LA HERMANDAD OSCURA (La conjura de las sombras I) | G. W. March

Poco importaban ya los motivos que en su día llevaron a Galahad a ingresar en los Tiburones, una banda de adolescentes con no muy buenas intenciones y costumbres más que repudiables, porque lo que realmente preocupa al protagonista es cómo salir bien parado del ritual de iniciación que le instigan a llevar a cabo. Con poca convicción, muchas dudas y más miedo aún, Galahad se encuentra pronto ante la encrucijada que le supone tener que decidir si lleva a cabo la tropelía que le piden o se revela contra los brutos integrantes de la banda y hace justicia. 

"De todos modos, eso ya no importa; lo único que debe ocupar sus pensamientos

es cómo va a salir de esta."

G. W. March, La hermandad Oscura

En el momento más oportuno, un grupo de jóvenes de edades variadas al que no habían visto nunca, hace aparición y de una forma sorprendente logran librar a Galahad de lo que está a punto de suceder. Si bien esto podría ser el final de historia, no es más que el comienzo. Estos peculiares chicos y chicas llamarán la atención del protagonista que entablará una relación de amistad marcada por el poco tiempo que parece que permanecerá el grupo en Dirlenton, la localidad escocesa en la que se enmarca la trama. 

A partir de este punto la trama toma velocidad y empieza a plantearnos enigmas de forma frenética. Una joven va a ser brutalmente asesinada en Dirlenton y todo apunta a que ha sido víctima de un ritual asociado a una peligrosa secta. Además, Galahad y sus nuevos amigos descubrirán que unos extraños monjes han llegado al pueblo y que parecen esconder oscuras intenciones. ¿Buscan algo allí? ¿Traen consigo algo que necesitan ocultar? ¿Deberían hacer algo para impedirlo? Si esto no fuera suficiente, descubrirán a un conocido colaborando con ellos y tratar de desentrañar las intenciones de unos y otros les pondrán en peligro en más de una ocasión. 

"Las legiones del Mal han partido del Averno y allá por donde pasan 

van dejando un rastro de muerte y desolación."

G. W. March, La Hermandad Oscura

El misterio se hace extensivo también al grupo de nuevos amigos de Galahad, pues parecen esconder su verdadera procedencia e intenciones. El joven protagonista está convencido de que no tienen malas intenciones, pero la duda sobre si realmente hace bien situándose en su bando le acompañarán hasta que logre, por fin, descubrir toda la verdad sobre ellos. 

La Hermandad Oscura es una novela que desarrolla una trama de fantasía,  misterio y aventuras en la que el Mal, las sectas que lo veneran, ancestrales organizaciones que lo combaten e intrusos en unas y otras, toman el control de la historia ante los ojos de un adolescente que hasta el momento no sospechaba la existencia de todo un mundo al que, casi involuntariamente, acaba siendo arrastrado. 

El autor incluye en la narración referencias a temas de interés social como el bullying, las familias monoparentales, la violencia (tanto en el hogar, como entre los jóvenes y de estos hacia sus padres) y el maltrato de menores. Además, para contrarrestar todas estos males, la importancia de la amistad y la lealtad se erigen como arma fundamental y nos encontramos con sorpresas en cuanto a algunos de los personajes a los que habíamos prejuzgado al inicio de la historia. 

Esta primera parte de lo que promete ser una historia que nos sorprenda con más entregas, supone una trama cerrada que el autor concluye para dar sentido completo a las aventuras de los jóvenes protagonistas, pero que deja la puerta abierta a la inminente publicación de una segunda parte que nos lleve de nuevo junto a estos peculiares personajes. 

Ideal para atraer y enganchar a la lectura a un público joven, que se va a sentir identificado con los personajes, sus preocupaciones, sus miedos y motivaciones. Recomendada para los adultos, por visibilizar muchos de los problemas que originan, ocasionan e incluso participan del conflicto social en todo su espectro.

G. W. March es el pseudónimo de este escritor que, licenciado en Psicología y Ciencias de la Educación, ha pasado más de tres décadas trabajando junto a adolescentes y jóvenes en conflicto social. Habiendo publicado en revistas especializadas en la materia, por fin publica el inicio de una saga que comenzó en 2016, con la que defiende una literatura para la reflexión que no prescinda del entretenimiento. Puedes seguir al autor en Instagram para no perderte nada sobre este y futuros proyectos. 

¿ESTÁS AHÍ? | Jorge Gómez Soto

Lara ha sufrido una pérdida que la marcará para siempre. Si bien no es la única ausencia a la que se ha enfrentado a lo largo de su vida, esta vez tiene casi dieciocho años y todo va a cambiar. En unas semanas el testamento se hará efectivo y tendrá que hacerse cargo de todo. Quedará a la cabeza del imperio que su padre creó y dirigió con éxito durante toda su vida. 

