MALAS LENGUAS. 100 anécdotas de escritores de (casi) todos los tiempos | Fernando Bonete

Hay libros de no ficción que también atrapan desde la primera página. Malas lenguas, de Fernando Bonete, es uno de ellos.

El autor reúne cien anécdotas de escritores de todos los tiempos y las ordena únicamente de forma cronológica. No hay categorías temáticas, ni se agrupan por estilos literarios, ni por corrientes; esa falta de clasificación rígida es, de hecho, una de las mayores virtudes del libro. Cada anécdota llega como un pequeño hallazgo independiente, variado e imprevisible.

"El pseudónimo es una ocultación. circunstancial, es decir, no buscada pero impuesta por las convenciones del momento (..) Pero la ocultación también puede ser intencionada, las más de las veces para evitar el escarnio público".

Fernando Bonete, Malas lenguas

Resulta adictivo: empiezas por una… y ya no puedes parar. Las anécdotas son breves (apenas un par de páginas o tres), perfectas para leer de un tirón, pero acompañadas de la contextualización justa: nombres, fechas, obras y pequeñas pistas biográficas que amplifican la curiosidad sin abrumar.

Aunque conozcas a todos los autores, cada anécdota te descoloca, te arranca una sonrisa o te hace levantar una ceja. Y sí: hay de todo.

¿Quién fue el escritor más accidentado de la historia? ¿Qué autor se convirtió en leyenda con una obra de apenas ochocientas páginas? ¿Quién defendía el espiritismo con fervor? ¿Qué escritor gastó una auténtica fortuna en estupefacientes? A lo largo del libro, Fernando da respuesta a estas preguntas y os sorprende con otras igual de jugosas.

Este recorrido por vidas literarias es, además de entretenido, una invitación a volver a los textos. Más de un lector sentirá el impulso de recuperar obras ya leídas o descubrir autores que hasta ahora le eran desconocidos.

He disfrutado muchísimo esta lectura, tanto por el enfoque como por la voz divulgadora de Fernando Bonete, clara, amena y rigurosa. Un libro delicioso para amantes de la literatura y una apuesta segura y magnífica para quienes disfrutan con las curiosidades del mundo de las letras.

"Nadie quería brindarle ni la extremaunción ni la inhumación supuestamente correspondiente".

Fernando Bonete, Malas lenguas

Fernando Bonete se formó en Humanidades y Periodismo antes de dedicarse a la docencia universitaria, ámbito en el que trabaja en la actualidad. Paralelamente, se ha convertido en una de las voces más influyentes de la divulgación cultural en España. Su perfil de Instagram, @en_bookle, reúne a una comunidad de más de 400.000 lectores interesados en la literatura y la cultura en todas sus vertientes. Además de su labor en redes, colabora con frecuencia en distintos medios de comunicación y es autor de varios ensayos, entre ellos Cultura de la cancelación. No hables, no preguntes, no pienses y La guerra imaginaria Desmontando el mito de la inteligencia artificial con Asimov.

SIETE AGUJAS DE COSER | Lucía Chacón

Ambientada en el Madrid de principios de los años 90, Siete agujas de coser es la historia de cómo un grupo de mujeres se unen por una afición, pero terminan por establecer lazos más allá del pasatiempo para forjar una amistad que las llevará a ayudarse unas a otras y compartir experiencias y confidencias.

Amelia y Julia ponen en marcha el taller y provocan así el encuentro del resto de mujeres, que se unen a las clases de costura conformando un grupo heterogéneo con más cosas en común de las que ellas mismas imaginan. Julia podrá por fin compartir todo lo que ha aprendido a lo largo de los años de su madre, que trabajaba como costurera para Amelia antes de coger el relevo tras su muerte. Pero no son ellas quienes contarán la historia, sino que la narradora será una de las aprendizas del taller.

"Coser es contar historias con telas y todos tenemos cosas que contar".

