición es a través de la lectura de artículos de prensa y siempre a escondidas, pues la atracción de una mujer hacia estos temas está directamente condenada en el código de conducta que rige a las mujeres de Swampshire. Su secreto la mantiene apartada de casi todo el mundo, menos de su mejor amigo Daniel. Aunque su madre cree que acabarán prometiéndose, esto nunca ha estado en mente de Beatrice. Los recientes acontecimientos y la amenaza a la estabilidad económica de su familia la hacen ver a su amigo de otra forma pero, ¿es eso lo que Daniel espera de ella? ¿La aceptaría igualmente si conociera su afición por la criminalística?

El gran baile de otoño se convierte en la oportunidad que la señora Steele necesita para que la mediana de sus hijas, Louisa, conozca a alguno de los solteros más cotizados y, si la suerte les es favorable, regrese esa misma noche con una propuesta de matrimonio que resuelva todos sus problemas. Es el mismo baile al que asistirá un detective al que Beatrice conoce bien por su afición a la lectura de artículos de prensa relacionados con lo criminal y la presencia de este hombre, misterioso y sin relación aparente con la región, le resulta a Beatrice amenazadora y sospechosa. Entonces, uno de los asistentes a la velada se desplomará y resultará evidente que su muerte no ha sido accidental. Todos los presentes resultan sospechosos y Beatrice verá en este suceso su oportunidad de participar de forma directa en la resolución de un caso. 

La ambientación, el contexto social y el tono de esta novela recuerdan mucho al de Jane Austen y a la vez, el enigma desplegado así como el proceso de investigación, la amenaza de que uno de los protagonistas o sus acompañantes sean el asesino y cómo se desarrolla la trama, bebe de la estela de la gran dama del misterio Agatha Christie. La autora ha sabido fusionar con inteligencia lo mejor de ambas y nos presenta una novela de misterio adictiva e ingeniosa que hará las delicias de los amantes de los rompecabezas criminales y las tramas estilo Cluedo a la vez que enamora a quienes disfrutan de una buena historia ambientada en el periodo de la Regencia.

"Cuando las batallas dialécticas escasean, a veces el mejor adversario es una misma".

Julia Seales, Un crimen con clase

Los personajes creados por Julia Seales tienen personalidades marcadas y únicas. La autora ha hecho un trabajo magnífico desplegando todo un reparto en el que cada uno de los personajes tiene su propia historia, rasgos distintivos y secretos. Esto nos llevará a sorprendernos con cada descubrimiento y a sospechar de todos ellos hasta ir desvelando poco a poco qué papel desempeñó cada uno de ellos la noche del suceso. Quién es la víctima, los motivos que pueden tener diferentes invitados para desear su muerte, los interrogatorios, las pistas aparentemente inconexas que empiezan a cobrar forma a medida que avanza la historia y, en definitiva, todo el proceso que nos permite descubrir quién ha sido la mano ejecutora dan como resultado una historia que no puedes abandonar y que engancha desde el principio. El desenlace es sorprendente y no solo por conocer la identidad de la persona que perpetrado el crimen, si no porque la autora nos reserva más de una impactante revelación para el final.

Un crimen con clase es la primera novela de Julia Seales, novelista y guionista. Tiene un Máster en Guion de Cine por la UCLA y una licenciatura en Filología Inglesa por la Universidad de Vanderbilt y ha trabajado en programas como la serie Sr. y Sra. Smith, protagonizada por Donald Glover y Maya Erskine. Es una anglófila empedernida y siente pasión tanto por los casos criminales como por Jane Austen. Nació en Kentucky y vive en Los Ángeles.

EL HOMBRE NADA | Catherine Ryan Howard

Una noche, un hombre entró en la casa de la familia Black. Tres personas murieron esa noche; el matrimonio y la hija menor de solo siete años. Eve Black tenía doce años y también estaba en esa casa cuando todo ocurrió. Ella encontró los cuerpos de sus padres y su hermana y casi veinte años después ha decidido escribir un libro para contar su experiencia y cómo es su vida desde entonces. Es más; está decidida a desenmascarar al hombre que salió indemne de ese y de otros crímenes que se le atribuyen. Eve Black quiere encontrar al Hombre Nada.

