HYDE | Craig Russell

Edward Hyde es superintendente en la ciudad de Edimburgo. Goza de buena reputación entre sus colegas y es respetado por todo el que le conoce, pero eso podría verse en peligro si alguien descubriera el mal que aqueja. Y es que unos sueños increíblemente lúcidos y vívidos aparecen sin aviso y sus recuerdos se ensombrecen al día siguiente. Hyde mantiene en secreto esta dolencia y acude discretamente a terapia con el doctor Porteus, neuropsiquiatra, quien le ha diagnosticado una peculiar epilepsia. 

"Era consciente de que había mucho que aprender en el otro mundo del capitán Edward Henry Hyde".

Craig Russell, Hyde

Una noche, Hyde se encuentra a las orillas del Water of Leith, río que atraviesa la capital escocesa,  cuando un grito que no parece proceder de este mundo lo sobresalta. No recuerda el capitán cómo llegó allí ni las horas previas a lo que sería el hallazgo de un cadáver que supone el inicio de la investigación que será el epicentro de la novela. Un crimen que parece haber sido llevado a cabo siguiendo un ritual expiatorio celta. Una triple muerte. 

La investigación arrastra al superintendente a un viaje a las entrañas de la ciudad y las organizaciones secretas cuya existencia es tan solo un rumor pero que de repente parecen hacerse muy reales y tal vez tengan las respuestas que el investigador está buscando. Una leyenda que tiene como protagonista a un diácono cuya doble vida le precipitó a un final funesto y que se cuenta que maldijo la ciudad, también habla sobre los túneles bajo esta. Salones subterráneos y audiencias en las que se reúnen criminales de las más distintas especialidades. Descubrir cuánto de real hay en la leyenda o si estamos frente a un grupo de delincuentes comunes, es algo que solo descubrirá el lector al final.

"Estoy convencido de que esas dimensiones convergen ahí fuera, junto al Hombre Oscuro. Que allí es donde el velo se vuelve más fino".

Craig Russell, Hyde

La desaparición de Elspeth Lockwood, una joven de familia acomodada, aporta además una sensación de urgencia al hacerse necesario encontrarla cuanto antes y resolver si su ausencia está relacionada con los crímenes recientes. Los interrogatorios a  personajes que poco a poco se van viendo vinculados entre sí, hace que el lector tenga un abanico de posibles sospechosos muy amplio. La irrupción en escena de Cally Burr, asistente del forense que colabora habitualmente con Hyde, supone un punto de inflexión en la novela. Una mujer perspicaz que practica una disciplina médica que parece reservada solo a hombres y cuyo papel en la historia cogerá fuerza hasta ser clave en algunos de los acontecimientos que precipiten el desenlace y resolución del caso. 

Adictiva y oscura, Hyde es una novela que conjuga el thriller de alta vertiente psicológica con la novela negra y policíaca más clásica. Los detalles de la investigación se engarzan al relato del más siniestro de los temores de Hyde hacia la oscuridad que él mismo parece albergar en su interior. Las sospechas sobre su verdadera naturaleza, así como la necesidad de frenar la ola de asesinatos que se desata, marcan el ritmo de la historia, que va cogiendo velocidad poco a poco hasta volverse frenética. 

"La verdad es que la oscuridad y la luz comparten el mundo, pero a veces la oscuridad

brilla con más intensidad".

Craig Russell, Hyde

El lector se encontrará con una historia en la que el protagonista presenta unas lagunas temporales que le vuelven sospechoso incluso a sus propios ojos y en cuya naturaleza trata de encontrar las respuestas que no encuentra en el mundo real. La atmósfera plomiza de Edimburgo, así como la bruma que envuelve parte de los recuerdos del protagonista, confieren al relato un contexto perfecto para el desarrollo de una historia marcada por el deseo de descubrir el verdadero origen del mal, se encuentre este donde se encuentre. 

Craig Russell es autor de la serie de novelas ambientadas en  Hamburgo y protagonizadas por Jan Fabel; Muerte en Hamburgo, Cuento de muerte, Resurrección, El señor del Carnaval y La venganza de la valquiria. Esta serie le hace ganador en 2008 del premio CWA Dagger in the Library. Este autor fue además finalista del CWA Duncan Lawrie Golden Dagger, el SNCF Prix Polar y en 2007 se le hace entrega del Polizeistern (Estrella de la policía) que concede la Policía de Hamburgo y ha sido el único autor extranjero en recibirlo. El aspecto del diablo, novela anterior a Hyde, ha sido seleccionada para el Wilbur Smith Adventure Writing Prize.

LA MUJER DE TERRACOTA | Zen Cho, ilustraciones de Qu Lan

Siew Tsin es aún muy joven cuando un accidente le arrebata la vida y se ve arrastrada al infierno. No habría imaginado nunca que este lugar tendría cierto parecido al reino mortal y que una burocracia atroz ejercida por corruptos funcionarios era la base sobre la que las distintas cortes se asentaban.

"La llegada al infierno fue todo un impacto".

Zen Cho, La mujer de terracota

Cómo llega Siew Tsin a la décima corte es algo que descubriréis al poco de empezar este relato. La décima corte es un lugar tranquilo en comparación con el resto. En ella moran aquellos cuyos pecados no han sido suficientemente grandes como para tener que vagar expiándolos o aquellos cuya riqueza y posición social les aseguran un más allá privilegiado. Es donde los más poderosos esperan el momento en que estén preparados para cruzar el puente hacia otra vida.