La muerte de su padre no ha sido inesperada y no la ha pillado por sorpresa, pero nunca se está preparada para algo así. Adán y su tía Marga pasarán entonces a ser las personas más importantes en su vida y es posible que tenga que aprender a ver cómo son realmente otras personas que solían estar a su alrededor pero tal vez no sean buenas para ella. 

"El mensaje la golpeó con violencia. Aunque seguía tumbada en la cama, un vértigo de caída libre nació en un su estómago. Tensó los labios, como para evitar que algo se le escapase por la boca."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

Ese mensaje parece proceder del número de teléfono de su padre, pero él hace días que murió. ¿Será un mensaje que se ha quedado colgado y le llega con retraso? ¿Hay alguien capaz de estar gastándole una broma de ese calibre? Lara recurre casi sin pensarlo a su amigo Adán, que acudirá corriendo a su lado de madrugada para tratar de resolver el misterio. O al menos, para estar junto a su amiga ahora que tanto le necesita.

Lara no imagina a cuántas cosas va a tener que enfrentarse desde la muerte de su padre. Esos mensajes que recibe y que afirman ser él, sabiendo tantas cosas que solo su padre podría saber, son solo el comienzo.  Más muertes, sospechas y personajes realmente intrigantes que aparecen de repente en su vida van a plantear a Lara algún que otro reto que tendrá que superar y que conllevará tomar decisiones difíciles. 

"La puerta se abrió de golpe y Lara pensó de inmediato que sería Adán, pero entro el psicólogo. Lara notó que su rostro había perdido parte de la amabilidad. Aquello que antes le salía de forma natural, ahora parecía forzado."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

La historia que presenta Jorge Gómez parte de esos mensajes y la inquietud de Lara respecto a quién puede estar enviándolos. Sea quien sea, sabe muchas intimidades de su familia y de ella misma, de modo que se hace fundamental descubrir quién maneja esa información. Pero al mismo tiempo, Lara debe ser consciente de que está a punto de asumir una gran responsabilidad. TUTOR es el trabajo de toda una vida y la última voluntad de su padre deja muy claro que ha querido que ella se encargue de todo en un futuro que cada vez está más próximo. 

La lectura de esta historia se me ha hecho muy ágil. La acción avanza rápido y al ser una novela breve, no hay tiempo para información superflua. Asistimos a lo que Lara va a vivir desde la muerte de su padre hasta el día en que cumpla la mayoría de edad, cuando tendrá que tomar una decisión que lo cambiará todo. 

"De pronto se produjo algo que le hizo fijarse con más atención. No supo definir quá, quizá una pequeña perturbación en la luz de la imagen. Por el hueco que dejaba ver la puerta vio pasar algo similar a una figura humana."

Jorge Gómez Soto, ¿Estás ahí?

Reconozco que he tejido muchas teorías a lo largo de la lectura. Y aunque he acertado en algunas, también he sido sorprendida en otras. La mayor parte de la novela mantiene la tensión, hasta que se deshacen todos los nudos que sostienen la trama y el autor nos muestra el final. La historia, orientada a un público joven, incluye algunos temas que dan valor al relato más allá del misterio que subyace. La relación tóxica de Lara con su ex novio es una forma de dar visibilidad a esa violencia de género que nace en la juventud y que comienza con micromachismos hasta que finalmente desemboca en algo más grave de consecuencias fatales. Algunas de ellas las va a vivir Lara.

¿Estás ahí? es una lectura recomendada para lectores entre 14 y 18 años. Pertenece a la colección Gran Angular y, a través de un thriller absorbente, cuenta una historia en la que la protagonista se enfrenta a la pérdida, a la violencia, a la sospecha, a la soledad y a la necesidad de superar cada uno de los obstáculos que se le presentan. El final os invito a descubrirlo por vosotros mismos.

Jorge Gómez Soto es un madrileño nacido en 1974, hijo de Alfredo Gómez Cerdà (Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2009). Es economista, formado en la Universidad Complutense de Madrid, donde se licenció en 1999. Ese mismo año, fue finalista del II Premio Leer es Vivir con la novela Colgado del aire. 

Puedes empezar a leer esta historia aquí, gracias al primer capítulo que nos cede la editorial.

Quiero agradecer a Ediciones SM el envío del ejemplar. 

