LISSY | Luca D'Andrea

Herr Wegener esgrime un poder adquirido a través de la violencia y sus redes se extienden más allá de sus secuaces. Personalidades relevantes y el propio cuerpo de policía están bajo su yugo, extorsionados, amenazados y sabedores de lo mal que puede salir el no obedecer cuando Wegener exige que se cumpla su voluntad. A su vez, Wegener responde ante el Consorcio, una organización criminal aún mayor con quienes tiene asuntos pendientes y que son muy capaces de acabar con él y la posición que ostenta. 

Marlene es la esposa de Wegener y, tras descubrir que está embarazada, decide que la única posibilidad de que su bebé crezca alejado de esa espiral de violencia pasa por que ella huya de su marido y empiece una nueva vida. Por ello traza un plan cuya puesta en marcha es el arranque de esta novela y que dará lugar a todos los acontecimientos que se sucederán y que acabarán por cambiar la vida de todos los personajes para siempre. 

"Bajo una montaña sin nombre, Marlene conoció a Lissy".

Luca D'Andrea, Lissy

Un desafortunado accidente de tráfico acaba con Marlene siendo salvada por un hombre de las montañas. De no ser por la rápida intervención de Simon Keller, que la rescata y la lleva a su granja, Marlene no habría sobrevivido al frío del Tirol. A lo largo de varios días, la mujer permite que aquel hombre le aplique sus cuidados, basados en las propiedades de curación de las plantas y una sabiduría ancestral que poco a poco van dando resultado. Marlene se siente mejor y se esfuerza por conocer al reservado granjero y su modo de vida. Es así como descubre los animales de los que cuida, sus cerdos. Y a Lissy. 

La novela de Luca D'Andrea es una historia oscura en la que el mal es una sombra casi líquida que se derrama sobre los personajes y los posee de modos muy distintos. La maldad como forma de violencia que encarna Herr Wegener para mantener el control de su organización criminal y que tiene como fin último enriquecerse, choca frontalmente con el mal que yace en la granja de Simon Keller, de una naturaleza casi mística. Y ninguna de las dos tienen nada que ver con el mal que posee al llamado Hombre de Confianza, enviado directamente por el Consorcio para encontrar y acabar con Marlene.

"Una vez apretado el gatillo, la parábola de la bala da comienzo y es irreversible. ¿Conoce el significado de esa palabra? Yo soy esa parábola".

Luca D'Andrea, Lissy

Marlene se ve atrapada entre dos temores muy diferentes. Aquella maldad de la que huye y que para ella representa su marido y la organización a la que pertenece y la que parece haber anidado en la granja de Simon Keller y de la que desconoce su verdadera naturaleza. Es ajena a la existencia de El Hombre de Confianza y por eso no sabe que han puesto precio a su cabeza y aunque intuye que su marido la estará buscando con ahínco, las pesquisas de este personaje, tan efectivamente letal, es una suerte de secreto entre el escritor y el lector que no hace más que contribuir a esa sensación de desasosiego.

Lissy es una novela que, una vez abierta, ensombrece todo a su alrededor y es capaz de transportar al lector a un estado de inquietud permanente. Una desazón discreta nos acompaña a lo largo de la lectura y somos incapaces de abandonarla. 

Altamente recomendada para los amantes del género negro, de las historias oscuras capaces de imbuir al lector en un estado de intranquilidad. Absorbente y despiadada, con un ritmo ágil que aumenta a medida que se acerca el final y que desemboca en un desenlace demencial y brillante.

Luca D'Andrea trabaja como profesor en Bolzano, Italia, donde nació en 1979. Su primer thriller, La sustancia del mal, se publicó en 2016 y ya ha sido traducido a treinta y cinco idiomas mientras se prepara la adaptación como serie a manos de los creadores de Gomorra. También encontraréis editado por Alfaguara Negra su novela La muerte de Erika Knapp. 

YO, HENRY | Naomi Gibson

Lydia ha tenido que enfrentarse a la muerte repentina de su hermano y al posterior abandono de su padre en muy poco tiempo. Es una estudiante brillante, pero no tiene más que un amigo de quien además sospecha que, o bien la busca solo cuando necesita ayuda con sus proyectos de informática, o tiene unas intenciones más allá de la amistad. Ni tan siquiera con su madre mantiene una relación sana. Parece que últimamente no hay más que problemas entre ellas. 

