EN TREN CON EL ASESINO | Alexandra Benedict

Cuando el tren nocturno que viaja a las Highlands escocesas sufre un accidente en medio de un inhóspito paraje nevado, parece que lo peor que podría pasar es que los pasajeros no lleguen a tiempo a sus compromisos navideños. Lo que no espera ninguno de ellos es que tenga lugar un crimen en uno de los compartimentos y que el culpable sepa camuflarse tan bien entre ellos como para que no sepan de quién se trata.

"Quienes permanecieron en el tren estaban un eslabón más cerca de la muerte.

Pero todavía no lo sabían".

Alexandra Benedict, En tren con el asesino

A bordo del tren viaja la la exdetective Roz Parker que, aún habiéndose retirado recientemente, no puede evitar implicarse en la investigación para desenmascarar al criminal y poner a salvo al resto de pasajeros. Ella tiene un poderoso motivo para desear que el tren se ponga en marcha cuanto antes, pues hay alguien esperándola y no se perdona no estar a su lado en estos momentos, pero parece que el peligro no ha cesado con la primera víctima. ¿Cuántos pasajeros morirán antes de que logren llegar hasta ellos las autoridades? ¿Resolverá Roz el caso antes de que les rescaten?

En tren con el asesino es una novela de misterio que nos presenta un variado grupo de personajes. Desde un grupo de estudiantes con altas capacidades, hasta una familia de clase media, pasando por una famosa influencer y su pareja. Lo variado y extenso del reparto nos recuerda a los enigmas de la dama del misterio, Agatha Christie, y nos encontramos ante un puzle del que no conocemos la escena que resultará al final pero en el que las piezas irán encajando poco a poco hasta mostrárnosla.

"La habían asesinado en su habitación y, sin embargo,

ella era la única persona que estaba dentro".

Alexandra Benedict, El tren con el asesino

Un crimen a puerta cerrada, un presunto culpable demasiado obvio y un puñado de secretos que harán las delicias de los amantes del misterio. Una novela ambientada en los días previos a la Navidad pero que puede ser leída en cualquier época del año y que además propone una lista de anagramas escondidos a lo largo del libro para incentivar al lector a prestar un punto de atención extra a la narración.

Alexandra Benedict es una escritora inglesa que además de estudiar Escritura Creativa ha compuesto bandas sonoras para cine y televisión. Ha publicado las novelas The Beauty of Murder y The Evidence of Ghost, aclamadas por la crítica. Ha sido nominada al Premio Gold Dagger por la Crime Writer’s Association, el más prestigioso de los galardones a la mejor novela en lengua inglesa.

LA CASA DE LAS NOVIAS | Jane Cockram

 

Miranda cuenta con una legión de seguidores en las redes sociales y una aplicación propia, pero un montón de consejos repartidos sin pensar demasiado van a echar por tierra su reputación. El precio que pagará por su error será alto; cerrar sus perfiles en la red y buscar otro trabajo. Pero puede que se le presente la oportunidad de escapar por un tiempo, siempre y cuando esté dispuesta a adentrarse en lo más oscuro del pasado de su familia.

Su madre murió cuando ella era aún una niña y su padre no habla demasiado de ella ni de la familia de su esposa. Se ha vuelto a casar y Miranda tiene dos hermanas adolescentes que, junto con la madre de estas, se han convertido en su nueva familia. Su padre es estricto, pero también ha estado al lado de Miranda cuando ella no tenía a nadie más, incluso le ha encontrado un nuevo trabajo para ayudarla a emprender una nueva vida lejos de las redes sociales. 

"La casa de las novias era mi único vínculo con mi madre y su pasado, pero ni siquiera era el vínculo más personal. Lo que sabía sobre Barnsley House era lo mismo que sabían todos los lectores. Y lo que recordaba de mi madre también era más o menos lo que sabían ellos".