UN HILO ME LIGA A VOS (Beatriz Giménez de Ory)

Dentro de Un hilo me liga a vos hay un montón de historias. Los protagonistas son dioses, ninfas, héroes, titanes y titánides. Pero lo más valioso de estas historias es que no solo las protagonizan ellos. Tal y como nos introduce la autora a este compendio de poemas y mitos, los protagonistas somos todos nosotros. Hay un poco de ellos en cada uno de nosotros, que alimentamos nuestros propios mitos librando cada día una gesta sin darnos apenas cuenta. 

Acompañando a los poemas, encontramos los mitos. Son historias muy breves en las que la autora cuenta, de forma muy accesible pero manteniendo una calidad narrativa muy interesante, los devenires de los protagonistas de los poemas. 

"Sostened este ovillejo:

sabed que, aunque estemos lejos, 

un hilo me liga a vos."

Beatriz Giménez de Ory, Un hilo me liga a vos

Punto y a parte son las ilustraciones. Paloma Corral hace un trabajo magistral trayendo a todos esos dioses a la era actual y convirtiéndolos en personajes fácilmente asimilables en el imaginario colectivo. Colabora así en el propósito de la autora de proporcionarnos a todos un motivo para empatizar con estos héroes clásicos y sentirnos parte de sus proezas. El amor, el desamor, la curiosidad, la valentía, la torpeza, la osadía e incluso la tragedia no nos resultan sentimientos o atributos ajenos y muy pronto encontraremos aquel personaje con quien nos sintamos más identificados. 

Además, vamos a encontrar entre las páginas de este libro ilustraciones de muchos de los personajes que, a modo de esquema, nos indican su procedencia, cualidades, símbolos y alianzas.

Si bien se nos presenta este ejemplar orientado a jóvenes lectores, ¡a mí también me ha encantado! Opino que es una lectura para todos los públicos que nos reconectará con la cultura grecolatina a los que la teníamos un poco olvidada e introducirá a aquellos que la desconocían en un sinfín de aventuras que os atraerán, os abstraerán y os fascinarán. 

Me hacía falta una lectura como esta. Ligera y delicada, pero con profundidad. Con datos que asimilas sin apenas darte cuenta y con unas ilustraciones cargadas de esa belleza que nace del color y el simbolismo sutil. Si bien no suelo leer poemarios, con este me he sentido muy cómoda y lo he devorado rapidísimo. 

Esta autora de literatura infantil nació en Madrid en 1972. Tras licenciarse en  Filología Hispánica, ahora es profesora de Lengua y Literatura Española. Beatriz Giménez de Ory ha obtenido varios galardones como el III Premio Internacional Ciudad de Orihuela de Poesía para Niños (2011), el IX Premio Luna de Aire que concede el CEPLI (Centro de Estudios de Promoción de la Lectura y Literatura Infantil) en 2012. Dos años más tarde, en 2014, logró el Premio Fundación Cuatrogatos, un galardón que volvió a conseguir en 2017. 

Quiero dar las gracias a SM por el envío del ejemplar. 

UNA ANTORCHA EN LAS TINIEBLAS (Sabaa Tahir)

Una antorcha en las tinieblas es la continuación de Una llama entre cenizas. Sabaa Tahir ya nos enganchó con la primera entrega, dejándonos con un final que solo podía hacernos pedir más... y más.

Para los que no se hayan decidido aún o no conozcan la trama de esta historia, recapitularemos al inicio de la trama.

Laia vive con sus abuelos y su hermano cuando una noche, los marciales entran en su casa y empiezan a preguntar por las actividades ocultas de Darin. Pero Laia desconoce a qué se dedica su hermano cuando sale todos los días de casa.. y aunque no sepa realmente qué puede estar haciendo, no es posible que se haya aliado con la resistencia. No es posible que sea cierto nada de lo que lo están acusando.

La refriega no terminará bien. Y aunque Laia consigue huir, los marciales se han llevado a Darin. Ella tendrá que buscar la manera de acallar las voces de su cabeza, porque la culpa la atenaza sin piedad y debe encontrar el modo de salvarle.

Será así como Laia acudirá en busca de la resistencia para que le ayuden a recuperar a Darin. Y será entonces cuando su destino como esclava, se cruce con el de Elías, un soldado muy distinto a los otros máscaras que atemorizan a los académicos.

Cómo se cruzan las vidas de ambos, que tienen tantas ansias de libertad en un mundo en el que no se puede ser libre... Sostiene la trama hasta el final.

No desvelaremos más, pero ambos van a empezar a comprender que no siempre se adivina el futuro como una luz en la distancia, sino que en ocasiones hay que apartar del camino la oscuridad para descubrirlo.

Mantenerse con vida no se hará sencillo en un lugar bajo el mando de la Comandante, que tortura, mutila y asesina a cualquiera que se atreve a desobedecer sus rígidas normas. La vida de Laia bajo su techo como esclava personal, estará siempre pendiente de un hilo.