Lucía Chacón, Siete agujas de coser

Sara lleva toda su vida dedicándose al cuidado de su madre, que no se ha recuperado nunca del golpe que le supuso el abandono de su marido. El descubrimiento del recién estrenado taller de costura le abre la puerta a una vía de escape de la monotonía que reina en su día a día permitiéndole desarrollar una habilidad que además de resultarle útil, puede animar también a su madre a recuperar el hábito que abandonó hace tiempo y ella misma además se relacionará con otras mujeres. Junto con Catherine, Margarita, Marta y Laura aprenderá que la costura tiene mucho que ver con la vida. A Sara la golpeará el pasado, que regresa con secretos revelados y verá cómo su presente e incluso aquello que más daba por sentado, se tambalea.

En un contexto de cambios sociales y miscelánea cultural, Siete agujas de coser va enhebrando las vidas las protagonistas hasta conformar un tapiz de historias inspiradoras que tienen en común un pasado plagado de dificultades y un espíritu de superación y sororidad que las llevará a forjar una amistad que traspasará las paredes del taller.

"Creo que coser le venía bien para entender que todo lleva su tiempo,

que a veces las cosas salen mal y que casi todo se puede solucionar".

Lucía Chacón, Siete agujas de coser

Siete agujas de coser es una historia escrita con una pluma delicada y amable, en la que los problemas que arrastran los personajes se van diluyendo hasta resolverse de una forma sosegada y dulce hasta llegar a un final que contenta también a los lectores. Especialmente recomendada para quienes disfrutan de las novelas feel good, esas historias que dejan un buen sabor de boca y se desarrollan en un clima amable en el que a pesar de que los personajes atraviesen dificultades las afrontan con actitud positiva.

Lucía Chacón McWeeny estudió Traducción e Interpretación en la Universidad de Granada. Trabajó como documentalista en Madrid, a donde se trasladó en 1991. Fue en 2011 cuando abrió el blog Menudonumerito. En 2012 estrenó su canal de YouTube Coser fácil y más Menudo Numerito, en el que comparte tutoriales de costura y cuenta con una comunidad de más de un millón de seguidores. También puedes seguirla en su perfil en Instagram. Siete agujas de coser es su primera novela.

EL CLUB DE LOS PSICÓPATAS | John Katzenbach

Se hacen llamar los Muchachos de Jack. Lo hacen en honor a Jack el Destripador y la fascinación que sienten por el criminal no es solo poética. Son cinco; Alpha, Bravo, Charlie, Delta e Easy. Y son asesinos. Comparten la pasión por el asesinato en un chat alojado en la internet profunda que les permite hablar sobre los crímenes que cometen, aconsejarse e inspirarse entre ellos y que se ha convertido en su lugar seguro. 

"Me encanta ver que todos estamos aquí. No hay tiempo que perder".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

Pero un día, Connor y Niki irrumpen en el chat casi por error y es Connor quien se decide a escribirles, insultando a los psicópatas, tomándolos por aficionados o incluso farsantes y ofendiendo el orgullo de quienes no debía. Es así como, sin imaginarlo, la pareja de jóvenes desata la ira de los asesinos, que los ponen inmediatamente en su punto de mira. 

El club de los psicópatas es un thriller en cuya primera parte de despliega el plan que los asesinos urden para terminar con la vida de la pareja, saliendo de su zona de confort y alejándose de su forma de operar habitual. Se aceleran los tiempos, se ven en la necesidad de actuar en equipo por primera vez y todos disfrutan de la sensación de tener un objetivo común. Es en este momento cuando todos quieren aportar lo mejor de sí mismos para garantizar el éxito de la misión. Se conocen, saben qué se les da mejor a cada uno y aprovecharán los conocimientos y experiencia individuales para terminar con la vida de los jóvenes. No sin hacerles sufrir primero. No sin que sepan por qué les ocurre lo que les ocurrirá. 

"Aunque esa mesura ya no estaba ahí, Alpha estaba decidido a restaurarla. Tanto como estaba decidido a ejercer una venganza terrible. Digna de su furia".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

A partir de la segunda parte, el plan se pone en marcha y los cinco psicópatas pasan a la acción. Será entonces cuando ocurre algo que no han previsto y se ven obligados a reestructurar su macabro proyecto. Llegado este punto es cuando no puedo contaros más, porque encontraréis el giro de la novela y se sucederán las sorpresas una tras otra. 