"Henry empezó con una línea de código, una sencilla secuencia que no tenía ningún sentido sin otras mil. Tres años después es una telaraña de funciones y algoritmos minuciosamente equilibrados".

Naomi Gibson, Yo, Henry

La relación más sólida que Lydia mantiene es con Henry. Pero Heny es un programa diseñado por ella misma en el que empezó a trabajar cuando su padre aún no se había marchado. Ahora que por fin parece completamente funcional, nadie más que ella conoce de su existencia y juntos han perfeccionado su funcionamiento hasta puntos que la propia Lydia desconoce. 

Las intromisiones de Henry en la vida personal de Lydia comienzan a ser inquietantes. Desde controlar con quién habla o se mensajea, hasta intervenir directamente para castigar a quienes considera que no han tratado a la chica de forma correcta. Si bien ella parece un poco abrumada al principio, va cediendo a las peticiones de la inteligencia artificial al sentirse, por primera vez desde hace mucho tiempo, aceptada y querida por alguien. Aunque ese alguien sea Henry.

"Yo echaba de menos el hogar que había perdido y Henry quería recuperarlo para mí".

Naomi Gibson, Yo, Henry

Henry se vuelve más independiente en sus acciones hasta que llega el momento en que Lydia debe tomar la decisión de darle un mayor control y autonomía que le permitiría actuar de forma directa en el día a día de la joven. Si ella acepta o no deberéis descubrirlo en la novela, en la que además aparecerá otro personaje que parece haber puesto el ojo en Lydia y en lo que se trae entre manos.

Yo, Henry explora las posibilidades de la inteligencia artificial y provoca una reflexión sobre el poder y el alto grado de control que puede llegar a ejercer si se le deja. Además, propone una protagonista joven y brillante cuya vida se ve duramente golpeada por una tragedia familiar. 

Es una novela breve, por lo que la acción se encuentra muy concentrada y no deja lugar a la distracción. Los hechos se suceden sin descanso y no hay capítulos valle. Lydia y Henry están en constante movimiento y mantienen al lector en estado de alerta permanente. 

Naomi Gibson estudió Historia del Arte y a pesar de desarrollar su pasión por la escritura desde muy joven, trabaja como aparejadora. Esta es su primera novela. 

 

HYDE | Craig Russell

Edward Hyde es superintendente en la ciudad de Edimburgo. Goza de buena reputación entre sus colegas y es respetado por todo el que le conoce, pero eso podría verse en peligro si alguien descubriera el mal que aqueja. Y es que unos sueños increíblemente lúcidos y vívidos aparecen sin aviso y sus recuerdos se ensombrecen al día siguiente. Hyde mantiene en secreto esta dolencia y acude discretamente a terapia con el doctor Porteus, neuropsiquiatra, quien le ha diagnosticado una peculiar epilepsia. 

"Era consciente de que había mucho que aprender en el otro mundo del capitán Edward Henry Hyde".

Craig Russell, Hyde

Una noche, Hyde se encuentra a las orillas del Water of Leith, río que atraviesa la capital escocesa,  cuando un grito que no parece proceder de este mundo lo sobresalta. No recuerda el capitán cómo llegó allí ni las horas previas a lo que sería el hallazgo de un cadáver que supone el inicio de la investigación que será el epicentro de la novela. Un crimen que parece haber sido llevado a cabo siguiendo un ritual expiatorio celta. Una triple muerte. 

La investigación arrastra al superintendente a un viaje a las entrañas de la ciudad y las organizaciones secretas cuya existencia es tan solo un rumor pero que de repente parecen hacerse muy reales y tal vez tengan las respuestas que el investigador está buscando. Una leyenda que tiene como protagonista a un diácono cuya doble vida le precipitó a un final funesto y que se cuenta que maldijo la ciudad, también habla sobre los túneles bajo esta. Salones subterráneos y audiencias en las que se reúnen criminales de las más distintas especialidades. Descubrir cuánto de real hay en la leyenda o si estamos frente a un grupo de delincuentes comunes, es algo que solo descubrirá el lector al final.

"Estoy convencido de que esas dimensiones convergen ahí fuera, junto al Hombre Oscuro. Que allí es donde el velo se vuelve más fino".