"Voy a decirte algo, lo mismo que le digo a todos los esclavos. Son infinitas las veces que la resistencia ha intentado infiltrarse en esta academia. Cada una de esas veces, los he descubierto. Si te atreves a trabajar con la resistencia, si los contactas, si te propones hablar con ellos, lo sabré. Y te destruiré."

Sabaa Tahir, Una llama entre cenizas

Ambos deberán encontrar la forma de escapar. Para Laia, mantenerse con vida es la única forma de descubrir dónde está Darin y poder así salvarlo de una condena por traición al Imperio.

Sabaa Tahir recupera la historia en el punto donde la dejó al final de la primera entrega. En el mismo momento en medio una huida frenética, que no cesará en casi toda la novela.

Todo ha cambiado para Laia y Elías tras Las Pruebas. Y ahora, Helene es la verdugo de sangre. Bajo el dominio del nuevo emperador, debe obedecerle y cumplir todos sus deseos sin objeción. Su vida y la de su familia dependen de ello. Y la primera orden que recibirá será encontrar al mayor traidor del Imperio convertido ahora en fugitivo; Elías. 

"Entorpecen sus movimientos, la frenan, la detienen. Solo entonces oigo sus cimitarras saliendo de las vainas. Ahora es la verdugo de sangre, un caballero de rostro adusto que sirve al Imperio; sus hojas se abren paso en una lluvia de sangre."

Sabaa Tahir, Una antorcha en las tinieblas

Los académicos están siendo masacrados. Laia asiste con horror a cómo la Comandante está ordenando acabar con toda una clase social que, en principio, no debería suponer ningún riesgo. Y de la que sabremos que depende de Darin para sobrevivir. Ya no es solo ella la que quiere salvar a su hermano. Los académicos le necesitan.

"Busco en vano algún académico libre, con la esperanza de que haya logrado huir de la matanza del Imperio. Sin embargo, los únicos académicos que veo van cargados de cadenas."

Sabah Tahir, Una antorcha en las tinieblas

Nos adentraremos en las tierras del Imperio y conoceremos a los tribales. Sus costumbres, sus normas y su lealtad pueden ser de ayuda a Laia y Elías en su carrera contrarreloj por encontrar a Darin. Pero no siempre se puede saber en quién confiar y la mayor de las traiciones vendrá de sus más cercanos aliados. 

Para saber si finalmente Laia y Elías consiguen escapar del brazo ejecutor del Imperio y encontrar a tiempo a Darin, deberéis atreveros a leer esta historia que os aseguro que no os defraudará. 

Al igual que Una llama entre cenizas, Una antorcha en las tinieblas se caracteriza por mantener un ritmo ágil y trepidante en todo momento. No da un segundo de respiro al lector y siempre habrá un peligro tras alguna esquina que nos mantenga alerta.

Incontables giros en la trama nos sorprenden y nos mantienen enganchados desde el principio. Nada está asegurado, nada es predecible y nadie está a salvo.

El dilema de Helene Aquilla, su concepto de la lealtad al Imperio y la orden de encontrar y dar muerte a Elías, es transmitido con tanta pericia, que conseguimos empatizar con el personaje muy rápido. Una vida entera forjándose como marcial para conseguir ascender a lo más alto... y cuando cree que lo ha conseguido, llega más alto aún, pero bajo las órdenes de un líder despreciable y aniquilador que desprende crueldad en cada una de sus órdenes.

"Nunca he visto a los académicos como a un enemigo del todo. Un enemigo es alguien a quien temer, alguien que podría destruirte. Sin embargo, los académicos nunca destruirán a los marciales. No saben leer. No saben luchar. No conocen el arte de forjar el acero. Son una clase esclava. Una clase menor."

Sabaa Tahir, Una antorcha en las tinieblas

Aquilla es una mujer fuerte y leal, que con gran esfuerzo consigue alzarse en un mundo de hombres que no le llegan a mostrar respeto ni aún habiendo llegado a lo más alto. Pero su amistad con Elías supone su punto débil y el nuevo líder del Imperio lo sabe. De modo que le arrebatará a todos los que quiere y la amenazará con lo poco que le quede para asegurarse su obediencia.

"Marcus se acerca a mí y, aunque todavía me sangra la boca tras su último ataque, no me muevo. No permitiré que me acobarde. Me obligo a mirarlo a los ojos, y entonces reprimo un escalofrío ante lo que veo en su interior: una locura controlada, una ira que solo precisa una chispa diminuta para prender un devastador incendio."