En esta novela, Katzenbach despliega un abanico de cinco mentes criminales. Nos presenta a cada uno poco a poco, sin romper el ritmo, empleando como recurso la narración combinada desde distintos puntos de vista breves con los que sumerge al lector en el abismo de los oscuros pensamientos de los asesinos. Combina las escenas de acción intensa y concentrada, con capítulos pausados en los que hay una tensión latente, esperando ser resuelta. El club de los psicópatas es un thriller cuya primera parte se cocina a fuego lento y que después salpica el relato con pequeñas explosiones y giros hasta llegar al final. Un final inteligente y bien elaborado a la altura de lo que se espera de una mente como la de Katzenbach. 

"Hubo un diseño. Se puso en funcionamiento todo un sistema para asesinar".

John Katzenbach, El club de los psicópatas

Destacar la presencia de una crítica no tan velada hacia la exposición pública de datos personales en redes sociales y de cómo esta presencia en Internet puede ser aprovechada por quienes esgrimen fines más allá de la curiosidad. Por supuesto, el hecho de que los asesinos alojen sus conversaciones en la internet profunda apunta también hacia esa red oscura que facilita el anonimato y favorece la maquinación de planes criminales con cierto grado de impunidad.

Con numerosas de sus obras adaptadas al cine y a la televisión, John Katzenbach es un referente en la novela negra de todo el mundo. Su novela El psicoanalista ha vendido ya más de un millón de ejemplares y la secuela, Jaque al psicoanalista, parece seguir la misma estela. Otras de sus novelas son La guerra de Hart, Al calor del verano, El hombre equivocado, Historia del loco, Juegos de ingenio, La Sombra, Juicio final, Retrato en sangre, Un final perfecto, El estudiante y Personas desconocidas.

A OJOS DE NADIE | Paola Boutellier

En la pequeña localidad inglesa de Torquay, Mera trabaja como periodista en el Barton Express, periódico local. Cuando la noticia de la desaparición de una joven, hija de unos importantes empresarios de la zona, llega a sus manos, Mera tratará de resolver el rompecabezas antes que la policía. Su vocación de periodista y su vínculo lejano con la desaparecida la impulsan a ir siempre un paso más allá para obtener respuestas. 

La noticia de la desaparición llega a la protagonista tras un periodo de vacaciones en el que una nueva incorporación en el equipo del periódico amenaza su puesto. Además, un mensaje perturbador escrito con sangre en las paredes de uno de los despachos del orfanato local aparece al tiempo que la investigación de la desaparición da un importante vuelco y Mera siente que hay una relación entre ambos hechos, aunque deberá indagar a contrarreloj para encontrar el hilo que las une. 

"Sin embargo, tenía miedo. Miedo de perder todo aquello por lo que había luchado durante años".

Paola Boutellier, A ojos de nadie

Mera conoce muy bien al inspector al cargo del caso, Harry Moore. Investigar en paralelo a él no será fácil y hacerlo junto al nuevo compañero puede complicarlo todo. A medida que se van dando a conocer los sospechosos, el enredo se hace mayor. Se hace evidente la existencia de más de un secreto en torno a la desaparición y quienes hayan participado de ella, pero poco a poco se plantea un enigma aún mayor, en el que la propia Mera podría tener un papel mayor del que imagina.

Narrado a dos tiempos y con dos voces predominantes; la de Mera y la de Harry, A ojos de nadie presenta unos personajes sólidos, construidos con la minuciosidad exacta para conferirles personalidad propia y hacerlos reales por su imperfección. La relación entre ellos, entre sus familias y los hilos invisibles que los unen desde el principio y que no se desvelarán al lector hasta el final son el punto fuerte de esta novela de misterio con ritmo de thriller.

Paola teje una historia de intrigas familiares, secretos y mentiras. Torquay, ciudad de nacimiento de Agatha Christie es el marco perfecto para una novela que bebe de los clásicos del misterio y que nos mece en una narración a dos tiempos para darnos poco a poco las claves que necesitamos para desvelar el enigma. Es el lector el que puede, haciendo uso de su perspicacia, descubrir quién es el responsable de la amenaza que se cierne sobre los protagonistas. Además, la autora incluye varias sorpresas para el desenlace que dejan un buen sabor de boca en el lector, que termina la lectura satisfecho habiendo cerrado el círculo por completo.

"Lo que encontrarás ahí condenará tu vida, que no volverá a ser como es ahora". 

