LOS CAZADORES DE ANTIGÜEDADES. DIARIO DE UN ASESINATO | C. L. Miller

Muchos años después del incidente en El Cairo, Arthur y Freya siguen sin hablarse. Él fue su mentor, le enseñó a desenvolverse en el mundo de la caza de antigüedades y lo que lo unía a ella y a su tía Carole iba más allá de la amistad. Pero tras lo ocurrido en Egipto, la vida de Freya se alejó del mundo de las antigüedades y ahora que Arthur ha muerto en extrañas circunstancias, ella regresa al pequeño pueblo de Little Meddington, donde se crio, para acompañar a su tía Carole y consolarla por la pérdida de su mejor amigo. Y, sin saberlo, para resolver el misterio más importante de su vida.

"Arthur había puesto mucha fe en mis habilidades de cazadora para descifrar las pistas de su carta. Unas habilidades que no había empleado durante mucho tiempo. Tal vez él creía más en mí que yo misma".

C. L. Miller, Los cazadores de antigüedades. Diario de un asesinato

Una carta, un reguero de pistas aparentemente indescifrables, unos diarios ocultos, una reunión en una misteriosa mansión y unos invitados con mucho que esconder serán la combinación de factores que Freya necesita para regresar a la caza, esta vez de la verdad. Aunque tendrá que enfrentarse a heridas que nunca cicatrizaron del todo y verá cómo la historia que conoce se desmorona ante los hechos que nunca llegó a conocer y que ahora se le revelarán, quizá este sea el momento de retomar una forma de vida que creía que ya solo pertenecía a un pasado lejano del que nunca habla.

Un cosy crime con una tía y una sobrina como protagonistas. Unos diálogos chispeantes y alguna que otra situación disparatada. Todo envuelto en un misterio profundo, intrincado, que se va revelando poco a poco y que obliga al lector a no perder el hilo del rastro de pistas dejadas por Arthur ni de la información que revelan poco a poco los personajes en sus interacciones. El centro de la acción se desarrollará en un escenario muy apropiado donde las falsas identidades, las habitaciones ocultas y las sorprendentes revelaciones serán el eje sobre el que gire la trama en su recta final.

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"Somos los mejores en este oficio, podemos rastrear cualquier cosa, y ahora vamos a obtener el reconocimiento que nos merecemos".

C. L. Miller, Los cazadores de antigüedades. Diario de un asesinato

Recomendada para lectores que disfrutan del misterio amable, de los personajes frescos y desenfadados, de las tramas que avanzan rápido y de las pistas ocultas que seguir a modo búsqueda del tesoro. El mundo de las antigüedades envuelve la historia en un aura especial y fascinante.

C. L. Miller empezó su vida profesional como ayudante editorial de su madre, Judith Miller, en la Miller's Antique Price Guide y luego trabajó en hostelería y eventos. Después de tener hijos, decidió seguir su sueño largamente aplazado de convertirse en autora y se tomó una temporada sabática para concentrarse a jornada completa en la escritura. La segunda entrega de lo que parece que se convertirá en una larga saga protagonizada por Freya y su tía Carole, se publicará el 13 de febrero de 2025 con el título The Antique Hunter’s. Death on the Red Sea.

CARMILLA | Joseph Sheridan Le Fanu

Joseph Sheridan Le Fanu es el autor de Carmilla, una novela gótica publicada en 1872 que narra la inquietante y misteriosa historia de Laura, una joven que vive en un castillo aislado en Estiria, y su encuentro con Carmilla, una enigmática y seductora joven que termina convirtiéndose en huésped de Laura y su padre en circunstancias extrañas. A medida que Carmilla se instala en el hogar de Laura, una serie de eventos sobrenaturales y aterradores comienzan a desarrollarse, revelando la verdadera naturaleza de su huésped y sumiendo a Laura en un mundo de terror y fascinación. 

"Procedo ahora a contarle algo tan extraño que hará falta que se arme de fe para otorgar veracidad a cuanto le diga y dar así por buena mi historia".

Joseph Sheridan Le Fanu, Carmilla

La ambientación que elige el autor para la historia, la sensación de aislamiento ubicando la historia en un castillo en medio del bosque aparentemente alejado de las grandes ciudades y poco frecuentado, es uno de los puntos fuertes de la narración. Atrapa al lector, que no podrá evitar querer llegar hasta el final para saber qué hay detrás del halo de misterio que envuelve a la misteriosa recién llegada y si el peligro que late a lo largo de toda la narración llega a manifestarse en el desenlace.

Esa ambientación, junto a la presencia de lo sobrenatural, los personajes misteriosos y ambiguos, así como la exploración de los aspectos psicológicos más oscuros y un abanico de emociones, construyen una novela que incluye prácticamente todos los elementos más representativos del gótico. Además, hay que añadir que los sueños e incluso las visiones tienen su espacio en esta historia, contribuyendo a aumentar la sensación de terror psicológico que nos alerta de la inminente llegada de Carmilla y la amenaza que supone.

Carmilla no fue una obra que pasara desapercibida y se tiene como precedente, si no como referente, de obras posteriores como puede ser Drácula, de Bram Stocker. El personaje vampírico femenino y la seducción hacia su víctima son elementos que podemos identificar en obras posteriores. También destaca la profundidad del personaje de la propia Carmilla, oscura, peligrosa, malvada, pero también seductora, compleja y con una ambigüedad moral que despierta sentimientos encontrados en el lector. 