Sabaa Thair, Una antorcha en las tinieblas

El personaje de la Comandante resulta aún más inquietante y nos llegará a provocar auténtico desprecio. Pero no será el único. Conoceremos en esta entrega al alcaide de Kauf. Un personaje grotesco, de aficiones grotescas, que nos pondrá los nervios de punta en más de una ocasión.

"Los incesantes susurros y gemidos de las celdas que me rodean me horadan el cerebro como gusanos carnívoros. Solo llevo unos minutos en el bloque de interrogatorios, pero no logro apartar las manos de los oídos y empiezo a pensar en arrancármelos de cuajo."

Sabaa Tahir, Una antorcha en las tinieblas

El método de narración que utiliza Sabaa, pasa por intercalar las diferentes visiones de los personajes. De este modo, los capítulos aparecen encabezados por el nombre del personaje de boca del cual vamos a escuchar la historia.

Es una forma de mantenernos en vilo. Pues cuando la situación se pone interesante en uno de los lugares de la acción, pasa a otro personaje y tenemos que seguir avanzando para conocer cómo sigue la trama en el otro punto. Pero la autora lo lleva de una forma muy controlada y amena y no nos perdemos absolutamente nada.

Si algo hay que destacar de esta historia es la sensación de carrera frenética y la duda sobre en quién confiar. Permanecemos siempre en movimiento. No hay tiempo que perder porque desconocemos si han podido ejecutar a Darin, que además se torna fundamental para la supervivencia de la clase académica. Pero además, la vida de otro de los protagonistas corre hacia su fin sin que nada se pueda hacer por salvarle y el tiempo se convierte en el mayor de los enemigos de los personajes.

Por todo esto... y muchas otras cosas que deberéis descubrir vosotros, Una llama entre cenizas y Una antorcha en las tinieblas son algo más que recomendables.

Sabaa Tahir creció en el desierto de Mojave (California), donde sus padres regentaban un pequeño motel. Trabajó en el Washington Post tras terminar sus estudios en la Universidad de California y posteriormente decidió dedicarse de lleno a la literatura. Si primera novela, Una llama entre cenizas, se publicó en 2015 y alcanzó el éxito casi de forma inmediata. En agosto de 2016, con Una antorcha en las tinieblas, su talento se vio consolidado entre público y crítica.

Los derechos para la adaptación al cine ya se encuentran en poder de Paramount.

Quiero agradecer a Penguin Ramdom House (MONTENA) que a través de Edición Anticipada me haya facilitado el ejemplar y me haya descubierto de esta forma una historia fascinante que merece (y mucho) la pena.

ENLAZADOS (Rainbow Rowell)

Lincoln O'Neill trabaja en el turno de noche en el Courier. Es el encargado de la seguridad en las comunicaciones. Más bien, esto viene siendo que debe leer todas aquellas comunicaciones entre empleados que hagan saltar la alarma de contenido inapropiado.

"El anuncio del Courier rezaba «Oportunidad a jornada completa para cubrir una vacante como encargado de seguridad informática. 40 mil más seguro de salud y dental». Encargado de seguridad informática. Lincoln se había imaginado a sí mismo construyendo cortafuegos y protegiendo la publicación de peligrosos piratas informáticos, no mandando avisos cada vez que un contable reenviaba un chiste verde al compañero de al lado."

Rainbow Rowell, Enlazados

Así que no solo se encuentra Lincoln haciendo un trabajo poco inspirador, sino que además el turno de noche es solitario y está completamente aislado. 

En lo personal, tampoco ha tenido demasiada suerte y ha vuelto a vivir con su madre. Se siente cómodo en esta situación, pero piensa a menudo qué dirección deberá tomar su vida. Y es que Lincoln arrastra un desengaño amoroso... tal vez demasiado tiempo. 

Beth y Jennifer también trabajan en el Courier. Pero llevan una vida completamente diferente a Lincoln. Beth es la encargada de las críticas en la sección de cine y Jennifer es correctora. Trabajan en el turno de día y tienen una relación de confianza y amistad que Lincoln no tiene con nadie. 

Hace tiempo que las comunicaciones entre las amigas están haciendo saltar la alarma y que Lincoln debería haber enviado un aviso a ambas para que dejaran de enviarse mensajes personales en horas de trabajo, con el equipo de la empresa. Pero hay algo que le atrae. Leer sus conversaciones es lo único que le saca del tedio de la rutina y la soledad. Leyéndolas se siente parte de algo, se siente acompañado, se divierte, ríe y se preocupa con ellas. 

Pero Lincoln no se siente bien haciendo esto. Quiere dejarlo. Sabe que debería amonestarlas o bien levantar la mano y dejarlas hacer. Pero ante todo, debería dejar de aprovecharse de su posición para leer sus conversaciones personales. Y aunque lo intenta... no puede dejarlo. Porque a Lincoln las chicas le caen bien. Sobre todo Beth. 