"Yo fui la chica que sobrevivió al Hombre Nada. Ahora soy la mujer que va a atraparlo".

Catherine Ryan Howard, El hombre nada

Jim Doyle trabaja como guardia de seguridad. No es una persona especialmente reseñable, aunque tiene un actitud que parece no terminar de gustar a su superior y no tiene afinidad con ningún compañero. Él no esperaba encontrarse ese día con aquella novedad en la estantería del comercio en el que trabaja. Un libro titulado "El Hombre Nada" escrito por la única superviviente de la última matanza llevada a cabo por uno de los criminales que más llevó de cabeza décadas atrás a la policía de Irlanda. Jim se pone nervioso, tiene que hacerse discretamente con un ejemplar y leerlo. Tiene que buscar a Eve, saber qué ha dicho, qué intenciones tiene, si realmente sabe algo... Y es que Jim es el Hombre Nada.

Esta novela anida otra en su interior. Leemos a la vez que lo hace Jim el libro de Eve y conocemos así cómo vivió ella la traumática experiencia, el dolor que le produjo y cómo destrozó su vida la acción de ese hombre que ahora lee las palabras de aquella niña convertida ahora en mujer que asegura estar muy cerca de identificarle. Percibimos la desesperación de Jim a la vez que nos llega el dolor de Eve y asistimos a cómo la llama del asesino se va alimentando con el temor de ser cazado y la necesidad de silenciar a la superviviente que no debió sobrevivir. Porque solo ellos dos saben lo que realmente ocurrió esa noche. Y Eve no está contando toda la verdad.

"Solo tres personas habían muerto en aquella casa. Y ahora eso era el problema".

Catherine Ryan Howard, El Hombre Nada

El Hombre Nada es una lectura frenética que acompasa los latidos del lector a los del asesino mientras que en otro plano nos va descubriendo, de manos de su única superviviente, cada uno de los crímenes que ha cometido. Jim Doyle se va mostrando ante nosotros tras una maraña de actos erráticos e impulsivos, lo empezamos a saber todo sobre él y nos acercamos a la verdad de por qué después de aquella noche no volvió a hacer lo que hacía, qué es lo que quiere proteger ahora y si Eve realmente ha dado con la clave de todo tanto tiempo después.

Sobrecogedora, impactante y realmente bien escrita, El Hombre Nada es una novela que cumple las expectativas. Un thriller veloz que profundiza al mismo tiempo en la mente del criminal y en la de la víctima dejando por retirar los velos más tupidos al final, donde la autora nos cuenta todo lo que queremos saber desde el principio. ¿Qué es eso que Doyle afirma que Eve no está contando? ¿Sabe Eve quién es él? ¿Por qué no le han detenido aún si ella le descubierto?

"Tenía que leer el resto del libro".

Catherine Ryan Howard, El Hombre Nada

Catherine Ryan Howard es natural del condado en Cork, Irlanda, donde ha ambientado esta historia. Nominada a los premios John Creasey, New Blood, y al CWA Ian Fleming Steel Dagger, fue en 2019 cuando su novela The liar's girl fue finalista del premio Edgar a la mejor novela. Con El hombre nada Catherine ha alcanzado el número 1 de ventas en todas las listas del Reino Unido y los derechos se han vendido a más de 14 idiomas.

DULCE HOGAR | Pablo Rivero

Una urbanización de lujo es el marco de Dulce Hogar, la última novela de Pablo Rivero en la que Julia se muda a su nueva casa sola porque su marido está viajando por trabajo y llegará unos días después. Lujo y un sinfín de comodidades esperan a Julia en el que es su nuevo hogar. Un hogar que se ha hecho esperar y en el que ella tiene depositadas muchas esperanzas. Tal vez sea este el lugar en el que, al fin, logre formar una familia junto a Rubén. Les está costando. Las cosas no están yendo como ella esperaba pero ahora han construido un nido de ensueño en el que seguro que todo les irá mucho mejor. ¿Verdad?