Craig Russell, Hyde

La desaparición de Elspeth Lockwood, una joven de familia acomodada, aporta además una sensación de urgencia al hacerse necesario encontrarla cuanto antes y resolver si su ausencia está relacionada con los crímenes recientes. Los interrogatorios a  personajes que poco a poco se van viendo vinculados entre sí, hace que el lector tenga un abanico de posibles sospechosos muy amplio. La irrupción en escena de Cally Burr, asistente del forense que colabora habitualmente con Hyde, supone un punto de inflexión en la novela. Una mujer perspicaz que practica una disciplina médica que parece reservada solo a hombres y cuyo papel en la historia cogerá fuerza hasta ser clave en algunos de los acontecimientos que precipiten el desenlace y resolución del caso. 

Adictiva y oscura, Hyde es una novela que conjuga el thriller de alta vertiente psicológica con la novela negra y policíaca más clásica. Los detalles de la investigación se engarzan al relato del más siniestro de los temores de Hyde hacia la oscuridad que él mismo parece albergar en su interior. Las sospechas sobre su verdadera naturaleza, así como la necesidad de frenar la ola de asesinatos que se desata, marcan el ritmo de la historia, que va cogiendo velocidad poco a poco hasta volverse frenética. 

"La verdad es que la oscuridad y la luz comparten el mundo, pero a veces la oscuridad

brilla con más intensidad".

Craig Russell, Hyde

El lector se encontrará con una historia en la que el protagonista presenta unas lagunas temporales que le vuelven sospechoso incluso a sus propios ojos y en cuya naturaleza trata de encontrar las respuestas que no encuentra en el mundo real. La atmósfera plomiza de Edimburgo, así como la bruma que envuelve parte de los recuerdos del protagonista, confieren al relato un contexto perfecto para el desarrollo de una historia marcada por el deseo de descubrir el verdadero origen del mal, se encuentre este donde se encuentre. 

Craig Russell es autor de la serie de novelas ambientadas en  Hamburgo y protagonizadas por Jan Fabel; Muerte en Hamburgo, Cuento de muerte, Resurrección, El señor del Carnaval y La venganza de la valquiria. Esta serie le hace ganador en 2008 del premio CWA Dagger in the Library. Este autor fue además finalista del CWA Duncan Lawrie Golden Dagger, el SNCF Prix Polar y en 2007 se le hace entrega del Polizeistern (Estrella de la policía) que concede la Policía de Hamburgo y ha sido el único autor extranjero en recibirlo. El aspecto del diablo, novela anterior a Hyde, ha sido seleccionada para el Wilbur Smith Adventure Writing Prize.

LA MUJER DE TERRACOTA | Zen Cho, ilustraciones de Qu Lan

Siew Tsin es aún muy joven cuando un accidente le arrebata la vida y se ve arrastrada al infierno. No habría imaginado nunca que este lugar tendría cierto parecido al reino mortal y que una burocracia atroz ejercida por corruptos funcionarios era la base sobre la que las distintas cortes se asentaban.

"La llegada al infierno fue todo un impacto".

Zen Cho, La mujer de terracota

Cómo llega Siew Tsin a la décima corte es algo que descubriréis al poco de empezar este relato. La décima corte es un lugar tranquilo en comparación con el resto. En ella moran aquellos cuyos pecados no han sido suficientemente grandes como para tener que vagar expiándolos o aquellos cuya riqueza y posición social les aseguran un más allá privilegiado. Es donde los más poderosos esperan el momento en que estén preparados para cruzar el puente hacia otra vida.

La joven es tomada como esposa por Junsheng, uno de los hombres más ricos del lugar. No es la primera, pues tras su llegada a la casa del hombre conocerá a Ling'en , primera esposa de Junsheng, y más tarde llegará Yonghua, la peculiar mujer de terracota que lo cambiará todo. La relación entre las tres mujeres es prácticamente inexistente en un principio hasta que después se empiezan a tejer unos hilos entre ellas que darán un vuelco a la historia.

La mujer de terracota es un relato breve que nos transporta a las entrañas de la cultura China, ambientando en el más allá pero con recursos que ofrecen una crítica evidente a la burocracia, el funcionariado y un sistema basado en el poder adquisitivo, que es capaz de cruzar la más lejana de las fronteras y generar desigualdades incluso entre los muertos. 

"La muerte era extrañamente parecida a la vida".