Jane Cockram, La casa de las novias

Que su padre no le hable nunca de su madre y el resto de su familia materna, no implica que Miranda no tenga curiosidad. Incluso conserva a escondidas un ejemplar de La casa de las novias, libro que lanzó a la fama como escritora a su madre. En ese libro se cuenta la historia de las mujeres que habitaron en la casa familiar y destapa algunos de los cotilleos que más pueden haber avergonzado a la familia a lo largo de los años. Secretos, infidelidades e incluso asuntos de mayor envergadura se esconden entre las páginas de un tomo del que parece que nadie quiere hablar. 

Una carta dirigida a la madre de Miranda llama poderosamente su atención una noche. Se encuentra en casa de su padre y sabe que si no curiosea qué contiene el sobre, él nunca le mencionará el asunto. En el remite se distingue claramente que la misiva procede de la auténtica Casa de las Novias, en la campiña inglesa. 

"Ha ocurrido algo malo. A mi madre le pasa algo. Papá dice que alguien tiene que cuidar de nosotros, pero que no puede enterarse nadie de la familia".

Jane Cockram, La casa de las novias

Las palabras escritas por quien parece su prima, remueven la curiosidad de Miranda. Además, sería una oportunidad increíble de desaparecer durante un tiempo, hasta que todos hayan olvidado lo que hizo y pueda volver a llevar una vida normal. Sabe que su padre se opondrá y que nadie en aquella casa la conoce, pero el plan se va formando en su mente casi sin que se dé cuenta y salvará la distancia entre Sydney y aquella recóndita región inglesa donde nació y creció su madre. Por fin iba a conocer a su familia materna y podría convertir en tangibles todos esos lugares que había imaginado leyendo aquel libro.

A su llegada a la mansión, se da cuenta de que aquel hotelito con encanto y el restaurante que, a manos de la mujer de su tío, había alcanzado fama internacional, no es como esperaba encontrarlo. De hecho, está cerrado; el hotel sin huéspedes y el restaurante sin comensales ni personal. Un atávico instinto de supervivencia se apodera de Miranda que decide no desvelar su parentesco y permanecer en la casa en calidad de niñera. Parece que sus tíos no pueden hacerse cargo de sus hijos ya que Max está muy ocupado con los negocios y Daphne ha sufrido algún tipo de accidente. Así es como Miranda se adentra en la historia de su propia familia y se propone arrojar luz sobre lo que quiera que esté sucediendo entre esos muros. 

"Su conducta maníaca era inquietante. Ella era inquietante.

Comprendí por qué necesitaban a alguien para ayudar con los niños". 

Jane Cockram, La casa de las novias

Lo que no sabe Miranda es que el misterio que se desata a su llegada con la desaparición de Daphne no será el enigma más grande al que se enfrente y que las garras de los secretos familiares son tan largas y afiladas que pueden llegar a alcanzarla aún sin haberlo imaginado. ¿Merecerá la pena haber viajado hasta allí? ¿Encontrará Miranda en la Casa de las Novias la verdad que busca? 

La casa de las novias en un thriller que comienza muy suave. Una vez has llegado a Barnsley House empiezas a imbuirte del temor que se apropia de Miranda y del ambiente tenso que se respira en la mansión. Los personajes desfilan exhibiendo su particular enigma, hasta que todos parecen ocultar un secreto que el lector tratará de descubrir si es propio o compartido.

La narración va tomando ritmo y para cuando has llegado al ecuador ya estás irremediablemente atrapado. Quieres saber no solo qué ha ocurrido con Daphne, sino qué más oculta esta particular familia. Y la autora reserva algunas sorpresas para el final, que no decepciona. 

Recomendado para los que disfrutan con los misterios familiares y las historias que se ambientan en mansiones cargadas de personalidad y con una estirpe familiar con más de un secreto que esconder. La casa de las novias tiene una extensión perfecta que la convierte en una lectura ligera pero bien construida que engancha al lector y lo arrastra hasta el final casi sin que se dé cuenta.

Jane Cockram es australiana y estudió Periodismo, con especialización en Literatura y más tarde un posgrado en Publicaciones y Comunicación. Tras trabajar para la editorial Pan Macmillan y una cadena de librerías, presenta La casa de las novias, su primera novela. Puedes seguir a la autora en Instagram. 