"A Beth Fremont, Lincoln la conocía. Sabía quién era, al menos. Había leído sus críticas de cine. Era divertida y Lincoln casi siempre coincidía con sus opiniones."

Rainbow Rowell, Enlazados

Qué hará Lincoln es el epicentro de la trama. Cómo resolverá su conflicto interno, si resolverá hablar con Beth o si decidirá al final alejarse sin más. Ese dilema atrapa al lector y le arrastra durante toda la historia, coincidiendo o no con las decisiones del personaje, con el que Rowell consigue que empaticemos desde el principio.

"Para cuando Lincoln se dio cuenta de que no había enviado ninguna advertencia a Beth Fremont y Jennifer Scribner-Snyder - tras sabe Dios cuántas infracciones, ¿tres?, ¿media docena?- ya ni se acordaba de por qué había decidido no hacerlo. Quizás porque no siempre sabía qué norma se estaban saltando. Tal vez porque le parecían totalmente inofensivas. Y simpáticas."

Rainbow Rowell, Enlazados

Pero si analizamos en profundidad esta novela, encontramos varios pilares que sustentan el éxito de Rainbow Rowell como narradora. 

Uno de esos pilares está construido a través de las comunicaciones de las dos amigas. El realismo de las conversaciones, así como la relación de confianza establecida entre ellas, nos hace partícipes a nosotros también, como a Lincoln, de sus problemas personales, de la trayectoria de sus relaciones y de las bromas. Somos espectadores en primera fila de una relación de amistad sincera y en la que se tratan todo tipo de temas sin tabúes. Y son realmente divertidas. Llegamos a comprender por qué Lincoln no quiere dejar de leerlas. 

Además, nos encontramos ante unos personajes que evolucionan a lo largo de la novela. Todo el reparto se mantiene en movimiento interno constante y sufren cambios a la vez que se desarrolla la historia, creciendo con ella y alcanzando la madurez hacia el final. No son personajes planos a través de los cuales se plantea una trama, sino que su cambio y evolución determinan la dirección de la narración. 

Otra clave la encontramos en la novela romántica que no lo parece. El estilo de la redacción, el carácter contemporáneo y actual de la historia, así como la historia en sí, nos lleva a través de un trasfondo romántico que se mantiene en un segundo plano sin abrumar al lector demasiado, dando pinceladas aquí y allá de un romance latente, pero que no acapara los focos.

Aunque confieso que al principio desconfiaba de esta historia, tras las primeras páginas leídas estaba absolutamente enganchada. Es una novela que se lee rápido y que cuando te quieres dar cuenta, se ha terminado y te ha dejado buen sabor de boca. 

Me he divertido por momentos con las historias de Beth y Jennifer. Me he preocupado por el conflicto interno de Lincoln y he deseado que no dejara de leerlas para no dejar de hacerlo yo tampoco. 

De lectura recomendable, para todo tipo de lectores y hasta casi todas las edades. Un buen ejemplo de literatura etiquetada como juvenil que nos viene bien a todos. 

ALFAGUARA nos trae Enlazados en tapa blanda con solapa por 16,95€ y en formato electrónico por 9,99€. Podéis encontrar el avance de esta historia aquí.

Rainbow Rowell (@rainbowrowell), nacida en Nebraska en 1973, irrumpió en 2011 en la lista de bestsellers del New York Times con esta novela. En 2013, con Fan Girl se consolidó en el mercado y ese mismo año, con Eleanor & Park consiguió ser el mejor libro del mes en Amazon y obtuvo el Goodreads Choice Award. En junio, ALFAGUARA nos ha presentado la edición en español de Moriré besando a Simon Snow.

Con esta crítica, os he querido incluir una playlist. 

UN MONSTRUO VIENE A VERME (Patrick Ness)

Ha despertado la curiosidad de muchos al anunciarse el próximo estreno de su adaptación al cine y La Copela no podía quedarse al margen de una historia, que parece esconder algo más tras su sinopsis. Un monstruo viene a verme se presenta ante nosotros como una historia aparentemente sencilla, que nos va desvelando un trasfondo más allá del cuento, próximo a la fábula y con tintes de novela, breve pero intensa.

"-Había una vez un hombre invisible -continuó diciendo el monstruo, aunque Conor seguía con los ojos clavados en Harry-, que se cansó de que no lo vieran." Patrick Ness, Un monstruo viene a verme

Conor tiene 13 años y vive con su madre. Su padre se marchó con su nueva familia y él apenas lo ve últimamente. Su madre está enferma y él cuida de ambos, asumiendo muchas tareas en el día a día y demostrando ser un niño muy maduro y responsable. Al margen de eso y algún problema en el colegio, Conor podría ser un niño normal.