"No puede permitirse que el miedo se apodere de ella ese primer día en su nueva casa, más aún cuando sabe que en unas horas tendrá que dormir sola".

Pablo Rivero, Dulce Hogar

Desde un primer momento la atmósfera se nos antoja turbia. Esa casa enorme con ventanales inmensos que dan al bosque y que de noche se convierten en un escaparate en el que solo se puede ser visto porque desde dentro es imposible saber qué ocurre fuera, nos genera una sensación de incomodidad. Late esa incomodidad de forma constante a lo largo de toda la narración en la actitud de los vecinos, de su amiga y el grupo de mujeres en el que esta quiere integrarla, en los trabajadores de mantenimiento con los que se encuentra y sobre todo en ese atractivo joven que la observa desde el bosque y que terminará por acercarse poco a poco a la casa. También en esa llama que se enciende por la noche en las inmediaciones y que también parece estar cada vez más cerca. 

Dulce hogar tiene una clara vertiente psicológica desde el principio, cuando la historia se está cocinando y el autor, con mucha inteligencia y brillantez, crea todo el ambiente que envolverá la historia de Julia. Si no has leído a Pablo antes, debes saber que sus personajes se caracterizan por la profundidad, la intensidad y el dibujo preciso. Están muy bien creados y constituyen caleidoscopios de los que podemos esperar prácticamente de todo. El mal tiene entidad propia y en las novelas del autor siempre se encuentra especialmente exaltado; los villanos lo son a conciencia y con vehemencia. Esto da pie a que los finales sean impactantes y falsamente predecibles porque en el fondo nunca esperas que algo así llegue a ocurrir y termina por sorprenderte. Si has leído a Pablo con anterioridad y lo has disfrutado puedes adentrarte en esta novela con la seguridad de que no te defraudará.

"Lo que no se espera es que la realidad sea muchísimo peor de lo que imagina".

Pablo Rivero, Dulce hogar

El final de Dulce hogar es de esos que vas a querer comentar con todo el mundo. Pero no voy a hablar de él aquí porque no quiero estropear la experiencia a quienes aún lo estáis leyendo o lo tenéis en la lista de deseos. Solo os puedo decir que es apabullante, que eriza la piel y nos consterna a la vez que nos encanta concluir sabiendo que lo ha vuelto a hacer; Pablo Rivero nos estremece un poco más con cada novela.

También vais a encontrar referencias a temas de actualidad que dan para más de una reflexión. La presión que sobrevuela a la maternidad es una de las cuestiones que atraviesa la historia. La forma que tiene la sociedad de ejercer de juez, jurado y verdugo sobre las parejas (especialmente sobre las mujeres) que, alcanzada cierta edad, no han sumado miembros a la familia es una de las líneas de tensión y nos abre una ventana a cómo se vive en primera persona esta situación. Los comentarios que, sin intención, terminan hiriendo, la culpa, la sensación de incomprensión, el aislamiento voluntario o involuntario... Está todo muy bien plasmado aún no siendo el tema principal.

"Piensa que si ella no ve lo que hay fuera, tampoco pueden observarla a ella desde ahí,

aunque sepa que es falso".

Pablo Rivero, Dulce Hogar

Más adelante en la historia nos vamos a encontrar con otros temas como la especulación urbanística, el estatus privilegiado que proporciona una cultura del éxito, sin importar de dónde proceda este, a quienes lo ostentan y la conspiración. Múltiples aristas para redondear un thriller que os va encantar a los amantes del género y que además esconde más de un huevo de Pascua en referencia a novelas anteriores del autor que harán las delicias de los fans de la obra de Pablo sin entorpecer la lectura de quienes le lean por primera vez.