 

LOS MUERTOS NO MIENTEN | Stephen Spotswood

La detective Lillian Pentecost es una investigadora de prestigio en la ciudad de Nueva York de los años cuarenta. Tiene sus más y sus menos con la policía de la ciudad, en concreto con el teniente Lazenby, pero siempre encuentra el resquicio necesario para hacer su trabajo. La detective tiene una innegable capacidad para resolver enigmas y no se le resiste ningún caso, pero aunque sus habilidades cognitivas se encuentren intactas, es su físico el que ya no es el que era. Lillian padece esclerosis y en ocasiones necesita que le echen una mano (o lo necesitaría si realmente dejara que alguien la ayudara). 

"Su respuesta fue un sorbo largo y lento a su bebida. Ya sé que acabas de conocerla, pero mi jefa, por si no lo habías deducido todavía, es un genio."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Puede que fuera ese el motivo que la llevó a contratar a Willowjean como ayudante. Will es una joven con la que tuvo un encuentro fortuito de esos que marcan una relación para siempre. Aunque en ese momento se encontraba empleada en un circo, no puede despreciar la oportunidad que Pentecost le ofrece y se despedirá de todo lo que conoce para emprender la aventura de convertirse en la ayudante de la detective más laureada de la ciudad. 

Aunque Will, que es la narradora, nos va a contar mucho más sobre cómo se conocieron las protagonistas, son detalles que dejo que descubráis vosotros cuando leáis esta novela. 

La noche de Halloween se celebra una fiesta en la mansión Collins. La fiesta transcurre como cabe esperar, entre disfraces más o menos acertados, alcohol y hasta un pequeño espectáculo de la mano de una médium muy particular. Será un poco más tarde cuando el humo alerte a los invitados de que se ha desatado un incendio en el estudio privado del difunto señor Collins. La puerta está cerrada desde dentro y resulta casi imposible acceder, pero cuando lo hacen encuentran el cadáver de Abigail Collins y ninguna pista de qué ha ocurrido o quién ha podido asesinarla. 

"La señora P frunció el ceño. No le gustaba tener agujeros en la biografía de una víctima. La experiencia le había enseñado que es ahí donde a los asesinos les gusta esconderse."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Mientras la policía parece estancada ante el misterio que plantea este clásico asesinato a puerta cerrada, la familia recurrirá a la detective Pentecost con la esperanza de que ella encuentre al responsable de la muerte de la viuda Collins. Y, aunque la detective es realmente brillante, este caso supone un verdadero desafío porque hay demasiados secretos y silencios en torno a la familia, que ya cuenta con una muerte inexplicable en su haber y de nuevo es golpeada por la tragedia. 

El desarrollo de la trama es realmente adictivo. El autor hace buen uso de los tiempos y desvela poco a poco todo lo que queremos saber desde el principio. Acompañamos a las protagonistas en cada nuevo hallazgo y en cada enigma que se va sumando a los muchos con los que parte la historia. El misterio planteado, aunque clásico, es muy potente y la aparición de personajes nuevos a medida que avanzamos en la lectura nos proporciona nuevas fuentes de sospechas y teorías. 

Me han encantado las protagonistas. Considero que es el punto fuerte de esta historia, que no funcionaría tan bien si no fuera por ellas. Las dos tienen personalidades fuertes y son realmente audaces, inteligentes y perspicaces. La relación entre ellas es una maravilla y he disfrutado mucho descubriendo cómo se van conociendo, ayudando y aprendiendo la una de la otra. 

"Siempre habrá alguien dispuesto a derribarte a golpes. No les hagas el trabajo por anticipado."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Recomiendo mucho esta lectura a los amantes de la novela negra más clásica. También a los incondicionales de las novelas de Agatha Christie y de Arthur Conan Doyle. Pero además, Los muertos no mienten es una novela que va a disfrutar todo aquel apasionado de la literatura a quien le entretenga un buen misterio.

Stephen Spotswood es guionista, periodista y profesor. Como escritor, su obra se caracteriza por estar protagonizada por mujeres. Los muertos no mienten es la primera de sus obras que encontramos traducida al español gracias a EDICIONES B, Penguin Random House.