Zen Cho, La mujer de terracota

Es también una llamada de atención sobre el papel de la mujer en esta cultura y cómo no se libran de ser insignificantes incluso después de la muerte. Así es como el destino de la protagonista en el infierno está marcado por las decisiones de dos hombres, aunque más tarde asistiremos a la transformación y empoderamiento de las mujeres de este relato, que dan un salto hacia delante para cambiar el curso de su historia. 

Editado por Duermevela y presentado en un pequeño volumen ilustrado por Qu Lan, es una opción muy interesante para asomarse a la cultura y folclore de China. En muy pocas páginas se transmiten milenios de costumbres, tradiciones y supersticiones. Leeréis sobre la muerte, ritos funerarios, la reencarnación, los sirvientes de papel e incluso sobre la antigua costumbre y leyenda relacionada con el hilo rojo y su profundo significado.

Zen Zho es una autora nacida en Malasia que tiene su residencia actual en Reino Unido. Perfila sus obras con un peculiar ingenio y ambientaciones imaginativas que le permiten reflejar temas trascendentes con un estilo muy particular. Es autora de Sorcerer to the Crown, bilogía de fantasía histórica, así como de la novela corta The Order of the Pure Moon Reflected in Water y la antología de relatos Spirits Abroad.

LAS CHICAS OCULTAS | Rebecca Whitney

Ruth no imaginó nunca que dar a luz a su primera hija fuera a ponerla en una situación tan compleja. Se recupera de una psicosis posparto que la recluye en casa, de donde solo puede salir bajo supervisión de su marido Giles a una persona de confianza aprobada por el equipo médico. 

"La duda le mordisquea los tobillos, su omnipresencia es una realidad de la que nunca va a lograr huir".

Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las semanas posteriores al parto, Ruth ha sufrido alucinaciones y ha escuchado voces que la han llevado a estar convencida de que había alguien oculto tras las paredes de su casa. Ha vivido episodios en los que ha estado completamente fuera de si misma y la han incapacitado parcialmente para hacerse cargo de su bebé. La medicación y las constantes visitas a los terapeutas no parecen ayudarla demasiado y la confianza de su marido se ha esfumado al mismo tiempo que la relación entre ellos se ha resquebrajado. 

Sus constantes llamadas a la policía por causas que más tarde suelen quedar reducidas a meras invenciones involuntarias la convierten en alguien en quien no se puede confiar. Ni tan siquiera ella misma está convencida de poder fiarse de lo que oye o ve. Es por eso que cuando en mitad de la noche cree escuchar un grito e incluso ver cómo algo sospechoso ocurre cerca de su casa en la gasolinera del barrio, nadie la cree. 

Pero ¿y si no solo ella hubiera escuchado ese grito? Puede que alguien más lo haya oído y que por algún motivo que se le escapa no se atreve a hablar. ¿Alguien corre peligro en el barrio? Ruth está tan convencida de que ha oído algo, como de que sus sentidos le están jugando malas pasadas debido a su psicosis en tratamiento. 

"Todas esas chicas, Ruth, son inventadas, pero la única de la que realmente se supone que debes cuidar es para ti la menos real de todas".

Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las chicas ocultas habla de la soledad de una mujer que se encuentra perdida y confusa, pero sobre todo desacreditada. Ruth no pensó que tardaría tanto en reincorporarse al trabajo, que se alejaría de esa forma de sus amistades y que su marido iba a empezar a tratarla de ese modo cuando llegara el bebé. Conoceremos muy poco de lo que fue Ruth antes de dar a luz y lo iremos adivinando por los fogonazos que la autora dispara aquí y allá de vez en cuando. Lo realmente importante es en quién se ha convertido ahora y si logrará convencerse a si misma y a los demás de que sus sospechas están justificadas.

Un thriller cargado de misterio, con una protagonista en quien no confía ni ella misma, que llega a confundir al lector, a arrastrarle con ella en una espiral de confusión en la que sospechará de cada hecho, sin tener la certeza de que las cosas estén ocurriendo tal y como se las cuenta Ruth. Una novela imprescindible para los fans del thriller y el suspense en el ámbito doméstico. 

Rebecca Whitney es profesora de Escritura Creativa y escribe, además de novelas, relatos cortos y artículos. Las chicas ocultas es su segunda novela y ha sido nominada a con ella al premio Gold Dagger otorgado por la Asociación de Novela Negra de Reino Unido.