"Me interesaba y me cautivaba. Así de inefables eran su hermosura y capacidad de seducción".

Joseph Sheridan Le Fanu, Carmilla

Esta edición de Edelvives presenta una traducción impecable de mano de Alejandro Tobar y está ilustrada a color por Antonio Lorente. En gran formato, con un gramaje perfecto para que las ilustraciones no contaminen el texto del reverso, tapas duras ornamentadas y enriquecedoras notas al pie con aclaraciones sobre la traducción, el contexto y otros detalles del texto original.

Sin duda, es esta la edición perfecta para quienes tengan pendiente descubrir este clásico o para quienes busquen redescubrirlo en un ejemplar que eleva la experiencia lectora gracias a la calidad del texto y el aporte que Antonio Lorente ha hecho con unas ilustraciones que no solo complementan aquello que se cuenta, sino que además ha sabido captar a la perfección la esencia del gótico que se respira en Carmilla.

Las historias de fantasmas del escritor irlandés Joseph Thomas Sheridan Le Fanu (1814-1873) representan uno de los primeros ejemplos del género de terror en su forma moderna y se caracterizan porque en ellas no siempre triunfa la virtud ni se ofrece una explicación sencilla de los fenómenos sobrenaturales. Otra de sus obras más conocidas es Un episodio en la historia de la familia Tyrone (1839) o In a Glass Darkly (1872), colección de relatos donde se encuentra Carmilla.

LA MANSIÓN STARLING | Alix E. Harrow

En el pequeño pueblo de Eden hay una casa que no queda cerca de los caminos más transitados. Una casa construida sobre tierras húmedas y cuya verja no se atreve a traspasar nadie que no haya sido invitado. La casa, propiedad de los Starling, está ahora habitada por el último heredero de una estirpe envuelta de misterio y leyendas que se entretejen con las historias más antiguas y oscuras de Eden. 

"A veces sueño con una casa que no he visto nunca".

Alix E. Harrow, La Mansión Starling

Opal ha crecido mecida por esas leyendas. La Mansión Starling ha protagonizado los cuentos que inventaba despierta y las pesadillas que tejía dormida. La mansión la obsesiona como si una fuerza invisible tirara de ella arrastrándola una y otra vez a sus puertas. Y un día, de la forma más inesperada, termina por encontrarse frente a frente con Arthur Starling, que le hará una oferta de trabajo que no podrá rechazar. El futuro de su hermano Jasper depende de que ella cruce el umbral de la Mansión Starling y cumpla con las tareas que Arhtur le proponga. Es la única forma de reunir el dinero necesario para garantizarle a su hermano un futuro lejos de Eden, que además de ser perjudicial para su salud, no le proporcionaría nunca la oportunidad de desarrollar todo el potencial que Opal ve en él.

Pero las leyendas siempre tienen algo de verdad y, aunque nacen en momentos lejanos en el tiempo, llegan hasta nosotros para revelarnos aquello que no se ve a simple vista, aquello que se ha querido guardar en secreto. Muchos de los secretos de Eden, de la Mansión Starling, de sus habitantes y de la propia Opal, tienen su origen en la oscuridad que se esconde bajo la Mansión. Opal va a descubrir algo que no esperaba encontrar; su lugar en el mundo. Un sentimiento de pertenencia a alguna parte. Pero al mismo tiempo descubrirá que un hogar es más que un lugar y que merece la pena luchar por todo lo que lo conforma.

En La Mansión Starling, Alix E. Harrow despliega una historia en la que la evolución de la protagonista es notable, pero en la que destaca la idea de hogar, del descubrimiento de lo que realmente es importante y de lo que se está dispuesto a hacer para mantenerlo a salvo. Como en las anteriores novelas de la autora, ocupa un lugar destacado de nuevo la tradición oral, las historias que se cuentan y que sobreviven al tiempo transmitiendo una verdad oculta que solo será revelada a quien les preste verdadera atención. La idea de oscuridad, de pesadilla, de monstruo y de cómo nos enfrentamos a esas tinieblas, para cuestionar si realmente estamos enfocándolo de la mejor forma, si no hay otra manera de hacerlo, me ha resultado brillante. Una pizca de romance, mucho misterio y una buena dosis de leyendas.

"Bajo por unos escalones de piedra. La niebla se despeja y veo una silueta en la habitación. La silueta se inclina y se tambalea, agotada. La punta de la espada está a poco más de unos centímetros del suelo".

Alix E. Harrow, La Mansión Starling

Si la resuelta Opal y el enigmático Arthur Starling ya son unos protagonistas suficientemente atractivos como para atraparnos, los secundarios terminan de conquistarnos. El joven Jasper e incluso la áspera Bev, oculta bajo mil y una capas, dan consistencia al relato en el que, por supuesto, también hay villanos de carne y hueso e intereses de lo más mundanos que ponen en riesgo la misión de Opal e incluso amenazan con arrebatarle lo que más le importa.

Alix E. Harrow ganó el Premio Hugo por su relato A Witch's Guide to Escape: A Practical Compendium of Portal Fantasies. Además ha sido nominada al Nebula, al Locus, y al World Fantasy Awards. Actualmente la autora vive en Kentucky. Aquí puedes leer las reseñas de sus anteriores novelas Las diez mil puertas de Enero y Las brujas del ayer y del mañana.