Esta es la quinta novela de Pablo Rivero, licenciado en comunicación audiovisual y actor conocido por interpretar a Toni Alcántara en Cuéntame cómo pasó, serie de éxito de TVE. Además, ha participado en numerosos proyectos audiovisuales entre los que se encuentran De tu ventana a la mía de Paula Ortiz, Proyecto tiempo de Isabel Coixet, No me pidas que te bese porque te besaré de Albert Espinosa y montajes teatrales como La caída de los dioses dirigido por Daniel Veronese y más recientemente La importancia de llamarse Ernesto. No volveré a tener miedo fue su primera novela. Le siguieron Penitencia, Las niñas que soñaban con ser vistas y La cría.

EL HOMBRE DEL LABERINTO | Donato Carrisi

Samantha era solo una niña camino del colegio cuando todo ocurrió. Era un día especial para ella y sí, se entretuvo un poco por el camino. Si tan solo hubiera sospechado el destino que le aguardaba, no hubiera salido de casa, no se habría acercado a esa furgoneta, no habría mirado su reflejo en el cristal. No habría conocido al monstruo. Pero una pequeña decisión tras otra, todas ellas banales, la ponen frente a quien cambiará su vida para siempre, quien la alejará del mundo que conoce y se convertirá en su carcelero.

"La típica incredulidad de las víctimas, que, en vez de apartarse de su destino, se ven atraídas inexplicablemente hacia él".

Donato Carrisi, El hombre del laberinto

Quince años después, Samantha reaparece. Se encuentra confusa, profundamente trastornada y perdida dentro de su propia mente. Su relato avanza muy despacio, entre lagunas oscuras y recuerdos sesgados. La clave para descubrir la identidad de su secuestrador puede estar ahí, muy al fondo. Pero para llegar a ella deberá enfrentarse a todo de lo que ha escapado. Deberá regresar al laberinto.

Bruno Genko es un detective con mucho talento e infinidad de capas. Experto en camuflar su verdadera personalidad tras la del inspector con la que se gana la vida, este puede ser el último caso que resuelva. El tiempo es su mayor enemigo, pero no se enfrenta a su destino con temor, sino con la determinación de encontrar al secuestrador de Samantha, cueste lo que cueste.

Este es un thriller psicológico con sorpresas y giros que, con seguridad, sorprenderán al lector al llegar a un final casi imposible de predecir. Un juego de misterio perfectamente orquestado por Carrisi, que practica la prestidigitación con la mente de unos personajes que no resultan profundos ni demasiado elaborados pero que aún así son verosímiles y cumplen perfectamente su misión. Una novela que engancha, mantiene el ritmo, plantea el misterio muy pronto y las pesquisas avanzan con fluidez. 

"Mi terreno es la caza. Y el animal más difícil de cazar es el hombre".

Donato Carrisi, El hombre del laberinto

He disfrutado mucho esta lectura. Ninguna de mis predicciones se cumplió en el desenlace y eso resulta siempre satisfactorio porque el autor ha logrado sorprenderme y por eso lo recomiendo, especialmente a los lectores habituales del género que buscan una historia impredecible, que suponga un reto a su perspicacia, le mantenga atrapado desde el principio y cierre el libro con la necesidad de hablar de él y de compartir impresiones.

Donato Carrisi (Martina Franca 1973) está licenciado en Derecho y especializado en Criminología y Ciencias de la conducta. Escritor y guionista de películas, ha sido galardonado con los premios Bancarella, el Prix Polar y el Livre de Poche. En Duomo encontraréis editados sus best sellers El cazador en la oscuridad, El maestro de las sombras y La chica en la niebla, El susurrador y este mismo título que se reseña, del que además podéis ver la adaptación cinematográfica protagonizada por Dustin Hoffman, Toni Servillo, Valentina Bellè, Luis Gnecco y Vinicio Marchioni, estrenada en 2019.