Pero hay una pesadilla que le atormenta cada noche. Se despierta asustado entre jadeos, pero no le ha contado a nadie nada al respecto. Nadie debe saberlo.

Una noche, al despertar de la pesadilla, Conor conocerá al Monstruo, que regresará cada día pasada la medianoche.

"El monstruo apareció pasadas las doce de la noche. Como hacen todos los monstruos."

Patrick Ness, Un monstruo viene a verme

El Monstruo hará una proposición a Conor. Una que no admitirá negativa. Le contará tres historias, pero a cambio él deberá contarle una cuarta. Una que cuente la verdad. La verdad que se esconde en lo más profundo del alma del niño. Esa que está ocultando a todos. Esa contra la que lucha cada noche.

Aquí, una joya de booktrailer, a partir de las ilustraciones de Jim Kay, incluidas en esta edición. 

Un monstruo viene a verme presenta unas claves que conectan con lo más personal en el lector. Le hace retroceder hasta ese punto en la infancia, cuando de pronto descubrió que había estado viviendo una realidad diferente a la que tendrá que enfrentarse el resto de su vida. Ese momento vital en el que todo cambia y se da un paso hacia delante.   "La infancia no va de una edad concreta a otra. El niño crece y abandona los infantilismos. La infancia es el reino donde nadie muere." Edna St. Vincent Millay, Childhood is the kingdom where nobody dies   La familia constituye un pilar maestro en esta historia, pero permanece oculto casi todo el tiempo. Los lazos que unen a Conor con su madre están forjados en la adversidad y en la convivencia de ambos en solitario. La figura paterna se encuentra difuminada y el anhelo del niño por su padre es fuerte a la vez que se desdibuja en la ausencia del progenitor y la distancia que les separa. 
El miedo como fuente de reflexión constante. Qué asusta realmente a Conor es la pregunta que subyace a lo largo de toda la historia. Y no solo el lector deberá encontrar una respuesta, sino que lo hará junto al protagonista a través de un camino con infinidad de escollos.
La importancia de la verdad y el afrontar los problemas en lugar de huir de ellos, forman parte del mensaje. Pero para saber qué es realmente lo que conforma ese mensaje al completo y qué nos quiere decir, deberéis descubrirlo a través de cada uno de los capítulos. No es conveniente desvelarlo aquí, pues se perdería la mayor parte de la esencia de esta obra.
"-Las historias son criaturas salvajes -dijo el monstruo-. Cuando las sueltas, ¿quién sabe los desastres que pueden causar?" Patrick Ness, Un monstruo viene a verme

Patrick Ness teje esta historia a partir de la idea original de Siobhan Dowd, que a pesar de tener esbozados los personajes y la trama, falleció de cáncer en 2007, a los 48 años,  antes de poder dar a luz la novela. 
Esta escritora anglo-irlandesa dejó dos novelas muy recientes publicadas en el momento de su muerte; A swift pure cry (marzo de 2006) y The London eye mistery (junio 2007). Tanto Bog child, como Solace of the road, fueron publicadas póstumamente.

Esta edición que os presenta La Copela, está ilustrada por Jim Kay. Un estilo poderoso y una técnica que transmite rotundidad a la vez que nos diluye los detalles para que nuestra imaginación haga el resto, hacen de este volumen una joya para nuestra biblioteca. Como curiosidad os contaré que Jim Kay quedó impresionado al ver, siendo niño, una liebre entre el trigo y trata de que este animal esté siempre presente de alguna forma entre sus ilustraciones. Os invito a que descubráis dónde se esconde en Un monstruo viene a verme.  

Esta presentación, por Debolsillo en tapa dura y sobrecubierta es de noviembre de 2014, pero aún la podéis encontrar aquí por 14,95€. 
Por el mismo precio y en el mismo site de la editorial podéis adquirir la nueva edición, de Nube de Tinta, que en su versión más reciente incluye un prólogo de J.A Bayona. El precio del formato ebook es de 9,99€. 
Como siempre, para los indecisos y gracias a la editorial, os emplazo al avance de la historia. 
¿Recomendable? Recomendadísima. Que la dureza del mensaje no os disuada. Las buenas historias nunca fueron fáciles. Pero siempre se recuerdan con cariño. En La Copela ya hemos compartido lecturas como Memorias de un amigo imaginario, La lección de August o Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea y son de las que enganchan a base de hacerte conectar con aquello más complejo y a la vez básico que escondemos todos. 
"-Pero ¿qué es un sueño, Conor O'Malley? -el monstruo bajó la cabeza hasta la cara de Conor-. ¿Quién dice que no es todo lo demás lo que es un sueño? Patrick Ness, Un monstruo viene a verme
El 7 de octubre de 2016 es la fecha para la que se ha anunciado el estreno de la adaptación que J.A Bayona ha hecho de la novela y que estará protagonizada por Sigourney Weaver, Felicity Jones, Lewis MacDougall y Liam Neeson (encarnando al monstruo). 

