Los cuerpos aparecen carbonizados, irreconocibles, mutilados. Alguien está secuestrando a las víctimas y asesinándolas en actos de verdadera crueldad sin dejar ni una sola pista. Pero de repente, el nombre de Washington Poe, un detective suspendido, aparece en los restos de la tercera víctima y los responsables de la investigación girarán sus miradas hacia él.
Poe es de esos detectives a los que nos tiene acostumbrados la literatura policíaca. Apartado del servicio por un episodio turbio cuando trabajaba en un caso, no despierta simpatías en su entorno y acaba aislado hasta que recibe la visita de la inspectora Flynn. No solo le está pidiendo colaboración, le está informando de que ahora, tras la aparición de su nombre en el escenario del crimen, forma parte de la investigación. Es muy posible que se convierta en una de las próximas víctimas si no encuentran y detienen al asesino.
"Estaba de costado y torcido en una postura poco natural. Los globos oculares habían estallado y luego se habían secado, y la boca estaba abierta como si la víctima hubiera muerto gritando. Pero Poe sabía que el calor hacía cosas raras con los cuerpos, y cabía la posibilidad de que la boca se hubiera abierto después de la muerte."
M. W. Craven, El show de las marionetas
Con este arranque, El show de las marionetas no es una historia a la que puedas decir que no. Hay un asesino en serie sórdido con un propósito desconocido y una motivación que se les escapa a los investigadores. Contamos con un detective audaz, inteligente y capaz de cruzar los límites cuando cree que es necesario. Además, contará con la ayuda de Tilly Bradshaw, una analista un tanto asocial incapaz de filtrar sus pensamientos pero brillante en su trabajo.
El autor deja clara la hegemonía de Poe como protagonista. Es quien maneja los tiempos y marca el ritmo de la investigación. La narración sigue el hilo de sus pensamientos y conocemos las pistas al tiempo que lo hace él. Esto nos permite hacer nuestras propias teorías sobre los asesinatos y su autoría. Aunque es cierto que no será hasta que no esté bien avanzada la historia que dispongamos de algún hilo del que tirar.
Esta novela, ganadora del CWA Gold Dagger al mejor thriller de 2019, mantiene la tensión durante toda la trama. No hay uno, sino varios giros antes del final y en su mayoría son sorprendentes e inesperados. Si bien personalmente me había hecho una idea bastante acertada de la autoría de los crímenes a medio camino, es cierto que me ha sorprendido y gustado el desenlace. Poe me parece un personaje muy sólido y con mucho que ofrecer. Su estilo sobrio e incluso amargo por momentos, no es plano y está desarrollado con habilidad por parte del autor. Además, esconde muchos secretos y actitudes que lo acercan al lector y lo humanizan. La presencia de Bradshaw, como contrapunto, es muy interesante y más allá de que su labor profesional sea decisiva para la resolución del caso, ella como personaje es esencial para que no se nos atragante el protagonista por exceso de omnipresencia narrativa. La relación entre ambos os encantará.
"Siempre has dicho que sigues las pruebas hasta donde te lleven, sea donde sea. Pero ahora te pregunto: si te doy las pruebas, ¿te asegurarás de que salgan a la luz? ¿Le contarás al mundo nuestra historia, Poe?"
M. W. Craven, El show de las marionetas
M. W. Craven nació en Carlisle pero creció en Newcastle. Y aunque se unió al ejército a los dieciséis años y pasó los diez siguientes viajando por el mundo, afirma que no imagina una vida mejor que la de ganarse la vida escribiendo y ahora se dedica a la escritura plenamente tras haber estudiado trabajo social especializado en criminología. El Show de las marionetas pretende ser el inicio de una serie de novelas protagonizadas por Washington Poe.
Quiero agradecer a Babelio y a Roca Editorial que me hayan hecho llegar este ejemplar mucho antes de su puesta a la venta y os animo a leer las primeras páginas, que muy pronto estarán disponibles aquí.