Paola Boutellier, A ojos de nadie

Recomendada para los amantes del género y para quienes desean aventurarse en él. De lectura ágil y lenguaje sencillo, A ojos de nadie es un debut más que prometedor. 

Paola Boutellier nació en Málaga en 1993 y, tras graduarse en Comunicación audiovisual y especializarse en posproducción de vídeo y sonido, cursó un Máster en Dirección de Marketing y Comunicación Digital en la CEREM International Business School. Desde 2016 está al frente de una comunidad digital dedicada a la literatura; Bicheando Libros, con más de 190.000 seguidores.

CHICA UNO | Abigail Dean

La noticia de la muerte de su madre provoca en Alexandra una indiferencia inicial que irá mutando a lo largo de la novela, convirtiéndose en un abanico de sentimientos que la arrastrarán sin remedio al pasado, hasta recuerdos que parecían enterrados. Ella no esperaba que la nombrara albacea de su testamento y hace un largo viaje para hacerse cargo de las cuestiones legales. A fin de cuentas, Alexandra es una abogada de éxito que ahora vive en Nueva York y, aunque nadie sepa realmente quién es, ella no ha olvidado de dónde viene. 

"Vi a mi madre por última vez el día que escapamos. Aquella mañana me desperté en una cama sucia y comprendí que el tiempo se me acababa y que, si no actuaba entonces, moriría ahí".

Abigail Dean, Chica Uno

La infancia de Alexandra fue un verdadero infierno. Fue la única que logró escapar de la casa en la que sus padres la tenían encerrada, junto a sus hermanos y hermanas y donde eran sometidos a innumerables maltratos y torturas. Nombrándola a ella albacea, su madre la obliga a contactar con el resto de hermanos, separados en la infancia y acogidos por familias adoptivas distintas, con los que apenas tiene relación. 

Algunos de sus hermanos mantienen el perfil bajo, huyen de quienes fueron y de la fama que les devino de su niñez de pesadilla, aunque su hermano mayor, Ethan, ha convertido sus vivencias en un negocio. La casa en la que fueron encerrados por sus padres se convierte en el mayor de los problemas de Alexandra, pues debe decidir qué hacer con ella y además poner de acuerdo al resto para llevar a cabo el proyecto. No nos imaginamos cuánto vamos a descubrir a raíz de esta empresa que inicia la protagonista y hasta dónde la llevará su viaje, tanto el que hace a través de los recuerdos como el que emprende hasta llegar a encontrarse de nuevo en la propiedad.

Chica uno es un thriller psicológico que se nutre de los recuerdos de la protagonista, a través de los cuales conocemos lo ocurrido en aquella casa. Pero también esconde secretos y giros inesperados en el presente. Personajes que, como sombras, se deslizan por la narración sin que sepamos dónde terminará su recorrido y si realmente son quienes parecen. Si bien Alexandra guarda en su memoria muchos de los acontecimientos que seguramente hubiera preferido olvidar, el tiempo y el trauma han deformado algunas de las situaciones en su mente y han arrojado luz sobre otras que siendo niña no llegó a comprender. Recorrer ese camino con ella es una experiencia que atrapa al lector desde el principio y que convierte esta novela en una píldora altamente adictiva y perturbadora al mismo tiempo.

"En los últimos tiempos la nostalgia del pasado constituía uno de los peores pecados"

Abigail Dean, Chica Uno

La autora ha sabido medir con precisión la cantidad de detalles que ofrece al lector para poder estremecerle con el relato de la infancia de la protagonista sin convertir la narración en una sucesión de hechos desagradables. La alternancia entre los recuerdos de Alexandra y su objetivo presente está bien calculada y nos mece en un vaivén entre el pasado y el momento actual. La voz de Alexandra resulta intrigante y avanzamos en la historia con la sospecha de que faltan piezas en el puzle con la esperanza de ir encontrándolas a medida que avanza la novela. Al final, todo encaja. Las verdades a medias y los recuerdos sesgados se completan para ofrecer un final que presenta un último giro a la altura de la historia.

Abigail Dean se graduó en Literatura y Derecho en Cambridge antes de trabajar como librera y abogada. Chica uno es su primera novela y con ella ha llegado a lo más alto de las listas de ventas en Gran Bretaña, Estados Unidos, Irlanda y Australia. 