La joven es tomada como esposa por Junsheng, uno de los hombres más ricos del lugar. No es la primera, pues tras su llegada a la casa del hombre conocerá a Ling'en , primera esposa de Junsheng, y más tarde llegará Yonghua, la peculiar mujer de terracota que lo cambiará todo. La relación entre las tres mujeres es prácticamente inexistente en un principio hasta que después se empiezan a tejer unos hilos entre ellas que darán un vuelco a la historia.

La mujer de terracota es un relato breve que nos transporta a las entrañas de la cultura China, ambientando en el más allá pero con recursos que ofrecen una crítica evidente a la burocracia, el funcionariado y un sistema basado en el poder adquisitivo, que es capaz de cruzar la más lejana de las fronteras y generar desigualdades incluso entre los muertos. 

"La muerte era extrañamente parecida a la vida".

Zen Cho, La mujer de terracota

Es también una llamada de atención sobre el papel de la mujer en esta cultura y cómo no se libran de ser insignificantes incluso después de la muerte. Así es como el destino de la protagonista en el infierno está marcado por las decisiones de dos hombres, aunque más tarde asistiremos a la transformación y empoderamiento de las mujeres de este relato, que dan un salto hacia delante para cambiar el curso de su historia. 

Editado por Duermevela y presentado en un pequeño volumen ilustrado por Qu Lan, es una opción muy interesante para asomarse a la cultura y folclore de China. En muy pocas páginas se transmiten milenios de costumbres, tradiciones y supersticiones. Leeréis sobre la muerte, ritos funerarios, la reencarnación, los sirvientes de papel e incluso sobre la antigua costumbre y leyenda relacionada con el hilo rojo y su profundo significado.

Zen Zho es una autora nacida en Malasia que tiene su residencia actual en Reino Unido. Perfila sus obras con un peculiar ingenio y ambientaciones imaginativas que le permiten reflejar temas trascendentes con un estilo muy particular. Es autora de Sorcerer to the Crown, bilogía de fantasía histórica, así como de la novela corta The Order of the Pure Moon Reflected in Water y la antología de relatos Spirits Abroad.

LAS CHICAS OCULTAS | Rebecca Whitney

Ruth no imaginó nunca que dar a luz a su primera hija fuera a ponerla en una situación tan compleja. Se recupera de una psicosis posparto que la recluye en casa, de donde solo puede salir bajo supervisión de su marido Giles a una persona de confianza aprobada por el equipo médico. 

"La duda le mordisquea los tobillos, su omnipresencia es una realidad de la que nunca va a lograr huir".

Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las semanas posteriores al parto, Ruth ha sufrido alucinaciones y ha escuchado voces que la han llevado a estar convencida de que había alguien oculto tras las paredes de su casa. Ha vivido episodios en los que ha estado completamente fuera de si misma y la han incapacitado parcialmente para hacerse cargo de su bebé. La medicación y las constantes visitas a los terapeutas no parecen ayudarla demasiado y la confianza de su marido se ha esfumado al mismo tiempo que la relación entre ellos se ha resquebrajado. 

Sus constantes llamadas a la policía por causas que más tarde suelen quedar reducidas a meras invenciones involuntarias la convierten en alguien en quien no se puede confiar. Ni tan siquiera ella misma está convencida de poder fiarse de lo que oye o ve. Es por eso que cuando en mitad de la noche cree escuchar un grito e incluso ver cómo algo sospechoso ocurre cerca de su casa en la gasolinera del barrio, nadie la cree. 

Pero ¿y si no solo ella hubiera escuchado ese grito? Puede que alguien más lo haya oído y que por algún motivo que se le escapa no se atreve a hablar. ¿Alguien corre peligro en el barrio? Ruth está tan convencida de que ha oído algo, como de que sus sentidos le están jugando malas pasadas debido a su psicosis en tratamiento. 

"Todas esas chicas, Ruth, son inventadas, pero la única de la que realmente se supone que debes cuidar es para ti la menos real de todas".

Rebecca Whitney, Las chicas ocultas

Las chicas ocultas habla de la soledad de una mujer que se encuentra perdida y confusa, pero sobre todo desacreditada. Ruth no pensó que tardaría tanto en reincorporarse al trabajo, que se alejaría de esa forma de sus amistades y que su marido iba a empezar a tratarla de ese modo cuando llegara el bebé. Conoceremos muy poco de lo que fue Ruth antes de dar a luz y lo iremos adivinando por los fogonazos que la autora dispara aquí y allá de vez en cuando. Lo realmente importante es en quién se ha convertido ahora y si logrará convencerse a si misma y a los demás de que sus sospechas están justificadas.

Un thriller cargado de misterio, con una protagonista en quien no confía ni ella misma, que llega a confundir al lector, a arrastrarle con ella en una espiral de confusión en la que sospechará de cada hecho, sin tener la certeza de que las cosas estén ocurriendo tal y como se las cuenta Ruth. Una novela imprescindible para los fans del thriller y el suspense en el ámbito doméstico. 

Rebecca Whitney es profesora de Escritura Creativa y escribe, además de novelas, relatos cortos y artículos. Las chicas ocultas es su segunda novela y ha sido nominada a con ella al premio Gold Dagger otorgado por la Asociación de Novela Negra de Reino Unido.