EL SIGNO DE LOS DIEZ | José Carlos Somoza

Si Estudio en negro nos descubría al Señor X y su particular genialidad para desentrañar los más retorcidos misterios, en El signo de los diez José Carlos Somoza da una vuelta de tuerca al personaje y nos sumerge aún más en una Inglaterra de finales del XIX en la que el teatro es un arma poderosa capaz de provocar en el espectador sentimientos, deseos y conductas ajenas a su voluntad.

"La escena que más me impresionaba de toda Alicia era esa en la que la niña entra en el país de las maravillas cayendo por un pozo. ¿Por qué nos atemoriza tanto descender

y, en cambio, ansiamos volar?"

Josá Carlos Somoza, El signo de los diez

La aparición de Charles Dodgson, amigo del Señor X y autor del cuento Alicia en el País de las Maravillas bajo el pseudónimo de Lewis Carroll, viene provocada por unas pesadillas proféticas que se van cumpliendo para horror del matemático y escritor que pide ayuda al Señor X para descubrir la verdad tras estos sucesos con el fin de evitar las muertes que anuncian. Los personajes de su popular cuento le atormentan en sueños y cuando las muertes anunciadas se suceden, el terror consume a su creador sumiéndolo en la desesperación. El Señor X y el propio Dodgson orquestan, junto a alienistas y expertos, la celebración de un teatro mental clínico con el que se espera poder llegar al origen de las pesadillas del matemático, pero los hechos que se van a precipitar sobre los personajes y que tendrán lugar en el propio sanatorio van a dar más de una sorpresa al lector. Las intrigas se suceden unas tras otras a un ritmo que va en aumento a medida que nos acercamos a un final que nos deja con muchas ganas de descubrir la tercera entrega.

La voz de Anne McCarey se consolida como una narradora potente desde dentro. Espectadora y partícipe de la historia, será la encargada de llevarnos al mismo centro de la acción. Permanece junto al Señor X como su enfermera personal, dedicada exclusivamente a su cuidado y así es como ambos regresarán a la residencia para caballeros de Southsea donde se conocieron. En esta novela la relación entre Anne y el Señor X está mucho más desarrollada. Ambos han aprendido a conocerse y, aunque a cualquier otra persona le cuesta entender las palabras, gestos y actitudes del Señor X, ella ha logrado aproximarse al interior de este extraño ser que el autor se esfuerza por presentarnos como perturbador y extraño en su apariencia física y oscuro e intrigante a la hora de expresarse. Pero es su agudeza mental, enmarañada en lo que parece locura, aquello que lo convierte en un genio.

"Porque estoy loco. Los locos nos anticipamos a los sucesos. Por eso nos consideran locos, porque aún no han sucedido las cosas que decimos. Los cuerdos llegan después y hacen la autopsia. Estar cuerdo no es más que llegar tarde a lo que anunciaba el loco".

José Carlos Somoza, El signo de los diez

Los teatros mentales, la locura, la genialidad y los personajes con dobleces dominan una novela que atraviesa géneros. Desde el thriller, la novela negra, el terror y el misterio, Somoza nos demuestra de nuevo que, tras una trayectoria literaria de casi tres décadas, sigue siendo un autor revolucionario, de impacto, que crea tramas elaboradas y perturbadoras capaces de atrapar y maravillar a todo tipo de lectores.

José Carlos Somoza nació el 13 de noviembre de 1959 en La Habana, pero llegó a España junto a su familia el año siguiente. En 1994 conseguía su título de psiquiatría, que apenas llegó a ejercer y se dedicó por completo a la literatura. Con su quinta novela larga, La caverna de las ideas, ganó el el Premio The Macallan Gold Dagger For Fiction 2002, otorgado por la Asociación de Escritores de Misterio del Reino Unido. Colecciona el autor una larga lista de premios y novelas. Entre ellas, destacaría La llave del abismo, Zig Zag, La cuarta señal, El Cebo, Croatoan y La dama número trece, llevada al cine bajo la dirección de Jaume Balagueró con el título de Musa.