LOS MUERTOS NO MIENTEN | Stephen Spotswood

La detective Lillian Pentecost es una investigadora de prestigio en la ciudad de Nueva York de los años cuarenta. Tiene sus más y sus menos con la policía de la ciudad, en concreto con el teniente Lazenby, pero siempre encuentra el resquicio necesario para hacer su trabajo. La detective tiene una innegable capacidad para resolver enigmas y no se le resiste ningún caso, pero aunque sus habilidades cognitivas se encuentren intactas, es su físico el que ya no es el que era. Lillian padece esclerosis y en ocasiones necesita que le echen una mano (o lo necesitaría si realmente dejara que alguien la ayudara). 

"Su respuesta fue un sorbo largo y lento a su bebida. Ya sé que acabas de conocerla, pero mi jefa, por si no lo habías deducido todavía, es un genio."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Puede que fuera ese el motivo que la llevó a contratar a Willowjean como ayudante. Will es una joven con la que tuvo un encuentro fortuito de esos que marcan una relación para siempre. Aunque en ese momento se encontraba empleada en un circo, no puede despreciar la oportunidad que Pentecost le ofrece y se despedirá de todo lo que conoce para emprender la aventura de convertirse en la ayudante de la detective más laureada de la ciudad. 

Aunque Will, que es la narradora, nos va a contar mucho más sobre cómo se conocieron las protagonistas, son detalles que dejo que descubráis vosotros cuando leáis esta novela. 

La noche de Halloween se celebra una fiesta en la mansión Collins. La fiesta transcurre como cabe esperar, entre disfraces más o menos acertados, alcohol y hasta un pequeño espectáculo de la mano de una médium muy particular. Será un poco más tarde cuando el humo alerte a los invitados de que se ha desatado un incendio en el estudio privado del difunto señor Collins. La puerta está cerrada desde dentro y resulta casi imposible acceder, pero cuando lo hacen encuentran el cadáver de Abigail Collins y ninguna pista de qué ha ocurrido o quién ha podido asesinarla. 

"La señora P frunció el ceño. No le gustaba tener agujeros en la biografía de una víctima. La experiencia le había enseñado que es ahí donde a los asesinos les gusta esconderse."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Mientras la policía parece estancada ante el misterio que plantea este clásico asesinato a puerta cerrada, la familia recurrirá a la detective Pentecost con la esperanza de que ella encuentre al responsable de la muerte de la viuda Collins. Y, aunque la detective es realmente brillante, este caso supone un verdadero desafío porque hay demasiados secretos y silencios en torno a la familia, que ya cuenta con una muerte inexplicable en su haber y de nuevo es golpeada por la tragedia. 

El desarrollo de la trama es realmente adictivo. El autor hace buen uso de los tiempos y desvela poco a poco todo lo que queremos saber desde el principio. Acompañamos a las protagonistas en cada nuevo hallazgo y en cada enigma que se va sumando a los muchos con los que parte la historia. El misterio planteado, aunque clásico, es muy potente y la aparición de personajes nuevos a medida que avanzamos en la lectura nos proporciona nuevas fuentes de sospechas y teorías. 

Me han encantado las protagonistas. Considero que es el punto fuerte de esta historia, que no funcionaría tan bien si no fuera por ellas. Las dos tienen personalidades fuertes y son realmente audaces, inteligentes y perspicaces. La relación entre ellas es una maravilla y he disfrutado mucho descubriendo cómo se van conociendo, ayudando y aprendiendo la una de la otra. 

"Siempre habrá alguien dispuesto a derribarte a golpes. No les hagas el trabajo por anticipado."

Stephen Spotswood, Los muertos no mienten

Recomiendo mucho esta lectura a los amantes de la novela negra más clásica. También a los incondicionales de las novelas de Agatha Christie y de Arthur Conan Doyle. Pero además, Los muertos no mienten es una novela que va a disfrutar todo aquel apasionado de la literatura a quien le entretenga un buen misterio.

Stephen Spotswood es guionista, periodista y profesor. Como escritor, su obra se caracteriza por estar protagonizada por mujeres. Los muertos no mienten es la primera de sus obras que encontramos traducida al español gracias a EDICIONES B, Penguin Random House.