CIUDADES DE PAPEL (John Green)

No vamos a engañarnos. No se trata de una gran novela. Tampoco tiene una narrativa magistral. Pero Ciudades de papel engancha. Y es que, cuando has conocido a Margo Roth Spiegelman es inevitable querer saber qué ha sucedido con ella. 

La amistad entre Quentin y Margo se remonta a la infancia. Juntos comparten incluso un descubrimiento macabro que termina marcando sus vidas desde la sombra. Pero con el paso de los años, se han ido distanciando. Margo se ha convertido una chica popular (demasiado popular) y Quentin permanece en el anonimato de su pequeño grupo de amigos ya en el final del instituto a las puertas de empezar una nueva etapa en la universidad.

Pero esos últimos días antes de la graduación guardaban para Quentin una sorpresa inesperada que da comienzo cuando Margo aparece una noche entrando por su ventana y le pide colaboración para llevar a cabo un plan, dejando su huella en cada uno de los destinos y las personas objeto de su venganza. Quentin no puede decirle que no.

Cuanto más avanza la noche, lejos de conocerla, Quentin descubre que Margo guarda más secretos de los que desvela. Pero todos le parecen fascinantes y no puede evitar esperar que aquella noche cambie el curso de la vida de ambos e incluso su relación. Tal vez a la mañana siguiente Margo sea más real, esté más cerca.

Nada más lejos de la realidad. A la mañana siguiente, Margo ha desaparecido. Pasan los días y nada se sabe de la chica, que ha dejado tras de si un rastro de pistas confusas que hacen pensar a Quentin que van destinadas a él y que ella quiere que la encuentre. 

Acompañado de sus dos fieles amigos Radar y Ben, Quentin emprenderá un viaje que le llevará más lejos de lo que espera y que desembocará en un final que tal vez suponga un comienzo. 

Los toques de humor y la ligereza de Ciudades de papel llevan al lector hasta el final casi sin que se percate. Más de una vez se descubre uno mismo pensando "¿Qué habrá sido de Margo?" en cualquier momento del día. Y no es hasta el final, cuando se desvela el misterio, cuando comienzan las reflexiones. Porque es cierto que la novela incluye mensaje. Quiénes somos, quiénes creen los demás que somos y hasta dónde se puede perseguir la verdadera esencia de uno mismo, se plantean en esta historia como ejes fundamentales en la sombra.

De la adaptación al cine de esta novela se han dicho muchas cosas. Opiniones dispares entre los que la ensalzan y los que la dibujan como un fracaso en cuanto a historia de amor adolescente. El film, protagonizado por Cara Delevingne y Nat Wolff, no es tampoco una gran película, al igual que no es un gran libro. Se trata de una trama entretenida en ambos casos, divertida por momentos y que no aburre. Eso sí, para quienes hemos leído el libro, resultan un tanto incomprensibles algunos cambios.

John Green (Indianápolis, 1977) posee una doble licenciatura en inglés y estudios religiosos. Su novela Bajo la misma estrella (2012) le lanzó a la fama pese haber publicado obras con anterioridad. En España fue el libro más vendido en 2014 y la adaptación al cine se posicionó como número uno en taquilla varias semanas.

La catapulta que supuso para Green este éxito, facilitó que Ciudades de Papel, escrita con anterioridad, despertara el interés de los lectores. Tanto como para que se convirtiera, además, en la segunda adaptación de una de sus historias al cine.

Su primera novela, Buscando Alaska también será llevada al cine tras haber recibido varios premios, como el Michael L. Printz a la mejor obra de literatura juvenil.

A Green le gusta tomarse su tiempo para crear y aunque no haya publicado en los últimos 3 años, él mismo ha manifestado que se toma con mucha responsabilidad lo que escribe y que no le importa el tiempo que eso conlleve. Y no se encuentra para nada inactivo. Junto a su hermano, forman parte de la comunidad de vloggers, con su propio canal, Vlogbrothers, en el que comparten vídeos de carácter educativo y social.

Además, es un activo usuario de Twitter y cuenta con casi 5 millones de seguidores en su cuenta @johngreen.

En La Copela, John Green tendrá su hueco cuando decida publicar de nuevo.